Легенды крови и времени

– Это вначале, – пояснил Филипп. – Там Маркус встретится со своим отцом. Мэтью отвезет месье Марата в дом миссис Грэхем, дружившей с доктором Франклином. Можете не сомневаться, месье: она с большой симпатией отнесется к вашим революционным увлечениям.

– Ни о каком отъезде не может быть и речи! – ответила Вероника, недовольно сверкнув глазами. – Жан Поль должен остаться в Париже. Мы зависим от его предвидений и интуиции.

– Если вы будете упорствовать в своем безумии, месье Марат отправится в тюрьму, где все его предвидения ограничатся стенами камеры, – сказал Филипп.

– Это все проделки Лафайета! – зарычал Марат, кривя рот в гримасе. – Он предатель народа.

В следующее мгновение Марат увидел шпагу, приставленную к своему горлу. Шпагу держал Филипп.

– Спокойнее, Марат. Спокойнее. Ваша дружба с Маркусом – единственное, что уберегает вас от полного уничтожения. Только благодаря ей маркиз решил сегодня не арестовывать вас. Лафайет отправил гвардейцев в другое место, хотя прекрасно знал, где вы скрываетесь. Его ищейки могли бы схватить вас еще утром.

Марат тяжело дышал, устремив глаза на острие шпаги, потом кивнул. Филипп убрал оружие.

– Впредь вы будете воздерживаться от любого вмешательства в дела людей, – сказал Филипп, засовывая шпагу в ножны. – Если вздумаете продолжать в том же духе, я позволю Конгрегации разобраться с вами их методами. Уверяю вас, в отличие от доктора Гильотена Конгрегация не заботится о гуманном умерщвлении.

Маркус имел довольно смутное представление о Конгрегации и ее тактике. Члены Конгрегации находились очень далеко от Парижа – в Венеции. Но опыт общения с Филиппом убедил Маркуса: чтобы сломать твои планы, вампирам не обязательно находиться рядом с тобой.

– Правила Конгрегации почти не имеют власти над вампирами, демонами и ведьмами Парижа, – заявила Вероника. – Почему нас лишают права голоса? Разве нам не приходится жить в мире, скроенном по меркам людей?

– Пьер и Ален проводят вас до побережья, – продолжал Филипп, словно Вероники рядом не было. – Час вам на сборы.

– Час? – Марат даже рот открыл от удивления. – Но я должен написать обращение к народу. Есть дела…

– Мадам, вы отправитесь с ними или останетесь здесь? – спросил Филипп.

Он терял терпение, хотя признаки были заметны лишь тем, кто хорошо его знал: легкое подергивание правого плеча, подрагивающий левый мизинец и морщинка в уголке рта, становящаяся глубже.

– Если останетесь, сомневаюсь, что я сумею уберечь вас от беды, однако приложу к этому все силы.

– Но только до тех пор, пока я буду вести себя как пай-девочка? – усмехнулась Вероника, понимая невыполнимость подобного обещания.

– Мне свойственен практицизм, – вкрадчиво произнес Филипп. – Я не настолько безрассуден, чтобы просить луну с неба.

– Вероника, едем с нами, – настойчиво позвал ее Маркус. – Это не затянется надолго.

– Нет, Маркус. Ты обязан подчиняться Филиппу, но я не принадлежу к семье де Клермон. – Хмурый взгляд Вероники, брошенный на Филиппа, ясно показывал, какого она мнения о семье Маркуса. – Париж – мой дом. Я поднимаюсь и падаю вместе с ним. Мое сердце бьется в лад с сердцем Парижа. Я не поеду с тобой в Лондон.

– Ты только подумай о том, чтó может случиться с тобой, если останешься, – взывал Маркус, пытаясь урезонить Веронику.

– Если бы ты меня любил, тебя бы больше заботило, чтó случится со мной, если я поеду, – печально вздохнула Вероника.

Глава 27

Разрыв

Апрель – июль 1790 года

Оказаться в Англии на переломе зимы и весны было все равно что уподобиться маятнику, качающемуся между отвращением и удовольствием. Такое открытие сделал Маркус. В январе Галлоглас благополучно перевез их через Ла-Манш и сопроводил в Лондон. Английская столица превосходила Париж размерами и грязью. Правда, нечистоты, ручьями текущие по лондонским улицам и плавающие в Темзе, замерзли, но зловоние оставалось. Маркуса от него мутило.

Не лучшим образом действовало на него и обилие «красных мундиров», расхаживающих вокруг Сент-Джеймсского дворца и одноименного парка, который находился поблизости. Как-то поздним вечером Маркус угостился кровью пьяного офицера. Кровь ему не понравилась, а офицер только и вздыхал о своей несчастной судьбе, спасение от которой искал в выпивке. Естественно, мнение Маркуса об английской армии ничуть не улучшилось.

В отличие от Марата, который обожал Лондон и имел здесь множество друзей, Маркусу хотелось побыстрее убраться отсюда. Он был только рад сменить эту клоаку на пейзажи Беркшира, где жили супруги Грэхем, согласившиеся дать им с Маратом пристанище. Выезжая из Лондона, Маркус, словно деревенщина, глазел на громаду Виндзорского замка. Старинная крепость понравилась ему больше Версаля. Восхитили Маркуса и шпили Итона, припорошенные снегом и устремленные в холодную голубизну зимнего неба.