Лунные кружева, серебряные нити

— Шаткое равновесие мира между нашими державами нарушено совершенно и бесповоротно. Сначала воларский консул Ставр Будвачевский, прибывший для мирных переговоров, был найден мёртвым у себя в кабинете. Никаких ранений, представьте, обнаружено не было. Воларские власти, естественно, обвинили в убийстве галтийскую сторону. Однако наш король дал обещание разыскать виновного и наказать по всей строгости закона, — виконт, похоже, не замечал, как я побледнела и совсем вжалась в скамейку. — Охрана консула утверждает, что незадолго до смерти его посетила некая дама, судя по всему, знакомая, — продолжал он. — Внешность они описать не смогли. Кроме длинных тёмных волос, никаких примет не запомнили. Причастна ли эта загадочная дама к его смерти, или она просто была напугана и скрылась с места происшествия — установить не удалось, — Гдышек продолжал свой рассказ, а я всё сильнее вжималась в скамейку, мечтая раствориться в ней. — А день тому назад произошло покушение на жизнь нашего короля. Его пытались отравить. Женщина, к слову сказать. Уж не знаю, та ли это дама, которая прикончила консула, или другая. Волосы, правда, у неё медные, но сейчас ведь не составляет большого труда изменить их цвет, не так ли?

— Не знаю, не пробовала…

— Король, к счастью, жив-здоров, пострадал только его личный дегустатор.

— Сильно пострадал?

— Смертельно. А ведь эта самая девица была взята на должность при дворе Верховным мистагогом специально для королевы-матери, имеющей пристрастие к разнообразным гороскопам, гаданиям и прочей ерунде. Чем ворожея и воспользовалась, приготовив якобы отварчик от мигрени. Увлечение старой королевы чуть было не стоило жизни её венценосному сыну.

— И что заставило девушку пойти на это?

— Пока из неё выколачивают показания, молодой горячий король уже собирает войска, будучи уверен в том, что всё это — происки воларцев, подкупивших её. Так что мы с вами, выходит, враги, — виконт улыбнулся. — Через несколько дней, когда флот будет полностью собран и вооружён, я поведу его к берегам Воларии.

Такая перспектива испугала меня не на шутку:

— Зачем же принимать столь поспешные решения? Нужно сначала выяснить, кто её наниматели. И потом, вдруг она и задумывала дегустатора отравить, от неразделённой любви или ревности?

— Этого мы с вами, к сожалению, не узнаем. Поскольку она утверждает, что абсолютно ничего не знает и не помнит, даже своего имени. Талантливая, прямо-таки выдающаяся комедиантка! — его слова заставили меня насторожиться и замереть, как натянутая струна. — Девушка бывалая, — вдыхая горьковатый аромат осенних цветов, продолжал виконт, — на шее клеймо. Не такая метка, как у разбойников, и не такая, которая красуется нa плече уличных женщин…

— Вот такая? — теперь мне не нужно было поднимать волосы, достаточно лишь повернуться и наклонить голову, приспуская высокий воротник.

Гдышек подпрыгнул, как ужаленный, и положил руку в тонкой белой перчатке на рукоять пистоля:

— Что это значит, бес побери?!

— Ничего не значит, Винсент, успокойтесь.

— Нет уж, объяснитесь! Вы кто? И куда вы дели Ладомиру?

— Я и есть та самая, обыкновенная Ладомира, которую вы хорошо знаете, — мне пришлось ходить следом за виконтом, петляя по парковым дорожкам, и объяснять, что я никоим образом не принадлежу к тайному ордену убийц, и покушение на его драгоценную жизнь совершенно не входит в мои планы.

Постепенно мои пламенные речи возымели действие, лорд перестал пятиться от меня, как скудоумный краб, и опустил пистоль. По просьбе Гдышека я рассказала о Лунной Обители больше, чем ему следовало бы знать, чему виконт сразу же потребовал доказательств.

— Нет, летать я не умею, — я лишь разводила руками. — И бурю вызывать тоже. Парализовать вашу волю? Существуют Лунные Дочери, которые могут воздействовать на сознание и тело человека, но не думаю, что я принадлежу к их числу.

Поведав лорду о моих фокусах с лошадьми и учёными собачками, я тут же раскаялась, пожалев об этом. Взбудораженный Винсент потащил меня за руку в сторону конюшен, где от меня требовалось продемонстрировать свои умения. В другом месте и при других обстоятельствах я бы не просто отказалась, а очень здорово бы рассердилась. Но сегодня это казалось мне забавным, особенно интересным было попробовать свои силы после Лунного ритуала.

Узнавший меня Войтех только разинул от удивления рот, не ожидая увидеть меня здесь, да ещё и в компании хозяина, но поступил мудро, благоразумно промолчав.