Край Света. Невероятное путешествие к Курильским островам через всю Россию и Азию

Зато быстро пронесся слух, что иностранцам нужна помощь, а помогают иранцы с радостью. Вокруг нас образовалась уже небольшая толпа, с которой мы пытались найти общие слова. Во время этого процесса подошел сотрудник автовокзала и попросил пройти с ним. Миновав пару дверей с табличками «только для персонала», мы попали на аудиенцию к начальнику. Тут же на столе материализовались чашки с чаем и ваза с конфетами. Начальник, немного порасспрашивав о впечатлениях от Ирана, вскоре перешел к вопросу, как нам помочь.

* * *

Мы вернулись к Вове с тремя билетами в кармане.

– Капец вы долгие, – беззлобно возмутился он. – Что вы там делали столько времени?

– Ну-у-у… пили чай с конфетами…

– ?!

12 мая Астара

– Тут как будто природа кажется роднее.

– Точно!

Морской воздух и запах зелени сильно контрастировали с городами пустыни, в которых мы провели последние несколько дней. Все казалось иным, хотя это все еще оставался Иран. Впрочем, ненадолго. Перейдя по мосту над пограничной рекой, мы переместились из иранского города Астара в азербайджанский город Астара. Вот тут уже произошли глобальные изменения. Пропали женщины в чадрах. Настя с непередаваемым наслаждением сбросила с головы опостылевший платок. Все вокруг стали понимать русский язык.

– Нам теперь стоит быть осторожней, обсуждая что-то между собой, – напомнил Вова. – Теперь нас все понимают, и не стоит говорить что-то вроде «Не, этот водитель какой-то стремный», когда мы ловим машину.

По пути нам попался небольшой рынок.

Купили клубники и вышли на берег моря. Штиль. В лучах утреннего солнца вода казалась ртутью. Мы ели клубнику и чувствовали себя так, словно вернулись домой.

Часть 3 Средняя Азия

16 мая Российско-казахстанская граница

Граница в районе Котяевки оказалась исключительно автомобильной. Это означало, что единственный способ ее пересечь – оказаться внутри автомобиля. Задача усложнялась тем, что все проезжающие мимо машины были забиты до отказа либо людьми, либо вещами, а чаще всего и тем и другим одновременно. К счастью, с нами ехал великий переговорщик. Надев самую милую улыбку из своего арсенала, Настя отправилась на поиски авто, а мы с Вовой сидели и скучали. В памяти мелькали фрагменты событий последних дней, которые мы провели в дороге, огибая с запада Каспийское море.

* * *

– Счастливого пути, – дежурно пожелал мне азербайджанский пограничник, возвращая паспорт со свежим штампом выезда.

Чуть отойдя, я остановился подождать друзей. Следующим к окошку подошел Вова. Пограничник долго рассматривал его документы.

– Где были в Армении? – спросил он.

– В Карабах не ездили, – вдруг ответил Вова.

Я закрыл глаза и внутренне выругался. Ох, зря он это сказал.

– Нагорный Карабах, – процедил пограничник. – Это территория Азербайджана. Если бы вы проникли туда незаконно из другого государства, у вас были бы серьезные проблемы. Конечно же, мы не можем запретить вам посещать другие страны, – ярость в его голосе сменилась злой насмешкой, – но я думаю, что если у вас появятся новые армянские штампы, то могут возникнуть сложности с въездом в Азербайджан.

Послышался щелчок печати.

– Счастливого пути.

* * *

– Эм… А вы что, знаете куда идти?

– Да, мы тут, можно сказать, постоянные гости.

На российско-азербайджанской границе нас снова задержали из-за иранских виз. Солдат, оказавшийся в роли конвоира в допросную, был немало удивлен тому, что мы в курсе, куда поворачивать во всех этих коридорах.

* * *