Симонов написал «Жди меня», знаковое военное стихотворение, построенное как обращение солдата к любимой. Его знал наизусть каждый на фронте и в тылу:
Эти слова позволяли солдатам надеяться, что о них помнят, и служили оберегом тем, кто ждал, внушая взамен беспомощной тревоги уверенность, что само ожидание способно вернуть любимого солдата домой:
Массовые репрессии конца 1930‐х годов отравили эмоциональную и политическую обстановку в стране, и многим приходилось делать над собой усилие, чтобы примирить собственную обиду и поддержку страны в этой войне. На работавшем в блокаду Ленинградском радио одним из самых пронзительных был голос Ольги Берггольц. Саму Берггольц Большой террор тоже не обошел стороной. Она и ее муж были арестованы, и после побоев в тюрьме у Берггольц случился третий выкидыш[1165]
. Но Берггольц осталась преданной коммунисткой; читая по радио свои стихи, она давала надежду умирающим от голода ленинградцам. В стихотворении «Мы предчувствовали полыханье» Ольга Берггольц выразила терзающее ее глубокое внутреннее противоречие между любовью к своей стране и гневом, который будили в ней репрессии. В стихотворении она «в слепящей вспышке» понимает, что ее Родина – не Сталин или государство, а люди, в том числе осужденные в 1930‐е годы как враги народа:В стихотворении Берггольц примиряет горечь, оставленную годами террора, с обретенным стремлением преданно служить своей стране во время войны – выбор, сделанный бесчисленным множеством людей, пусть и не сформулированный ими так же отчетливо, но не менее решительный.