Краткая история Ирландии

Некоторые фении, в частности Патрик Эган и Джон О’Коннор Пауэр, пришли к выводу, что самоуправление вполне можно считать первым шагом к независимости, и присоединились к парламентской кампании Батта. На всеобщих выборах 1874 года партия самоуправления Батта получила больше половины мест, предназначавшихся для ирландских депутатов. Батт и его партия постоянно продвигали вопрос самоуправления в парламенте, но ни консерваторы премьер-министра Бенджамина Дизраэли, ни либералы Уильяма Гладстона на этом этапе не были заинтересованы в союзе с Ирландской партией или сторонниками самоуправления. Поскольку Батт отказывался использовать какие-либо методы, кроме умеренных и строго конституционных, вопрос самоуправления никогда не производил впечатления острого и безотлагательного, и все основные партии в палате общин могли позволить себе игнорировать его. Вдобавок, Батт испытывал множество трудностей как руководитель партии. Он в целом считал членов партии независимыми людьми, объединенными между собой желанием бороться за самоуправление Ирландии. Мысль том, что ему необходимо сформировать дисциплинированную партию, готовую следовать его указаниям, казалась ему слишком радикальной. Батт сохранял уважение к британской конституции и продолжал считать, что Ирландия должна занимать место в центре Империи, хотя некоторые наиболее радикальные члены его партии не разделяли этих взглядов. Все это означало, что он был не готов нарушать стандарты и правила устоявшейся парламентской практики. Кроме того, в самой Ирландии он был популярен в основном среди тех, кто разделял его умеренные конституционные взгляды. Поэтому он, с одной стороны, не мог оказать на палату общин необходимого давления, чтобы привлечь ее внимание к вопросу самоуправления, а с другой стороны, не имел достаточной поддержки в Ирландии, чтобы вывести самоуправление на первые позиции в британской политической повестке дня.

Сдержанность Батта все больше разочаровывала многих его последователей. Умеренность снова и снова терпела неудачи. Настало время более решительных действий, утверждали они. Два видных члена партии Батта, Джозеф Джиллис Биггар и Джон О’Коннор Пауэр, считали, что лучший способ привлечь внимание других партий в палате общин – препятствовать ежедневной рутинной деятельности парламента, используя для этого древние процедурные методы. В 1875 году к Биггару и Пауэру присоединился Чарльз Стюарт Парнелл. Парнелл родился в семье протестантского землевладельца, получил образование в Кембриджском университете и в 1875 году стал депутатом от графства Мит. Парнелл быстро согласился с политикой парламентской обструкции, что отдалило его от Исаака Батта и других умеренных членов партии самоуправления. В 1877–1879 годах в партии самоуправления шла борьба за лидерство, вызванная отчасти описанной разницей во взглядах на тактику, а также тем, что Парнелла и многих молодых членов партии раздражал слишком медленный, по их мнению, темп Батта. Одной из главных проблем было то, что Батт в целом выступал против обструкции парламентской деятельности, за исключением крайних случаев. Однако бывали случаи, когда Батт доводил вопрос о самоуправлении до грани обструкции, но затем все же отступал, не доводя дело до конца. Это вызывало досаду и разочарование у Парнелла, Биггара и их сторонников. Поэтому в начале 1877 года Парнелл и Биггар начали самостоятельно проводить регулярные парламентские обструкции. Хотя это никак не помогало продвижению в парламенте вопроса о самоуправлении, их действия привлекали много внимания публики, а ирландская националистическая пресса получала возможность обыгрывать тему, описывая, как горстка героических ирландских депутатов сражается с объединенной мощью британской палаты общин. Обретенную популярность Парнелл использовал для того, чтобы стать председателем конкурирующей Конфедерации гомруля в конце августа 1877 года. Разногласия между Парнеллом и Баттом (и двумя направлениями борьбы за самоуправление, которые они представляли) помогли сторонникам обструкционной политики привлечь к себе фениев. К концу 1877 года стало ясно, что Парнелл и его коллеги-обструкционисты завоевали больше поддержки, чем Батт, и получат контроль над партией самоуправления в палате общин.

Восхождение Парнелла