Луна команчей

Большую часть своей жизни Бизоний Горб придерживался старых традиций, как и его отец, и дед до отца. Он осенью выходил на великую военную тропу команчей в Мексику. Когда он впервые совершил набег к Великой воде, его свирепость загоняла целые деревни в море. Те, кто не утопился, были выхвачены из воды, как рыбы, и изнасилованы или замучены до смерти. Пленников, которых он захватил, хватило бы, чтобы населить целый город. На каждого взятого в плен два или три мексиканца лежали мертвыми в своих деревнях или на полях.

Но после мора Бизоний Горб не организовывал много набегов. Дичи было настолько мало, что наполнение лагерных котлов едой стало тяжким трудом. У него не хватало времени, чтобы следить за великой желтой луной в Мексике.

Теперь мексиканцы были лучше вооружены, чем когда-либо. Часто они отбивались, и было бессмысленно идти на территорию Аумадо. Он тоже был индейцем, и его нельзя было запугать. Кроме того, он высосал богатства деревень и сам взял всех богатых пленников.

Часто теперь по ночам Бизоний Горб поднимался высоко наверх, на отроги скал вблизи края великого каньона, чтобы петь и молиться и получить видения от духов. С его тяжелым горбом трудно было подниматься на скалы, но Бизоний Горб делал это ночь за ночью, поскольку он молился о серьезном деле. Он чувствовал, что пришло время набега. Высокая холодная луна, проплывавшая над каньоном в феврале, была похожа на Луну команчей, на осеннюю полную луну. Он знал, что большинство воинов, а также многие вожди, хотели бы подождать до осени, и тогда уйти в великий набег. Но Бизоний Горб уверенно чувствовал, что набег должен начаться сейчас, как только будет завершена подготовка. К югу от них, в фортах вдоль рек, обучали солдат в голубых мундирах. Много их было возле Фантом-Хилл. Весной солдаты могли сделать то, что они до сих пор еще не сделали: прийти на север и напасть на них в их лагерях. Если солдаты будут хорошо сражаться, то убьют слишком много воинов, и слава команчей может быть уничтожена навсегда. Вместо того, чтобы идти путем свободных команчей, путем стрел и копий, они начнут принимать советы Тихого Дерева, сторонника договоров.

Бизоний Горб хотел нанести удар любой ценой, он не хотел ждать в надежде на то, что белые солдаты оставят их в покое еще на один сезон. Никогда Люди не ждали, что их кто-то поведет на войну с белыми. Они сами шли на войну с белыми, и будут поступать так всегда.

Так, ночь за ночью, Бизоний Горб поднимался на высокую скалу и молился, чтобы получить видение.

Он не был глупцом. Он знал, что белые сейчас были сильнее. Они более многочисленны, чем команчи, и лучше вооружены. Вот почему он хотел напасть зимой. Солдаты сидят в своих крепостях, пытаясь согреться. То же делают фермеры и горожане. Они не ждут сотни воинов, секущих их как крупа.

Но он знал, что, несмотря на это, белые могут победить. Каждый раз, когда он приходил в страну у реки Бразос, он был потрясен, видя белых в таком количестве, с новейшими ружьями.

У них теперь были ружья, которые могли выплевывать много пуль и насмерть поражать воинов на расстоянии, превышающем дальность полета любой стрелы. Вооружившись своими новыми ружьями, белые могли победить. Он и все вожди могут пасть в бою, и тогда дни народа команчей будут сочтены. Если великий набег не удастся, и самые сильные вожди будут убиты, то не будет никакого возрождения Людей, и здравый смысл Тихого Дерева станет преобладающим здравым смыслом.

Сидя на скале каждую ночь, не обращая внимания на ветер, крупу или снег, Бизоний Горб видел видения, в которых не было неудачи. Вместо этого он видел, как дома белых людей горят, их женщины мертвы, их дети захвачены. Он видел себя таким, каким был в молодости: ведущим своих воинов на города и поселения, разрушающим фермы и убивающим белых на месте. Он видел своих воинов, возвращающихся на север с большими стадами скота, достаточными, чтобы покрыть равнины, покрытые раньше бизонами.

Он не созывал совет воинов, но его видение каждую ночь крепло.

В своем видении он видел тысячу скачущих воинов, в боевой раскраске, одетых в свои самые пышные наряды, с военными песнями мчащихся на города белых, убивающих белых и сжигающих поселения на всем пути до Великой воды.

Скользящая Ласка был огорчен небрежным отношением Бизоньего Горба к доставленной им новости. Весь лагерь был взволнован, а Бизоний Горб едва обратил внимание. Конечно, Бизоний Горб и Пинающий Волк были старыми соперниками и часто ссорились. Может быть, Бизоний Горб рад, что Пинающий Волк ушел.

— Ты мог бы пойти и изловить Скалла, — предложил Скользящая Ласка. — Он идет недалеко от реки Пекос. Ты можешь поймать его в течение нескольких дней.

— Разве я охотник на кроликов? — спросил Бизоний Горб. — Скалл просто кролик. Пусть он бежит на юг, в Мексику. Черный Вакейро поймает его и сделает так, чтобы сквозь него проросло дерево.