Кольцо Анахиты

Я просмотрела другие страницы. Ни один из крещенных летом младенцев не родился в последних числах мая или первых числах июня. Конечно, существовали и другие варианты: ребенок мог не дожить до крещения, или его все-таки куда-то увезли. Но с наибольшей вероятностью он остался в семье, члены которой через несколько месяцев убили его мать. Бедная Маргарет… Интересно, а Роберт и Джейн знали о подмене, или это осталось тайной Бесси и повитухи?

Выцветшие чернила на отсканированных страницах были почти не различимы, очень скоро у меня начали болеть и слезиться глаза, но я не сдавалась. Учитывая, что даже на самый беглый просмотр одной страницы уходило несколько секунд, дело было небыстрое.

В 1564 году Мэтью женился на некой Анне Питерсон, а через год у них родился сын Томас. Тут до меня наконец дошло, что составить полную родословную потомков Мэтью я не смогу, поскольку в каждом поколении их число увеличивается в геометрической прогрессии. Ну что ж, пойдем династическим способом – по линии старшинства.

Установив, что Мэтью Стоун умер в достаточно почтенном возрасте шестидесяти трех лет – Маргарет должна была быть удовлетворена, – я переключилась на его потомков. Удивительно, но они исправно рождались, росли, женились, рожали детей. Если старший сын умирал, не оставив потомства, я возвращалась назад и прослеживала линию его младшего брата. В некоторых поколениях сыновей не было, приходилось брать старшую дочь.

Ближе к утру я добралась до записи о Мэри Уокер, родившейся в 1926 году, и на этом все закончилось. Мэри была единственным ребенком в семье, и больше упоминаний о ней не было, а это значило, что она уехала из Скайворта. Конечно, теоретически, зная дату и место рождения, можно было поискать в государственных архивах, но что это дало бы? Маргарет было бы интересно узнать о потомках, живущих в Скайворте, а не где-то за тридевять земель. Начать все с начала? Ну нет, спасибо! Хватит и того, что ее сын прожил достаточно долгую по тем временам жизнь.

Я закрыла ноутбук, на автопилоте почистила зубы, выставила из спальни собак и мгновенно заснула.

Разбудил меня, как обычно, стук в дверь. Обойдусь без чая, подумала я, и повернулась на другой бок. Прошло, наверно, несколько минут, и вдруг дверь тихо открылась.

Энни, а ты не обнаглела ли? Какого хобота тебе здесь понадобилось?

Я решила притвориться спящей в надежде, что она уйдет, но тут чьи-то руки забрались под одеяло, губы скользнули по шее, ниже…

– Тони! – взвизгнула я. – Откуда ты взялся?

– Тише! – он приложил палец к губам, потом прошел к двери и закрыл ее на защелку. – Приехал. Ночью. Сделал все вчера, сил уже не было ждать. Сел в машину и поехал. В два часа был здесь. Хотел к тебе через подвал пробраться, но решил не будить. Тем более, ты все равно…

– Ну, я могла бы… – уши, как обычно, заполыхали.

– Спасибо, но я лучше подожду. В таких вещах предпочитаю паритет. Просто побуду с тобой немного.

– Тебя кто-нибудь видел?

– Думаю, нет. Но наверняка увидят. Впрочем, мне все равно надо повидать Джонсона. Лучше расскажи, что ты там такого особенного хотела мне сказать.

Я посмотрела на него внимательно. Глаза уставшие, в уголках отчетливо проступили морщинки. Вчера весь день был занят, ночью ехал, встал рано.

– Ты хоть немного поспал?

– Я в последнее время вообще плохо сплю. С чего бы это?

Он скинул туфли и лег рядом со мной поверх одеяла. Интересно, каких слов он от меня ждет?

– Даже не знаю, с чего начать, – вздохнула я, пристраивая его руку себе под голову. – Только, пожалуйста, не думай, что я сошла с ума.

– Интересно… Начни с начала.

Я начала с того момента, когда увидела Маргарет в окне тюдоровского фасада. Потом рассказала о том, как почувствовала чей-то взгляд на галерее. Как стояла перед портретом, изучала графскую родословную. Как Маргарет заговорила со мной и о том, что случилось в ее бывшей комнате.

– Постой, – Тони смотрел на меня круглыми глазами, забавно приоткрыв рот. – Ты действительно все это видела? XVI век?

– Тони, я не видела это, я жила тогда. По-настоящему жила ее жизнью. Я не знаю, как объяснить… Ну, представь, ты видишь очень яркий, реалистичный сон. Ты живешь в нем, так? Хотя в то же время лежишь в своей постели. Только это была не моя жизнь, а ее. Как будто я была в ее теле, испытывала все ее чувства, но при этом словно наблюдала со стороны. Я понимаю, это звучит, как бред. Ты мне не веришь?

– Давай так… Я хочу верить и пытаюсь верить. Но мое рацио сопротивляется – это ведь нормально, да? Вот ты мне поверила про дракона?

– Знаешь, если бы ты мне рассказал об этом до… до Маргарет, даже и не знаю. Наверно, тоже пыталась бы. Кстати, подожди, дракон еще будет. Да, ты же не знаешь, дед Питера тоже его видел.

– Лорд Колин? Когда? Где?

– Он рассказывал об этом отцу Джонсона. Видел все в том же Лестершире, лет на десять раньше тебя. И что он там забыл?

– Ну… – задумался Тони. – В конце 80-х он часто ездил на фестивали воздушных змеев. Я тебе рассказывал, что он их сам клеил. И, если не ошибаюсь, один из таких фестивалей был как раз там. Причем осенью.