Край Света. Невероятное путешествие к Курильским островам через всю Россию и Азию

Минареты, как и сотни лет назад, оставались самыми высокими сооружениями в Хиве. Я долго не мог понять, что именно в них мне показалось странным. Догадался – форма. В отличие от иранских, у которых диаметр примерно одинаков что внизу, что ближе к вершине, хивинские минареты имели широкое основание и заметно сужались к верхушке. Это придавало им некоторое сходство с трубами ТЭЦ. Необычней всех выглядел покрытый сплошным декором Кальта-Минар. Широкий и короткий, он походил на срубленное дерево. Кальта-Минар должен был стать самым высоким минаретом в городе, но со смертью правителя и главного идейного вдохновителя этого строительства – Мухаммада Амир-хана – стройку забросили. По другой версии, бухарский хан решил нанять этого же мастера, чтобы он построил в Бухаре еще более высокий и красивый минарет. Прознав про это, Амир-хан приказал казнить мастера, как только тот закончит строительство. Эта весть дошла до мастера, и он спешно покинул Хиву в неизвестном направлении.

* * *

Дождавшись темноты, мы отправились в Ичан-Кала еще раз, чтобы посмотреть, как восточная сказка выглядит в подсветке. Никак. В старом городе использовался самый минимум освещения. То, что днем выглядело манящими улочками, обернулось темными подворотнями. В кафе, светящемся неоновой подсветкой, пьяные гости отплясывали под Макарену. Мы прошлись по центральной улице туда-обратно, пожали плечами и отправились спать в хостел. Увы, аттракцион «Сказка Востока» работал только при свете дня.

* * *

Андрей 22:07

Привет. Это Андрей, мы познакомились на казахстанско-узбекистанской границе. Расcкажи, как прошел? Были ли проблемы из-за регистрации?

Данил 0:35

Привет. Проблемы есть, пересечь не смог, завтра суд по поводу депортации. Сказали, задержусь тут еще на неделю как минимум.

20 мая Янгибазар

Утром прочитал ответ Данила. Что ж, значит регистраций не избежать. Благо сегодняшняя ночевка в гостинице позволяла нам следующие пару дней не беспокоиться на этот счет.

* * *

К вечеру добрались до Янгибазара. Настя ушла в магазин, чтобы позвонить Гульнаре – местной девушке, пригласившей нас на ночлег через каучсёрфинг, мы с Вовой ждали ее у дороги. Подошли несколько мужчин и обратились по-английски. Я несколько удивился, но ответил тем же.

Минут пять мы болтали на отвлеченные темы, пока дело не дошло до вопроса:

– Where are you from?

– Moscow, Russia.

Молчание…

– Что, и по-русски можешь? – спросил мужик на чистом русском.

* * *

Гульнара служила лишь прикрытием – приведя нас в дом, она шмыгнула куда-то по своим делам, а гостями занялась бабушка. Точнее даже Бабушка. К нашему приходу уже все было готово. Низкий столик, стоящий на полу посреди комнаты, чуть не прогибался под весом множества тарелочек. Пахлава, булочки, рогалики, печенье, конфеты, прочие сладости, которым я не знал названия, домашние, покупные, разные. Посмотреть на гостей пришли все соседи-пенсионеры. Под благосклонными взглядами бабушек мы накинулись на угощение. Нас расспрашивали про путешествие, но больше интереса вызывала Россия – как там сейчас? Почти у всех в этом поселке кто-то из родственников там или учился или работал. Полчаса спустя мы сыто откинулись назад. И тут Бабушка сказала: «Что ж, давайте ужинать». Из кухни внесли две огромные тарелки плова. Мы вдруг осознали: все, что стояло на столе до того – всего лишь закуски, так, слегка размяться перед главным блюдом.

– Не знаю как, но нам придется это съесть, – тихо проговорила Настя.

Узбекские бабушки, как и их русские коллеги, не склонны верить человеку, утверждающему, что сыт, если он съел менее половины собственного веса.

Казалось, что во мне трещит уже все – щеки, живот, застегнутый на гостевую пуговичку ремень, а пенсионерки все повторяли: «Какой ты худенький, съешь еще». Когда тарелки опустели и бабушки удовлетворенно покивали головами, мы ощущали себя совершенно шарообразными. Никогда в жизни я не чувствовал себя настолько объевшимся. Немногочисленная соседская молодежь предложила нам погулять, посмотреть поселок. Тяжело переваливаясь, мы отправились в темноту.

– Хотите мороженого? – раздался вопрос.

– НЕ-Е-ЕТ! – хором в ужасе воскликнули мы.

* * *

Вернувшись с прогулки, застали у дверей старичка-соседа, болтающего с нашей Бабушкой-хозяйкой.

– Зайдите в гости, – предложил он.