Кости и цветы (том 4)

— Лучше этого отправим, — Рэксволд дерзко поглядел на Шойсу, какой сразу же недобро прищурился: — Вернётся — значит, опасности нет.

— Я пойду, — развернулась в нужном направлении Эрминия.

— Тогда уж я, — вмиг запротестовал ассасин.

— Отвали, — поковыляла та. — Сейчас я тут самая ущербная. Мне даже стоять тяжело. Если чудо-микстура сможет подлатать — хорошо. Нет — и чёрт с ним.

Рэксволд молча нагнал северянку и ловким движением подхватил на руки.

— Эй! Я и сама дойду.

— К утру? Возможно, — ухмыльнулся ассасин. — Потому заткнись и сделай вид, что признательна.

— Ага, разбежа… — вдруг потушили возмущение тёплые губы.

Не прерывая поцелуй, Рэксволд понёс возлюбленную во мрак тесных лип. Там почти сразу запнулся о какую-то корягу. Но не уронил — всё так же, не размыкая губ, пробубнил что-то недоброе и зашагал дальше.

Проводив взглядом пропавшую за деревьями пару, Лайла невольно улыбнулась:

— После всех сегодняшних переживаний, как глоток свежего воздуха, — она ощутила на талии ладонь Джона и положила голову ему на плечо: — Может, нам всё же повезло встретить тех, кто тоже, вопреки терниям судьбы, ищет своё место под солнцем?

— Может… — негромко произнёс Джон. «Время покажет» замерло на языке отголоском сомнения, ответом по-настоящему правдивым, но сейчас таким неуместным.

* * *

Рэксволд донёс Эрминию до лекаря и растворился в тишине ночного леса, явно наблюдая за светлой поляной из укрытия. Северянка же посмотрела на воткнутый в землю факел, наполовину утопавший в траве, а затем подняла взгляд на бледное лицо:

— Что дальше?

— Я должен прочесть твою ауру. Не переживай. Это не больно.

— А то я боли в жизни не видела… — сурово отпарировала Эрминия. — Делай, что нужно.

Энтони вонзил в неё пылающий взор. Сложил ладони острым шипом и резко провернул в разные стороны, словно что-то растёр пальцами. Затем неспешно развёл руки: растянул между ними похожее на паутину хитросплетение тёмных волокон.

Северянка заметила, как стиснутые заревом вертикальные зрачки перестали быть просто чёрными: стали зияющими, точно маленькие дупла деревьев, за которыми таилась бескрайняя бездна.

Мертвенно-белые пальцы зашевелились аккордами менестреля — волокна завились проворными змеёнышами.

— Повреждённый сустав на левой ноге, девять гематом, четыре ссадины и воспаление на ампутированных пальцах. Это что касается недавних повреждений. А ещё…

— Всё это я и так знаю, — оборвала вампира Эрминия. — Дай каких-нибудь лекарств, и я пойду на боковую.

Энтони замер немой статуей. Потом же странно улыбнулся:

— Будь по-твоему.

Вместе с опущенными руками волокна пропали, а зрачки утратили глубину. Вампир наклонился и достал из темневшего в траве саквояжа два флакона:

— Синий выпьешь перед сном, зелёный — по пробуждению. Уже завтра почувствуешь улучшение. Однако избегай прыжков. Полностью восстановишься за пять дней.

— Полностью? — взяв лекарство, Эрминия продемонстрировала отрубленные пальцы.

— Старые раны не в счёт.

— Что ж. Спасибо и на этом.

— Благодари Эсту, — вампир поднял глаза к луне, разогнавшей курчавые тучи. — Все мы существуем по её милости, — алый взгляд упал на удаляющуюся спину с золотой косой. — Возвращаясь, скажи тому, кто прячется за толстой липой, что он следующий.

— Ага…

Немного погодя к лекарю пришёл Рэксволд. При исследовании его ауры лицо Энтони подёрнуло удивлением, а чуть позже — сосредоточенностью. Ассасин ухмыльнулся и даже пошутил на тему своей близкой кончины, но вампир заверил, что волноваться не о чем. Под недовольное мычание он запломбировал сколотый зуб быстротвердеющей субстанцией и тоже выдал синий эликсир: ускоренная регенерация избавит от синяков и флюса.

Потом настал черёд Джона, какой с интересом наблюдал за тёмной магией. По количеству давно заживших трещин в костях и спокойному взору вампир сразу признал в нём повидавшего битвы солдата. Притом весьма справедливого: следопыт — первый, кто, держа в руках синий флакон, поинтересовался, чем можно подлечить животных. За что получил также шприц, склянку со спиртом и колбу с вязким, пузырящимся веществом.

Когда дело дошло до Шойсу, никто не знал, как донести до него суть манипуляций. Решив не рисковать — мало ли как отреагирует дроу, — Лайла попросила у Энтони те же лекарства, что получила Эрминия. Однако вампир возразил: Эста поручила обследовать каждого из раненых. По его насупленному лицу было видно, насколько серьёзно он подходил к распоряжениям госпожи.

Так родился новый план. Лайла сама стала объектом пристального внимания, чтобы показать Шойсу безопасность магического воздействия. Уже зная от других, как проходит процесс, она даже сумела сдержать удивление, словно тёмные волокна — лишь обыденность. После демонстрации, неоднократно указав дроу на синяки и ушибленное плечо, Лайла смогла донести мысль об исцелении. Тот кивнул и расслабился. Не исключено, что притворно, о чём вампирша сразу же предупредила лекаря:

— Шойсу с нами недавно. Пока он только знакомится с нашим миром. И в случае двусмысленных ситуаций может пустить в ход скрытый клинок.