В конечном итоге было принято решение «снять» проблему автономистского движения советских немцев путем создания Немецкой автономной области в Казахстане[1066]. По поручению Политбюро была сформирована специальная комиссия во главе с председателем КГБ Ю.В. Андроповым в составе секретарей ЦК КПСС И.В. Капитонова, М.В. Зимянина, заместителя председателя Совета министров СССР З.Н. Нуриева, министра внутренних дел СССР Н.А. Щелокова, генерального прокурора СССР Р.А. Руденко, секретаря Президиума Верховного Совета СССР М.П. Георгадзе и заместителя председателя КГБ В.М. Чебрикова, которая в августе 1978 г. представила свое положительное заключение, предложив создать автономную область в Казахстане на территории пяти районов Карагандинской, Кокчетавской, Павлодарской и Целиноградской областей с центром в г. Ерментау. Как подчеркивалось в заключении комиссии, создание автономной области явилось бы «важным аргументом в борьбе с эмиграционными настроениями, националистическими и другими нездоровыми проявлениями среди отдельной части советских немцев»[1067].
31 мая 1979 г. состоялось заседание Политбюро ЦК КПСС, на котором в том числе был рассмотрен вопрос «Об образовании Немецкой автономной области». Брежнев на заседании отсутствовал – во главе советской партийно-правительственной делегации он находился с официальным визитом в Венгрии. Заседание Политбюро провел М.А. Суслов, однако в решении вопроса безусловно угадывался центристский брежневский подход. После короткого доклада Капитонова и ряда высказываний со стороны Андропова был принят проект постановления Политбюро. При этом Суслов заявил: «Я считаю, что это мероприятие будет встречено положительно немецким населением и они из других мест будут постепенно переселяться в эту область». Его поддержал Андропов: «Конечно, такой процесс будет»[1068].
Снова, казалось бы, вопрос о немецкой автономии был решен окончательно. Однако в этот раз произошли не только непредвиденные, но и невозможные для брежневского СССР события: 16 и 19 июня 1979 г. в Целинограде по улицам города под лозунгами «Казахстан – неделим» и «Нет немецкой автономии» прошли группы казахской молодежи, на центральной площади Целинограда состоялся митинг, на котором его участники в том числе заявляли о том, что создание немецкой автономии обернется выселением казахов. На место чрезвычайного происшествия немедленно выехал первый секретарь ЦК Коммунистической партии Казахстана Д.А. Кунаев. Было совершенно очевидно, что идея немецкой автономии скомпрометирована[1069]. Кунаев заявил, что партийное руководство Казахстана сделает все, «чтобы образование немецкой автономной области провести как важное политическое мероприятие. Но для проведения подготовительной работы и создания положительного общественного мнения <…> потребуется определенное время»[1070].
20 августа 1979 г. Брежнев записал в «дневнике» «Принимал Андропова Ю.В. – особенно говорил о съезжающих[ся] в Москву – обиже[нных]»[1071]. Составители сборника брежневских дневников логично связывают эту запись с повесткой заседания Политбюро ЦК КПСС от 23 августа 1979 г., на котором среди прочего был рассмотрен вопрос о выезде из СССР евреев, немцев и представителей других национальностей[1072]. Фактический отказ от создания Немецкой автономной области закономерным образом только подхлестнул эмиграционное движение среди советских немцев. В 1981 г. только в Казахстане с ходатайством об эмиграции в ФРГ обратилось 11 378 человек[1073].
Личная роль Брежнева в решении проблемы национального движения советских немцев была менее акцентированной, чем в случае с еврейской эмиграцией. Тем не менее Брежнев был хорошо знаком с вопросом и уж во всяком случае лично санкционировал решение Политбюро ЦК КПСС об образовании Немецкой автономной области. В этой истории, как в зеркале, четко отразились главные принципы брежневской внутренней политики в случае конфликтных ситуаций: нежелание применять силу, при применении силы – стремление к ее минимизации, выбор в пользу уступок и компромиссов, которые, однако, всегда имели четкую границу идеологического свойства.
Борьба на международной арене не закончена.