отлучился, - Буквально, «был отделён». Это кажется другой намек, что Бог принимал участие в побеге Онисима от Филимона. Побег Онисима не преуменьшается здесь Павлом; он улаживается внутри, более значительной перспективы его новых взаимоотношений к Богу и Филимону.
навсегда. - Греч, aidnios, буквально, «длительный период», то есть, навсегда лишь в пределах определенного времени (см. на Матф. 25:41). Онисим должен быть верным слугой Филимона и другом-христианином столько времени, пока они оба будут жить.
16. Не как уже - Или, «не более».
но выше раба. - Павел говорит о том, что Филимон должен принять Онисима, как брата-христианина, чья жизнь, как и его, вручена Господу Иисусу Христу. Чтобы служение Онисима было выше, чем языческого раба, он должен служить Филимону с такой преданностью, как её воспринял сам Павел.
Брата возлюбленного. - Любовь, которую Павел проявил к Онисиму в короткий период, говорила о ценном общении, ожидающем Филимона, который будет общаться с Онисимом более продолжительное время. Онисим покидал Филимона как раб-беглец. Теперь же возвращается как «полезный» (пригодный) 11 ст. брат-христианин, плод благодати Божией. Для Павла переживания Онисима иллюстрируют силу Божию, как он извлекает добро из зла. Хотя ошибки и неудачи препятствуют людям, всё же Господь может достигнуть своих благословенных целей для тех, которые признают Его.
Праздность и малодушие Онисима, которые привели его в Рим, также привели его к Павлу, и следовательно, к Иисусу Христу. Теперь он возвращается к Филимону преобразованным, неузнаваемым человеком. Временная разлука послужила для уз вечного общения. Для Филимона не было трудным проследить руку Божью в опытах своего прежнего раба. Следовательно, Филимон должен считать это личным преимуществом, - сотрудничать с волей Божией относительно Онисима.
по плоти - Т.е., как добросовестный слуга, который должен вполне оправдать доверие Филимона к себе. Прежде, чем Онисим оставил Рим, Павел наслаждался его служением «по плоти» и с этого времени только Филимон будет пользоваться этим преимуществом.
и в Господе. - Не взирая на прежние отношения Онисима к Филимону, его необходимо теперь рассматривать как возлюбленного брата-христианина и как действительного кандидата на небеса, каким был сам Филимон. Таким образом, радость христианской надежды должна стать взаимным обладанием.
17. если - Греческий подлинник подразумевает, что Павел не сомневался относительно близких и горячих христианских чувств товарищества, существующих между ним и Филимоном. Соответственно, эта часть предложения может быть перефразирована: «поскольку ты считаешь меня как товарища».
прими его, как меня. - После долгого внимательного словесного вступления, Павел выразил эту просьбу, которая составляет кульминационную точку послания. Даже представляя это [383] прошение, которое было отсрочено нежной и приятной тактичностью, Павел взывал к исключительно подлинному и нежному побуждению Филимона - личной дружбе. Из точки зрения своих законных прав, Филимон мог поступить по-иному, чем советовал Павел. Но Павел поднялся выше простой справедливости и обосновал свой довод на уровне любви. Из-за несомненного уважения Филимона к суждению Павла и из-за его благодарности за любовь апостола, Онисим будет принят на основании, как его оценил Павел. Для человека, подобного Филимону, этого будет достаточно.
18. Если - Греческий подлинник подчеркивает действительность долга Онисима Филимону, исходя из точки зрения Павла. Однако, условное предложение представляет Филимону преимущество судить, исходя из настоящих обстоятельств, или Онисим действительно был должен ему что-нибудь. Прежде оставления Филимона, Онисим воровал и как христианин он должен без сомнения постараться сделать полное возмещение убытков. Некоторые полагают, что потерю здесь нужно рассматривать в смысле служения Онисима, служения, которое можно оценить определённой суммой, поскольку Филимон должен был заместить Онисима другим слугой.
Павел здесь не делает никакого скрытого намека, что Филимон должен аннулировать финансовый долг Онисима из-за долга Филимона Павлу. Такой образ действия противоречил высоким нравственным принципам, посредством которых Павел направлял своё поведение.