Кровь драконов

Карсон остановился, наблюдая, как юноша озирается по сторонам, и поправил воротник туники. Надо признать, что одежда, подобранная для него Седриком, оказалась весьма удобной. И теплой. Да и весила она меньше его кожаного костюма. Он посмотрел на свой ярко-синий плащ, напоминающий крылья попугая. Наряд Старшего. Хорошо хоть сапоги ему достались коричневые. И такие невесомые, что он вообще не ощущал их. Странно, но ноги в них не мерзли, а в ступни не врезались камни. Широкий коричневый пояс тоже был изготовлен Старшими, как и спрятанный в чехол нож, закрепленный на ремне. Лезвие было сделано не из металла. Карсон даже не представлял, что это за материал такой, больше похожий на синюю обожженную глину; однако нож оказался острым как бритва и до сих пор нисколько не затупился. Еще одна загадка!

Чем тщательнее хранители исследовали Кельсингру, тем больше удивительных вещей они находили. Конечно, в основном особняки, лавки и общественные здания были пустыми, как будто горожане спешно собрали свои пожитки и уехали. Но в некоторых районах им попадались дома попроще, где обнаруживались самые разнообразные вещи Старших. Немало изделий из дерева, свитков и книг рассыпалось в прах прямо на глазах. Тем не менее часть тканей уцелела, а особенно прочными оказались те материалы, из которых были изготовлены туники и плащи. Примеряя изящные кольца и ожерелья, юные хранители уподоблялись богатым торговцам Удачного. Такое поведение вызывало у Карсона беспокойство, хотя он и не мог внятно объяснить причину этого чувства. Вдобавок ему было неловко решать, какой именно дом им с Седриком следует выбрать. Сперва они заняли общие покои над драконьими купальнями, и даже в этой аскетичной комнате охотник, непривычный к роскоши, корил себя за ненужное сибаритство. И сейчас Карсон не совсем понимал, зачем Седрику понадобился просторный особняк. Но если парню так хочется — то пусть, он, конечно же, этого заслуживает.

Карсон посмотрел на любовника и невольно улыбнулся. Седрик, неторопливо шагающий по улице и изучающий каждый дом, выглядел сосредоточенным и настороженным, как следопыт. Переезд в Кельсингру пошел ему на пользу. Карсон и сам был человеком опрятным и по мере сил стремился к чистоте, но Седрик возвел это в ранг настоящего искусства. Волосы юноши мерцали в солнечных лучах и напоминали о блестящей чешуе его Релпды. Драконица не оставила без внимания глаза, кожу и даже ногти своего хранителя: теперь они приобрели оттенок червонного золота. Сегодня Седрик, щеголявший в черных сапогах, подчеркнул это мягкое сияние туникой и рейтузами — синими, с металлическим отливом. Широкий черный пояс придавал юноше стройности. Одежда Старших была такая прочная и удобная, что, по мнению Карсона, каждому из хранителей вполне хватило бы только одного ее комплекта. Однако Седрик превратил свой гардероб в настоящую радугу и с невыразимым удовольствием менял наряды, порой по нескольку раз в день. Пусть Карсон и не понимал подобного увлечения тряпками, но это не уменьшало того наслаждения, с которым он наблюдал за своим партнером. Седрик почувствовал взгляд Карсона и, повернувшись, вопросительно посмотрел на охотника.

— В чем дело? — произнес он.

Улыбка Карсона стала шире:

— Да ни в чем. Просто любуюсь тобой.

Щеки Седрика залил румянец, сделавший его одновременно и юным, и привлекательным. Юноша явно покраснел от удовольствия, вызванного комплиментом Карсона, но и сам охотник был впечатлен. Он подтолкнул Седрика локтем, а потом обнял за плечи.

— Ну и где же тот дом, который ты облюбовал? — добродушно поинтересовался он, чувствуя, что если бы сейчас Седрик объявил, что желает поселиться во всех особняках Кельсингры сразу, он бы в лепешку расшибся, лишь бы только осуществить желание молодого человека.

— Погоди! — оборвал его Седрик.

Он поднырнул под руку Карсона и бросился прочь. На мгновение Карсону стало обидно, но он почти сразу же понял, что любовник вовсе не хотел причинить ему боль. Карсон тряхнул головой и последовал за юношей.

Они находились в районе, отличавшемся весьма причудливой архитектурой. Почти на каждом перекрестке красовались фонтан, статуя или площадка для отдыха. Все строения здесь, по понятиям Карсона, могли считаться дворцами, но Седрик целенаправленно двигался вниз, игнорируя величественные особняки. Он миновал площадь со статуей женщины, льющей воду из кувшина, и решительно свернул на улицу с более скромными домами. Тут заканчивались просторные проспекты, по которым могли свободно разгуливать драконы, и начинались извилистые, хотя и широкие, улицы. Строения тут тоже были не такие огромные. Надо же, Карсону и в голову бы не пришло, что его щеголя-возлюбленного могли привлечь столь скромные жилища.