Край Света. Невероятное путешествие к Курильским островам через всю Россию и Азию

Мы приняли приглашение. Нам тут же вручили по чашке чая, а старичок, спросив, бывали ли мы в Туркменистане, включил телевизор. На экране появились белоснежные дома, золотые статуи, широкие и пустые проспекты. Это был Ашхабад – столица, а канал – что-то странное, пропагандирующее величие и красоту Туркменистана на соседние страны. Все полчаса, что мы пробыли в гостях, программа напоминала то ли рекламный ролик, то ли бесконечную заставку. Но со своей задачей она справилась прекрасно – не только старичок качал головой, цокал языком, кивал нам на экран и приговаривал, какая это хорошая страна. Я тоже почувствовал большое желание побывать в ней. Заглянуть за эти декорации из картонного мрамора и золота из папье-маше и узнать, как выглядит настоящий Туркменистан.

Да только кто ж нас туда пустит.

21 мая Янгибазар

Трасса на Бухару скоро ушла из оазиса, который представляли собой зеленые берега Амударьи. Большую часть дня мы неслись сквозь безжизненные пейзажи пустыни Кызылкум. Попутки сменялись редко – сворачивать тут особенно некуда. Куда ни посмотри – пустошь, пересекаемая лишь ниткой дороги.

* * *

После обеда в забытой богом придорожной чайхане Настино лицо стало приобретать нежные салатовые оттенки.

– Похоже меня ук… ук-качало…

– Тебе надо выпить зеленый чай, – обернулся водитель. – Он как бальзам все снимет.

На поверку волшебные свойства зеленого чая оказались гораздо скромнее. Насте стало немного лучше, но ненадолго. Пустыня кончилась, мы вышли из машины на окраине Бухары и складировали Настю в тень под дерево. Вова отлучился на пару минут и вернулся, неся в каждой руке по кружке холодного пива – чтобы нам с ним скоротать время, пока пациент оклемается.

Время шло, пиво кончилось уже дважды, а Насте лучше не становилось. Мы уже понимали, что дело было скорее в обеде, который состоял по большей части из колбасы неизвестного возраста и качества. В обычной жизни Настя довольно серьезно относилась к своему питанию, но в пути, как правило, выбирать не приходится. И вот желудок потребовал прекратить эту вакханалию.

* * *

Под вечер добрались до нашего вписчика Гасана. Его семья жила в красивом доме традиционного вида, с двориком по центру, где нас с Вовой тотчас же усадили есть очень необычный плов с копченой колбасой. Дагестанский рецепт, как сказали. Настя же, приняв таблетки, без сил лежала в отведенной комнате.

Отец Гасана был изрядно пьян и с удовольствием присел нам на уши. Вежливости гостя у меня хватило где-то на час выслушивания поучений о том, как надо жить. Вова курил с совершенно отсутствующим видом. Я бы не удивился, узнав, что в этот момент у него в голове звучал шум прибоя и крики чаек. А меня как-то особенно все раздражало. Поблагодарив за ужин, я сказался уставшим и отправился спать.

22 мая Бухара

Утром Насте несколько полегчало. Лицо сменило цвет с зеленого на белый, сил хватало разве что на десятиминутные переходы, но она не могла себе позволить пролежать весь день дома, раз уж довелось доехать до Бухары.

– Пойдемте изучать город, лентяи! – призвала она нас.

А поизучать в Бухаре было что. Археологи накопали здесь уже двадцать метров культурного слоя и не собирались останавливаться и впредь. По древнейшим находкам возраст города определяли в две с половиной тысячи лет. Экскурсию можно было начать, не выходя из дома. При взгляде сверху он представлял собой прямоугольник с двором по центру. Три стороны этого прямоугольника были более-менее современны, а четвертая, где мы и расположились, выглядела древней. В хорошем смысле. При свете дня наше жилище вызывало в памяти дворец шекинского хана. Деревянный пол, деревянные стены. Высокие стрельчатые окна от пола до потолка. Благодаря отсутствию стекол в них заходил легкий ветерок. Еще одно маленькое окошко расположилось под потолком на другой стене – там было что-то вроде крошечной комнатки наверху.

– Это «скворечник для плохой жены», – рассмеялся Гасан на наш вопрос.

– В смысле?

– Ну, когда старого хозяина дома совсем доставала жена, он запирал ее в этой комнатке. А сам закатывал тут гулянье, наложниц звал и все такое. А окошко – чтобы жена видела, как он развлекается.

* * *

– С одной стороны, завтра мы должны уже быть в Самарканде, там снимем гостиницу. С другой – по графику у нас должна быть регистрация сегодня. Что будем делать?

История Данилы заставила нас относиться к теме регистраций предельно серьезно. Нарваться на штраф, а точнее сразу на три – каждому по одному – очень не хотелось. Даже больше, чем платить за ненужный номер.

Поэтому мы таки сняли самую дешевую гостиницу, которую удалось найти. На мои робкие предложения сделать нам регистрацию без заселения за более скромную плату администратор ответила категорическим отказом, разве что пальцем у виска не покрутила: «если придет проверка, это будет гигантский штраф». Пришлось выложить тридцать долларов за номер, в который мы даже не зашли ни разу.

* * *