Ловец душ и навья невеста

Карна взяла собачку на руки, обогнула ловца по широкой дуге – отчего-то его близость сейчас воспринималась ею особенно остро – и вернулась в дом. Он поцеловал ее утром. И она даже не дала ему пощечину. Все было так нежно и приятно, и словно так и должно быть. Как теперь смотреть ему в глаза? Что он там увидит?

– Карна! – окликнул ее Рихард. – Если ты знаешь, зачем мог явиться Эдмон, то скажи. Это сильно упростит задачу. Возможно, какая-то фамильная ценность, которую он захотел взять с собой в могилу. Или же невыполненное обещание, которое еще не поздно исполнить…

– Ничего такого, – ответила Карна, злясь на саму себя. Она ведь даже не молилась сегодня! Вот поцеловаться с ловцом – успела… – Знаешь, может, это был вовсе не Эдмон, – нарочито равнодушно сказала она. – Чем дольше я об этом думаю, тем больше уверена, что ошиблась. Может, это и не пион лежал в экипаже, а я впотьмах ошиблась, кучер рыжий – тоже мне невидаль. Так что давай вовсе забудем об Эдмоне. Занимайся своей работой.

– Это была навь, я уверен, – возразил ловец. – К тому же у меня нет сейчас заказов, я абсолютно свободен, поэтому могу сосредоточиться на твоем мертвом муже. И на тебе.

Карна невольно вздрогнула от его последних слов, прозвучавших слишком многозначительно, а Рихард вошел в дом и приблизился к ней. Быстро стащил через голову мокрый свитер и сунул его в руки Греты.

– Вот так всегда. Кому-то мокрые тряпки, кому-то горячий мужчина, – вздохнула она. – Пойду, не буду вам мешать.

Она исчезла подозрительно быстро, и Карна осознала, что сейчас они в доме совсем одни. Не считая Фифи. Прижав собачку к груди как щит, Карна повернулась к ловцу и едва не уткнулась в него носом.

– Как себя чувствуешь? – спросил он и привлек ее к себе, осторожно прошелся кончиками пальцев по шишке над ухом, погладил шею, мягко очертил линию подбородка и склонился ближе.

– У тебя есть заказ! – выпалила Карна, отпрянув и выставив перед собой собаку. – Пока тебя не было, приходил клиент. Я взяла предоплату.

– Что за клиент? – нахмурился Рихард, шагнув за ней.

– Господин Шульц. Из городской управы, – сказала она, почти не запнувшись.

– В городской управе нет никакого Шульца, – возразил Рихард. – Карна, мы оба взрослые люди и прекрасно понимаем, что между нами происходит. Зачем все усложнять? Давай получать удовольствие от жизни. Если бы тут была Грета, она добавила бы что-нибудь вроде «ведь жизнь так коротка и быстротечна и все мы умрем».

– Рихард, – произнесла Карна. – Ты забываешься. Я работаю на тебя, это так. Но в мои обязанности не входит терпеть твои грязные домогательства.

– Не такие уж грязные, – ухмыльнулся он.

– Разумеется, с твоим бордельным опытом тебе сложно понять, – кивнула Карна, с идеально ровной спиной садясь на диван и устраивая на коленях собачку. – Но приличные мужчины не ведут себя так…

– Так откровенно? Надо ухаживать за тобой с шести лет, и тогда, быть может, лет через пятнадцать ты дашь потрогать грудь? – хмыкнул он.

– Повезло тебе, что у меня Фифи на руках, – прошипела Карна, гневно сверкнув глазами.

– А иначе ты бы дала мне еще одну пощечину? – предположил Рихард. Он сел рядом и облокотился о спинку дивана. И все его мышцы, и руки, и плечи, обтянутые лишь черной майкой, оказались слишком близко. – Вот вообще не пугает. Это почти предварительные ласки. Если тебе так нравится, можешь давать мне пощечины прямо в процессе. Вот там уже будет за что…

– Это просто невозможно, – покачала она головой. – Не могу поверить, что сижу здесь, в обшарпанном домишке в какой-то дыре и всерьез объясняю мужчине, которого знаю всего ничего, что между нами не будет интимной близости.

– Интимная близость, – повторил Рихард, смакуя слова. – Интересно, вы с Эдмоном так и говорили? Давайте, дорогая супруга, вступим в интимную близость в будущий вторник после обеда… Ладно, что там хотел несуществующий господин Шульц?

– Господин Шульц из городской управы хочет, чтобы ты убрал жмыха из-под Кривого моста, – сказала Карна.

– И как выглядел господин Шульц? – прищурившись, спросил Рихард. – Знаешь, давай ты покажешь мне это воспоминание: как он пришел, чего хотел. Так будет проще. Вдруг ты упустила какую-то деталь.

– Нет, – возразила Карна, вздернув подбородок. – Я сама решаю, какие воспоминания показывать.

– И почему бы не показать Шульца?

– Он… Он… вел себя неподобающе, – выпалила она. – И сделал мне неприличное предложение. Я не хочу переживать это снова.

– Но ты его не выставила и даже взяла предоплату, – добавил Рихард.

– Да, – подтвердила Карна. – Я ответственно подхожу к своей работе. В отличие от тебя.

– Карна, может, ну его, жмыха этого? – пробормотал Рихард и, протянув руку, заправил прядь волос ей за ушко. – Сидит под мостом уже года три и еще просидит. Давай лучше ты снова покажешь мне то воспоминание из библиотеки…

– Будь добр, отправляйся на дело. – Карна отсела чуть дальше.

– Сколько господин Шульц заплатил? – спросил Рихард. – Может, проще отдать предоплату и отказаться?

Карна задумалась на долю секунды.

– Пятьдесят шендеров.

Рихард скривился.

– Это лишь половина, – добавила Карна.