Красная луна. Советское покорение космоса

Из тюрьмы Королёва отправили на Колыму, район на северо-востоке России за полярным кругом. Зимой в тундре температура опускалась ниже 30 градусов. Там находился один из лагерей системы ГУЛАГ, заключенные которого в тяжелейших условиях трудились на золотых приисках – рубили деревья, рыли ямы, возили на тачках золотоносные пески. Еды было мало: дважды в день кормили баландой и давали 80 граммов хлеба[201]. Не хватало теплой одежды, промерзшие бараки не спасали от холода, отсутствовала элементарная медицинская помощь. Заключенные массово умирали, как и ожидалось. Из-за цинги в лагере Сергей потерял почти все зубы.

Но неожиданно для Королёва этот ужас закончился. В 1939 году Сергея перевели в спецтюрьму НКВД, опытно-конструкторское бюро ЦКБ-29, или, как его называли в народе, «шарашку». В этом секретном научно-исследовательском институте знания и опыт «врагов народа» использовались в интересах военного производства. Срок заключения Королёву снизили до восьми лет. Что же произошло?

Благодаря многочисленным сторонникам коммунизма в разных странах Сталин всегда был в курсе того, что происходит в стане врага. В частности, он узнал об успехах команды фон Брауна в Пенемюнде. Встревоженный, он поручил своему близкому соратнику Лаврентию Берия (1899–1953), в то время возглавляющему НКВД, детально изучить вопрос и принять необходимые меры. Выбор идеальный, потому что Берия, человек коварный и жестокий, вместе с тем был выдающимся организатором. Необходимо было вернуть из ссылки как можно больше ученых и организовать их работу под руководством Туполева, который также был арестован по обвинению в «саботаже, контрреволюционной деятельности и шпионаже». Так в Москве появилась «шарашка Туполева», собирающая по лагерям лучших специалистов в области авиапрома и ракетостроения. Среди них оказались осужденные к исправительно-трудовым работам Королёв и Глушко. Им пришлось работать вместе, хотя отношения между ними были далеко не дружеские. Сергей даже думал, что его арестовали по доносу Валентина.

Условия жизни в привилегированной тюрьме были гуманнее, а главное, тяжелая физическая работа была заменена интеллектуальной, гораздо менее утомительной и более благодарной. «Все животные равны, но некоторые равнее других», – сказал бы Джордж Оруэлл. Ученые оставались учеными, самоотверженно служили той стране, которая их не жалела и которую они все равно отчаянно любили. Сергей Королёв всегда был предан родине и своему делу. В воздухе пахло войной, поэтому приходилось работать над проектами, которые послужат победе: военные самолеты, тяжелые бомбардировщики. Разработка ракет была временно отложена, но не их двигателей, в создании которых непревзойденным специалистом считался Валентин Глушко. Ракетные двигатели могли обеспечить бомбардировщику большую скорость и поражающее воздействие. В достижении космоса немецкие соперники из Пенемюнде соревновались сами с собой, конкурентов в Европе им не было.

27 мая 1941 года ветер войны превратился в ураган. Разочарованный исходом битвы за Англию Гитлер решил напасть на СССР. Чтобы не дать Советам опомниться, он разработал тактику молниеносной войны, задействовав всю мощь германских сухопутных и воздушных войск. Сталин, застигнутый врасплох[202], объявил всеобщую мобилизацию, а позднее даже пошел на примирение с Московским патриархом. Все, от мала до велика, поднялись на защиту Отечества, отдавая все для победы. В целом на обоих фронтах шло небывалое прежде развертывание сил.

Как и великая армия Наполеона 130 лет назад, хорошо оснащенные войска фюрера быстро дошли до Москвы и Ленинграда. Победа, казалось, была близка. Но стратегический план немецких захватчиков не учитывал уроки прошлого, не принимал в расчет отчаянное мужество и сопротивление русских, военных и гражданских, а также самого надежного союзника русской армии – «генерала Мороза»[203]. Уже к концу 1941 года немецкое наступление захлебнулось. Настоящим переломным моментом в войне стала Сталинградская битва – кровопролитное сражение за город Сталинград, стратегический пункт, открывающий дорогу к кавказской нефти, в которой Германия сильно нуждалась. Тяжелые бои продолжались с середины 1942 по февраль 1943 года. Советские воины проявили чудеса героизма, которые и 75 лет спустя не забыты русским народом.