– Ох, миссис Кеннеди… честно! Что угодно, только не это! Я не танцевала уже много лет.
– Так решено?
Чарли увидел ее с другой стороны улицы и поспешил подойти, чтобы поздороваться.
– Ты еще можешь влезть в свой костюм? – поинтересовалась миссис Кеннеди.
Флора возвела глаза к небу.
– Да! – ядовитым тоном ответила она.
– Ну вот, значит, решено, – повторила миссис Кеннеди.
– Нет, не думаю, – возразила Флора.
– Что решено? – спросил Чарли. – Флора, мне нужны все твои излишки.
– Сегодня ничего нет. Все отправлено на банкет.
– Ох да…
– Флора будет там танцевать, – сообщила миссис Кеннеди.
– В самом деле? – удивился Чарли.
– Нет-нет! – ответила Флора. – Я давно не тренировалась.
– Представим всем танец мечей и «Шона Трибса»[3]
.– С оркестром? – спросил Чарли.
– Ну да.
– Будет отлично!
– Тиарлах, от тебя никакой пользы!
Чарли усмехнулся себе под нос.
– Что? – спросила Флора.
– Да ты, наверное, не помнишь… Я так и думал, что видел раньше, как ты танцуешь.
Флора, прищурившись, уставилась на него:
– Это вряд ли.
– Мы тогда приезжали из Бьюта. Был гэльский фестиваль островов.
Флора задумалась. Этот фестиваль был праздником традиционной музыки горцев и островитян. А еще прекрасной возможностью для подростков сбежать от родителей и похулиганить.
– Я так и знал, что уже где-то тебя видел. – В синих глазах Чарли вспыхнуло веселье.
– А ты что делал? – спросила Флора.
– Ну, я просто был одним из волынщиков.
– Мне это ни о чем не говорит.
– Да, понимаю.
– Я не желаю видеть те фотографии, – внезапно заявила Флора. – Меня тогда жутко нарумянили.
– А я тогда был куда более волосатым, – заметил Чарли. Потом немного помолчал. – Ты очень хорошо танцевала, – проговорил он наконец.
– Не так уж и хорошо! – возразила миссис Кеннеди.
– Да я тебя вспомнил, – продолжал Чарли. – У тебя волосы были распущены.
– Я их постоянно распускаю.
– И они были самыми светлыми из всех, какие я видел.
– Тебе просто кажется, что ты вспомнил.
– Увидимся в шесть, – сообщила миссис Кеннеди.
– Что? – Флора тревожно посмотрела на часы. – Но я должна все объяснить девушкам.
– Они тоже танцуют, – самодовольно заявила миссис Кеннеди. – Тебе надо только убедиться, что они делают все как надо…
– О, черт побери!..
– …если хочешь, чтобы я пришла на вечеринку к мистеру Роджерсу и чтобы у меня сложилось хорошее мнение о нем, – завершила миссис Кеннеди.
– Я тоже там буду! – засмеялся Чарли.
– Настоящий шантаж! – возмутилась Флора, провожая взглядом уходившую миссис Кеннеди.
Чарли огляделся вокруг. К ним решительным шагом направлялась Джен.
– Ладно, меня ждут дела, – сказал он, махнул рукой и пошел прочь.
Джен тут же принялась объяснять ему что-то.
– Что ж, увидимся позже, – пробормотала ему вслед Флора.
Глава 32
Остаток дня стал самым настоящим безумием. Все пекли и пекли, пока окна «Летней кухни на берегу» не запотели полностью и окончательно. Вся деревня шныряла мимо, потому что люди знали: все это как-то связано с Флорой. Они хотели знать, что следует надеть, и кто еще туда идет, и не будут ли они там выглядеть странно. Едва ли нашелся бы дом, куда не пришло приглашение.
Финтан нервничал и постоянно звонил куда-то, связываясь с профессиональными поставщиками продуктов и напитков. Но насколько могла видеть Флора, он справлялся со всем блестяще.
«Летняя кухня на берегу» тем временем продолжала работу, выдавая пирог за пирогом и груды овсяных лепешек. Иннес перевозил в «Скалу» полные фургоны продуктов. Все раскраснелись и основательно вспотели, но, похоже, должны были успеть вовремя. Корзинки малины, пакеты последней летней замороженной ежевики и плюс к тому прекрасная морошка, что росла на мысу острова, – сильный, невероятно свежий аромат этих ягод пропитал всю кухню. Агот, которую Иннес оставил здесь после того, как она ушиблась в фургоне, теперь представляла собой немалую угрозу, потому что носилась по кухне и категорически отказывалась поспать после обеда, что, конечно, сулило вечерние неприятности.
Ее не смог успокоить даже большой кусок поджаренного сыра, девочка осмотрела его и заявила, что, вообще-то, ей хочется пирога.
Флора украшала каждый пирог с особой тщательностью, выкладывая на него фигурки из разрезанных ягод и листьев и даже маленький флаг Мура. По радио зазвучала песня Карин Полварт «Harder to Walk These Days Than Run», хорошо знакомая всем. Флора и Агот вместе громко подпевали и даже пританцовывали, и обе хихикали, просеивая муку. И вот тут, абсолютно неожиданно, появился Джоэл с дорожной сумкой.
Флора уронила сито.
– Ой! – выдохнула она, когда в дверном проеме возник Джоэл.
В его присутствии все радостное волнение последних недель почему-то показалось совершенно неуместным. Флора не была уверена, что Джоэл хотел от нее именно этого, что бы там ни говорил Колтон.
Но боже… сейчас, освещенный со спины, он выглядел таким красивым! А Флоре ведь казалось, что она уже начинает забывать его. Похоже, она ошибалась. Хотя, безусловно, Джоэл, в прекрасном лондонском костюме и с телефоном в руке, совсем не вписывался в обстановку.