Летний ресторанчик на берегу

Всю обратную дорогу в лодке Флора пыталась говорить о деле, но, как ни странно, Джоэл и Финтан объединились и твердили ей, что обо всем поговорят завтра.

Первым, что заметила Флора, проснувшись, был ее мигающий телефон. Она потерла глаза, натянула одеяло на дрожащие от холода плечи и взяла его.

Сообщение оказалось рабочим: напоминания, планы, поток идей – от Джоэла. Но ведь была середина ночи…

Вы не спите? – набрала ответный текст Флора.

Джоэл откликнулся мгновенно:

Светло как днем! Разве кто-то сможет заснуть?

Сама Флора с детства привыкла отправляться в постель при ярком солнечном свете и, наоборот, в зимние месяцы шагать в школу в кромешной тьме.

А если задернуть занавески?

 – предположила она.

Они грязные.

Флора посочувствовала Джоэлу. «Харборс рест» и в самом деле был неуютным местечком.

Почему вы не остановились в «Скале»?

Они, похоже, еще не закончили отделывать номера.

Но вряд ли там от этого хуже?

Отличная мысль. Учту. Три стены были бы лучше, чем вот это.

Флора улыбнулась телефону и ответила:

Если разбрызгать соленую воду, это успокоит.

Что, так говорят на острове? Могу предположить: если бы хозяйка разбрызгала немножко моющих средств, это успокоило бы лучше.

Да ладно! Смиритесь. Здесь не так уж плохо.

Я этого и не говорил.

Джоэл наслаждался их перепиской. Казалось странным болтать вот так, особенно посреди ночи. Не после кое-чего…

Джоэл нахмурился. Она ведь не подумает… Нет. Она не может. Она же мелкий служащий. Это вопрос профессиональных отношений. Просто с ней было легко общаться. Но, видит бог, он действительно не мог заснуть!

Джоэл вскочил и прошелся по комнате. Отклеившиеся обои давили на него, но зато снаружи все выглядело неземным и воистину прекрасным.

Здесь не опасно прогуляться?

Только поосторожнее с дикими хаггисами[2]

. Они иногда хитрят. Но вы легко от них убежите: у них одна нога короче другой из-за того, что они постоянно кружат у холмов.

Ха-ха-ха!

Флора с легким волнением посмотрела на текст и написала:

Куда вы хотите пойти?

Думаю начать с Бродвея, потом заглянуть в торговый квартал, затем, может быть, остановлюсь перекусить в Чайна-тауне…

Ха-ха-ха!

Джоэл не находил себе места. Он надел пальто, потом написал:

Вообще-то, не знаю. К заливу? Все ведь закрыто.

Половина четвертого утра.

Последовала долгая пауза. Наконец Флора ответила:

Хотите, чтобы я вышла?

Джоэл прищурился, глядя на телефон. Он не слишком любил компанию. Одинокий волк, так называл его доктор Филиппосис.

Джоэл снова посмотрел на светлую воду.

Если хотите…

Флора быстро умылась, поморщилась, посмотрев на свои волосы, зачесала их назад, чтобы падали на плечи, потом надела шапочку. Влезла в джинсы, полосатую футболку, рыбацкий свитер и большие ботинки. И строго сказала себе, что совершенно не похожа на соблазнительницу. Ну, разве что какой-нибудь рыбак на нее покосится… Но уж конечно, не ее щеголеватый лондонский босс, с которым у нее встреча посреди ночи. Нет.

Да она и вообще уже об этом не думала, спускаясь из спальни вниз. Что ей действительно хотелось обсудить, так это безумную мысль Колтона насчет того, что они с Финтаном надумали как-то перехватить поставки продуктов для него. Это следовало задавить в зародыше.

Флора выпила большой стакан холодной воды, чтобы выгнать виски из организма, потом приготовила полную фляжку крепкого кофе. Брамбл насторожился, когда Флора вошла в кухню, она кивнула ему, предлагая пойти вместе. И вышла из дому на обжигающе свежий утренний воздух, хотя, строго говоря, до утра было еще далеко.

Не слишком суетливый и в лучшие часы, сейчас Мур и вовсе походил на Луну, как будто все живое исчезло и здесь теперь находится конец всего сущего. Над землей висел туман, придавая сказочный вид всему, что поднималось над ним: холмы купались в облаках у подножий, телеграфные столбы растворились, а свежий воздух сменялся сыростью, когда вы входили в большие клубы тумана.