Кольцо Анахиты

– Как и везде – делать запросы в архивы. Многое уже оцифровано, но чаще надо самому ехать в архив, если знаешь, где жили твои предки. Обычно приходские церкви хранят метрические записи за сто лет, более старые передают в архивы. Это большие книги, для них нужно много места. Да, я знаю свою родословную. Мои предки как минимум шесть веков жили в ближайшей деревне и служили в этом замке. К тому же я член приходского совета и сам занимался оцифровкой метрических книг. У нашей церкви есть свой сайт в интернете, там выложены все отсканированные книги как раз с начала XVI века. Более ранние, к сожалению, не сохранились, сгорели при пожаре. Войны, бунты, пожары – многое погибло, сами понимаете.

Я сделала стойку, как охотничья собака.

– Маргарет, слышишь? – спросила вслух.

– Да, – отозвалась она. – Значит, можно попробовать узнать?..

– Постараюсь.

– И спасибо, что заступилась за меня.

– Не за что.

Русская парочка посмотрела на меня, как на опасную сумасшедшую.

– Хэндсфри, – пояснила я со змеиной улыбкой, подсмотренной у экс-миссис Даннер.

Джонсон повел экскурсию в парк, но туда мне не хотелось. До ланча оставалось чуть больше часа. Идти к дому с флюгерами не имело смысла. Напасть на церковный сайт я решила вечером, поскольку вчерашнее плотное погружение в интернет меня здорово утомило. Чем бы заняться, чтобы убить время?

Я вышла на крыльцо и села на ступеньку, подставив лицо блеклому солнцу, которое с трудом пробивалось из-за туч.

Бывает такое нервное состояние, когда скучно не потому, что не можешь найти себе занятие, а потому, что ничего не хочется. Мне хотелось только одного – чтобы поскорее вернулся Тони. И не только по каким-то романтическим причинам. Нужно было рассказать ему о Маргарет и вместе подумать о том, что делать дальше. Как помочь ей и Питеру. Ведь если Маргарет права, кто-то будет стараться мне помешать. Если вообще еще не поздно.

И тут меня как подбросило.

Хлоя! А что, если это она? С Питером у них была какая-то неприятная история. И о кольце она могла как-то узнать. С чего я взяла, что кольцо – из параллельного мира? То, что Джонсон о нем ничего не знает, не показатель, он по другой эпохе специалист. Эти кольца могли быть в обоих мирах.

Питер отозвался после первого же гудка.

– Света? – спросил он удивленно. – Что-то случилось?

– Ты можешь разговаривать? Люси нет рядом?

– Да. Нет, – ответил он.

– Питер, у меня два вопроса. Поверь, это важно. Я не могу сейчас объяснить, но это правда важно.

– Света, ты меня пугаешь, – мой тон, похоже, его всерьез обеспокоил.

– Как ты думаешь, зачем тебе звонила твоя бывшая?

– Если б ты дала ей мой новый номер, мы бы это знали. Но вообще странно, что она мне звонит, учитывая, как мы расстались. Значит, ей что-то от меня нужно, вряд ли просто узнать, как я живу. Я и номер-то сменил после развода специально. И кстати, Света, ты стала гораздо лучше говорить по-английски.

– Питер, давай не будем обсуждать мой английский, – перебила я. – Скажи, почему вы расстались.

– Света, понимаешь… – замялся он.

– Да, я знаю, Тони сказал, что это была некрасивая история и что ты не любишь об этом вспоминать.

– Так он тебе рассказал?

– Ничего он мне не рассказал. Поэтому и спрашиваю.

Питер вздохнул, помолчал.

– Ну ладно. Она пыталась вынести секретные документы. Из палаты. То есть документы были у меня, я работал с ними дома. Зачем, для кого – так и не знаю. Мало того, пыталась подставить Тони – как будто он украл. Да так ловко, что я чуть не поверил. Документы удалось вернуть. Сейчас-то это уже не важно, но тогда у меня были бы очень большие неприятности. Ну, там много всего было и раньше, личного, но это, как говорят, стало последней каплей.

– И что ты сделал? Кроме того, что развелся с ней?

– Ну… Я тогда был очень зол. Она тоже работала в палате, в юридической службе. С моей подачи ее уволили, и очень жестко. По сути, я перекрыл ей карьерные возможности, финансовые, уж не знаю, какие еще.

– Она получила что-то после развода? Имущество, деньги?

– Ни пенса. В обмен на мое и Тони молчание о бумагах.

– Представляю, как она должна тебя ненавидеть… Слушай, Питер, вот еще что. Ты можешь мне сказать, почему Люси так недовольна, что?..

– Что ты с Тони? – усмехнулся Питер.

– Да.

– Думаю, она беспокоится.

– За меня?

– За него.

– Интересное кино, – удивилась я. – А за него-то почему?

– Понимаешь, он не из тех, кто легко заводит и прекращает отношения. Ты уедешь, а нам любоваться на его депрессию. Не обижайся, но ведь ты заканчиваешь все сама, как только тебе надоест.

Так вот как все это выглядит со стороны, оказывается. Буду знать.

– Скажи, Питер, а когда вы с Люси решили нас познакомить, вы не предполагали, что из этого может получиться что-то… вот такое?

– Если честно, то нет, – помолчав, ответил он. – Признаю, мы ошиблись.

– Ошиблись – что познакомили? – у меня в носу защипало от обиды.

– Ошиблись, что не предполагали. Послушай, если это все серьезно…

– Питер, я не знаю, серьезно или нет. Давай поживем – увидим.

– Хорошо, давай, – согласился он. – И все-таки, почему тебя так заинтересовал мой развод?