Летний ресторанчик на берегу

– Твоя подруга Лорна – учительница и всем довольна.

– Моя подруга-учительница Лорна не спит ночами, потому что на острове рождается недостаточно детей и школу могут просто закрыть.

– Это потому, что люди вроде тебя уезжают и вообще не имеют детей.

– Хочешь поговорить об отсутствии детишек?

– Эй, стоп, хватит ссориться, – остановил их Колтон. – Но разве теперь ты не хочешь вернуться? Теперь, когда ты уже здесь?

– Мне нравится работать на вас, – улыбнулась Флора. – Но мой дом в другом месте.

Она оглянулась. Целая толпа парней – студентов, снова приехавших с материка, – работала в отеле, готовя его к вечернему празднеству. Можно было надеяться, что получится настоящая сенсация.

– Ну-у… – протянула Флора. – Мне нужно убедиться, что все явятся вечером, и проверить своих девушек. – Она встала. – А бар готов?

– Конечно, – кивнул Колтон. – Все как надо, даже для шотландцев. У нас есть оркестр, волынки, танцоры…

– Постарались, – заметила Флора.

– Закрыли все щели, – усмехнулся Колтон. – Как и говорил твой босс.

– А он тоже приедет? – слишком быстро спросила Флора.

– О… не думаю. Голосование еще не скоро, не раньше чем через месяц.

– Да-да, я понимаю… – Она постаралась не выдать своего разочарования.

Флора отправляла Джоэлу отчеты, но никаких вестей из его офиса не было. Кай говорил, что если она ничего не получает, это значит, что все идет хорошо, но это не слишком утешало Флору.

– Финтан, ты можешь остаться здесь и присмотреть за всем? – спросила она.

Колтон посмотрел на Финтана с едва заметной улыбкой.

– Конечно, – согласился Финтан.

Флора посматривала в зеркало заднего вида на удалявшуюся «Скалу» и улыбнулась, увидев, как Финтан и Колтон склонили головы друг к другу. Отлично, отлично. И подумала, не заподозрил ли чего-то Иннес. Он должен был… Стоит ли ей об этом упоминать? Или нет, ни при каких обстоятельствах? Вопрос был сложным.

Выходя из лодки, она чуть не налетела на маленькую фигурку, стоявшую очень прямо, не опираясь на собственную трость.

– Миссис Кеннеди! – задохнулась Флора. – Простите, я вас не заметила…

– Да ты никогда не обращала на меня особого внимания, – сурово откликнулась миссис Кеннеди.

Флора попыталась улыбнуться, но миссис Кеннеди это проигнорировала.

– Ладно, пойду, – сказала Флора.

– Итак, ты уедешь, – продолжила миссис Кеннеди, – оставишь нас без прикрытия.

– Миссис Кеннеди! Я ведь говорила вам, что должна двигаться дальше.

– И прямо перед началом сезона игр горцев!

– Но мне нужно учиться дальше и найти квартиру.

Как это глупо, думала Флора, что все на острове словно сговорились, чтобы заставить ее почувствовать себя четырнадцатилетним подростком.

– Ну и сейчас-то я здесь, – сказала она, вспомнив, что миссис Кеннеди – член совета острова. – И если я могу что-то сделать для вас…

Миссис Кеннеди бросила на нее острый, проницательный взгляд:

– Пожалуй, действительно можешь.

Глава 31

Марго прищурилась:

– Но есть же еще дело Юсоффа, оно требует вашего внимания. Вы ведь не собираетесь в самом деле туда вернуться? Мне казалось, там все уже под контролем.

– Колтон Роджерс может стать заметной частью нашего дела. И я хочу убедиться, что он всем доволен.

– В том забытом богом местечке? Удивительно! А вам необходимо подготовить процесс в Нью-Йорке.

Джоэл заглянул в свой календарь:

– Я могу сделать это по дороге, в самолете. Я просто чувствую, что должен там быть. Он сегодня звонил.

Действительно, Роджерс настаивал, чтобы Джоэл приехал. Но было еще что-то такое, чему Джоэл не мог дать определение. Что-то на том острове… Джоэл не знал, что это, но с тех пор, как он оттуда вернулся, спешка и напряжение работы уже не так его волновали. На Лондон обрушилась новая волна жары, все вокруг казалось мокрым, отсыревшим, заторможенным, все вызывало сонливость. Но когда Джоэл думал о том большом белом пляже, тянувшемся без конца, о свежести воздуха, полном отсутствии людей и огромной пустоте… это казалось почти сном. Но сном бодрящим.

– Роджерс был очень настойчив.

– Я закажу билет, – снова прищурилась Марго.

– И еще мне нужен магазин летних товаров.

– Что вы имеете в виду?

– Наверное, то место, где продают все для прогулок под открытым небом.

Единственным личным делом, которым Марго занималась для своего босса, был весьма невежливый ответ на звонки от разных девиц. А это было нечто новое.

– Какого рода прогулки?

– Не знаю! Ладно, все в порядке. Идите. И закройте дверь.

Марго навсегда хорошо усвоила, когда следует быстро исчезнуть, именно поэтому она так долго служила у Джоэла, менявшего служащих со скоростью света. Как правило, это происходило потому, что он был не в состоянии удержаться от того, чтобы не переспать с самыми хорошенькими, которые потом ужасно переживали. И терпеть не мог слишком старых. Но Марго всегда была бодрой и невозмутимой, что делало ее более или менее идеальной для такой работы. Каждый раз, когда Джоэл вел себя с ней слишком грубо, она просила повысить ей жалованье, что он и делал без возражений.

Марго взялась за телефон, чтобы позвонить в аэропорт.

– Что ж, значит, решено, – заявила миссис Кеннеди.