Луна команчей

— Ухожу, я решил! — добавил он в отчаянии. Он чувствовал желание умереть, если не сможет изменить решения Клары.

— Хватит об этом, это вздор, — ответила Клара.— Я уже пообещала. Неужели ты думаешь, что я настолько легкомысленная девушка, что нарушу свое обещание только потому, что ты бросишь работу?

Огастес почувствовал ужасную вспышку гнева.

— Нет, если ты обещала, то, я полагаю, пройдешь через это, даже если это разрушит обе наши жизни и его тоже! — сказал он.

— Заткнись, Гас, — вскричала Клара, взорвавшись, как и он. — Я напомню тебе, что ждала десять лет. Если бы ты не предпочитал меня рейнджерам, то давно ушел бы от них. Но ты этого не сделал. Ты раз за разом просто продолжал ездить верхом с Вудро Коллом. Ты мог бы получить меня, но ты выбрал именно его!

— О, это ведь глупо. Он просто мой товарищ, — сказал Гас.

— Может быть это и глупо, но это то, что я чувствовала и что чувствую, — ответила Клара.

Она с трудом успокоилась. Она не затем позвала его на улицу, чтобы ссориться из-за десятилетних обманутых надежд, хотя и не всегда были обманутые надежды.

Огастес не знал, что делать. Дела казались безнадежными, и он не знал, как с этим смириться. Надежда, что он когда-то женится на Кларе, была ярким светом в его жизни. В чем будет состоять его жизнь с потерей этой надежды?

Он даже не пытался гадать, он и так знал, что она будет мрачной и черной.

— Когда ты выходишь? — спросил он, наконец, ровным голосом.

— О, в воскресенье, — сказала Клара. — Мы собираемся в Новый Орлеан и поедем на пароходе по Миссисипи и Миссури. Это будет холодное путешествие, я думаю, по крайней мере, его последняя часть.

Гас чувствовал такую тяжесть на душе, что даже не знал, как он будет уходить.

— Тогда это прощание, я полагаю, — сказал он.

— Да, на какое-то время, — ответила Клара. — Я надеюсь, что ты посетишь меня через десять лет.

— Посетить тебя, когда ты замужем? Но почему ты хочешь этого? — спросил Огастес, пораженный этим замечанием.

— Потому что я хочу, чтобы ты увидел моих детей, — сказала Клара. — Я бы хотела, чтобы вы подружились.

Огастес молчал некоторое время. Клара смотрела на него с чем-то в своих глазах, чего он не мог определить. Она только что разбила его сердце, но до сих пор, казалось, чего-то хотела от него, но чего, он не мог понять.

— Ты это просто так говоришь сейчас, Клара, — сказал он, однако подумал, что сейчас печаль сдавит его горло, и он не сможет говорить.

— Боб не пожелает видеть меня, и ты тоже, когда побудешь замужем некоторое время, — сказал он наконец.

Клара покачала головой и обняла его.

— Я не могу утверждать, что знаю слишком уж много о браке, но есть одно, что я знаю наверняка — я буду замужем, но мне всегда будет нужна твоя дружба. Не забывай об этом, – ответила она.

Слезы снова показались в ее глазах. Она резко повернулась и быстро пошла обратно в магазин.

Огастес некоторое время оставался на месте, глядя на магазин. Пребывая здесь или возвращаясь после отлучки, он всегда бросал взгляд на этот магазин, и это долго наполняло его надеждами. Вид магазина Форсайта — простого каркасного здания — действовал на него сильнее, чем какой-либо другой вид на земле, ведь в магазине была Клара.

В нем он познакомился с ней, в нем, в течение многих лет, они целовались, ссорились, шутили, дразнились. Часто они строили планы на совместное будущее, будущее, которого у них не теперь нет и не будет.

Когда он вошел в маленькую комнату в грубой ночлежке, которую они с Вудро Коллом делили на двоих, то, что он чувствовал в своем сердце, должно быть, отражалось на его лице.

Вудро как раз собирался уходить, но вид Гаса остановил его. Он никогда не видел Гаса с таким довольно странным выражением на лице.

— Ты болен? — спросил Колл.

Гас не ответил. Он сел на койку и снял шляпу.

— Я должен нанести один визит, но скоро вернусь, — сказал Колл. — Губернатор снова хочет видеть нас.

— Зачем? Мы уже видели этого дурака, — спросил Гас.

— Мы теперь капитаны, — напомнил ему Колл. — Думаешь, мы просто так увидим его еще раз?

— Да, я надеялся, что не буду смотреть на этого осла снова, — сказал Гас.

— Я не знаю, что произошло, – сказал Колл, — но я надеюсь, что это быстро выяснится. Тебе не следует быть надутым только потому, что губернатор хочет нас видеть.

Огастес вдруг поднял кулак и изо всех сил ударил им в центр койки, на которой он сидел. Тонконогая койка мгновенно рухнула.

— Черт знает что, ты сломал свою кровать, – удивился Колл.

— Это не имеет значения, я все равно не буду спать на ней, — сказал Огастес. — Я хочу, чтобы этот проклятый губернатор отправил нас прочь сегодня же, потому что я жажду действий. Если я не патрулирую, я буду пить всю ночь или же лежать в борделе.

Колл не мог понять, что нашло на его друга. Прежде, чем он cмог разобраться, Огастес внезапно встал и прошел мимо него к двери.

— Я иду в салун, и ты теряешь мой след, — сказал он.

— Я не думаю, что потеряю твой след, — сказал Колл, все еще озадаченный.

К тому времени Огастес был уже на улице и даже не повернулся.

30