Лонг-Айленд [litres]

Но если в тот раз они впрямь договорились встретиться в Дублине и если сейчас Джим в Куше и был там раньше, когда его заметила миссис Деверо, и потом, когда они беседовали на свадьбе, то сегодняшняя встреча в Куше была чем-то бо́льшим, чем обычным прощанием. Либо все ее догадки полная чушь. Может быть, Джим сейчас в банке или со своим бухгалтером. Это могло быть невероятным совпадением или просто ничем. Как бы то ни было, Нэнси знала, что эта мысль будет крутиться у нее в голове весь день. Какой нелепостью это будет выглядеть, узнай Джим, что она, Нэнси, поверила, будто он встречается с Эйлиш Лейси и сейчас они улизнули, чтобы побыть вдвоем.

А ведь до Куша недалеко, подумала Нэнси. Сейчас нет и половины двенадцатого. Поездка займет всего-то полчаса. У нее масса свободного времени, и никто не узнает, что она там была. Только ведь неправильно не доверять Джиму. Это значит испытывать судьбу. Нэнси прогнала эту мысль. Она может провести несколько часов в тишине и покое, прогуляться у реки. Но как удержаться от соблазна снова и снова перебирать все варианты, анализировать все зацепки?

Найдя ключи от машины, Нэнси спустилась по лестнице. Когда она подошла к машине, перед глазами возникла другая картинка: «моррис-оксфорд» Джима, припаркованный на улице в Уэксфорде, а ведь ей сказали, что он вернулся в Эннискорти.

На выезде из города Нэнси пыталась собрать все воедино, все доказательства, которые у нее были. Разумеется, Эйлиш хотела увидеться с Джимом, почему нет? Нэнси следовало понять это в первый день, когда Эйлиш вернулась. Она знала, как безумно Джим был влюблен в Эйлиш, так почему ей не пришло в голову, что он тоже захочет ее увидеть?

Но встречались ли они? Сколько раз? И неужели сейчас они вместе?

Проезжая Баллах, а затем Блэкуотер, Нэнси радовалась, что решила поехать в Куш. Она нервничала. Пока об их помолвке никто не знал, Нэнси порой спрашивала себя, неужели это происходит с ней? Но сегодня, решила Нэнси, вернувшись домой, она отбросит все страхи и перестанет беспокоиться. Все будет хорошо. В апреле она выйдет замуж за Джима.

Между Блэкуотером и Балликоннигар-Стрэнд Нэнси свернула на аллею для игры в мяч. Она припарковалась в начале первой улочки, спускавшейся к берегу. Если она кого-нибудь встретит, то спросит, где дом Мартина Лейси. Можно даже постучаться в дверь первой же фермы. И тут же она поняла, что это лишнее. Идя по улочке, она увидела прямо перед собой машину Джима. За ней стояла арендованная машина Эйлиш Лейси. Затем Нэнси заметила калитку на поле, где стоял домик. Нэнси прошла мимо машин к калитке, которая оказалась открыта. Тучи разошлись. Стояла мертвая тишина.

Заглянув в окна, Нэнси увидела односпальную кровать со скомканным одеялом и простынями и женскую одежду на стуле. Если кто-нибудь появится, она скажет, что решила прогуляться и навестить Эйлиш, поскольку Ларри сказал ей, что она здесь. Внезапно Нэнси осенило, что, скорее всего, первым здесь появится Джим. Она понятия не имела, как они взглянут друг другу в глаза, что скажут. Ей казалось, что в чем-то она не права.

Подойдя к обрыву, Нэнси увидела внизу Джима и Эйлиш и поняла, что, если не пригнется, ее заметят. Справа, ближе к калитке, был холмик, наполовину заросший травой. Нэнси отодвинулась от края обрыва и на четвереньках подползла к холмику. Она поняла, что единственный способ видеть пляж, оставаясь незамеченной, – это лечь на живот и смотреть вниз.

Джим и Эйлиш о чем-то оживленно беседовали. Оба были босиком, Эйлиш несла полотенце. Потом Джим что-то сказал, и Эйлиш отошла от него ближе к волнам. А когда вернулась, он обнял ее, и они начали целоваться.

Нэнси заметила, что Джим взглянул на часы и, обняв Эйлиш еще раз, пошел вперед. Он собирался подняться по ступеням в скале. Нэнси пора было возвращаться к машине. Она не хотела, чтобы он ее увидел. Не хотела прямого столкновения. И Нэнси бросилась назад в переулок и, не оглядываясь, подошла к машине. А оглянувшись, обрадовалась, что Джим еще не успел подняться к дому. Он даже не заподозрит, что она здесь была.

На обратном пути разум Нэнси ни на миг не отклонился от плана, который начал складываться у нее в голове, пока она лежала над обрывом и смотрела вниз.

* * *

В спальне она порылась в шкатулке с драгоценностями на туалетном столике. Если ее старое помолвочное кольцо окажется слишком тесным, она пойдет прямиком к Керру и купит новое. В другое время ее бы волновало, как объяснить Керру свою покупку, но сегодня она просто подберет кольцо по размеру и выпишет чек. Ее больше не тревожило, кто что подумает.

И, найдя кольцо Джорджа, она ни на мгновение не усомнилась, что им воспользуется.

С первой попытки у нее не получилось его надеть. Нэнси помнила, что кольцо всегда было маловато, но ей нравилось, что Джордж сам его выбрал, и тогда она к ювелиру не пошла. С тех пор как она надевала его в последний раз, прошли годы. С возрастом и после работы в закусочной ее пальцы стали толще.