Лунные кружева, серебряные нити

Мои слова не возымели на неё никакого воздействия, при виде Гдышека она продолжала вести себя глупо, заикаясь и нервно покусывая губы, при этом её щёки заметно розовели, делая веснушки еще ярче. Я с удивлением обнаружила, что и виконт бросает в её сторону долгие заинтересованные взгляды, беспрестанно поправляя растрепавшиеся в дороге локоны. Но стоило девушке повернуть в его сторону голову, как он тут же отводил взор, неся какую-то околесицу. По правде сказать, несколько раз я порывалась ехать верхом, чтобы не чувствовать себя третьей лишней и дать им возможность поговорить наедине, но забота о моём здоровье не позволяла мне расстаться с комфортабельной каретой.

— Я уже не так уверена в том, что нам стоит ехать в Обитель. И без того понятно, кто затеял эти грязные игры, — вполголоса говорила я, сидя в трактире городка Златоселище и ожидая приводящую себя в порядок попутчицу.

— Предлагаете повернуть обратно, когда мы уже у цели? — не соглашался Гдышек. — А как же ваша подруга? О ней вы не думаете?

— Зато вы, похоже, думаете о ней за нас двоих. Признайтесь, вы просто хотите использовать её в своих целях. Как там говорил ваш король? Отравления, убийства, доведение противника до сумасшествия? А может, у вас на неё другие планы? Я нe дам её обидеть, так и знайте!

Виконт ничего не ответил и отвернулся. И куда только делись его обычные красноречие, галантность и обходительность?

— Неужели воларцам удалось так просто подкупить Верховного? Или здесь ещё кто-то замешан? — продолжил лорд, как только к нам присоединилась наша прехорошенькая попутчица.

— Да? А может это вам, галтам, удалось подкупить нашего Верховного? — не выдержала я, извлекая из своего башмака сложенный, уже порядком измятый пергамент, и протягивая его виконту. — Ну-с, что скажете? — спросила я, когда лорд, изумлённо пробежав глазами по строкам, воззрился на меня, забыв о приличиях и о том, что нужно закрывать рот.

— Откуда это у вас?

— В наследство oт хороших людей досталось.

— Уверены, что документ подлинный?

— Насколько я могу судить, да. А вы что скажете? И что мне делать с этим? Выбросить? Продать? Предъявить королю? Если он, конечно, вообще захочет меня слушать. Или стоит пошантажировать барона Бежицкого?

— Не стоит затевать опасные игры — никогда не знаешь, чем они закончатся. Я бы, конечно, предъявил сей список заговорщиков государю, как и велит долг.

— А может, всё совсем наоборот, кого-то решили скомпрометировать, — подала мысль рыжая. — В результате чего пострадают невинные люди, отправленные без суда и следствия на плаху или виселицу, — и судорожно всхлипнула, хватаясь за горло.

— В любом случае, я не отважусь показаться в Белобреге, поскольку последнее время я только и делала, что скрывалась от властей, — продолжала я.

— И в чём причина? Деревья без ветра не качаются, — виконт придвинулся ближе и приготовился слушать.

— Ни с того ни с сего вышел указ о запрете гороскопов, гаданий, зельеварения и прочего безобразия, в результате чего ведуньи стали спешно покидать краину, опасаясь оказаться в тюрьме. Ходили слухи, что всех мало-мальски способных чародеек собираются принудить участвовать в военных действиях. Как кое-кто пытается сделать это сейчас, — бросила я на виконта недовольный взгляд. — Только я не верю, поскольку это просто невозможно. Ну как можно заставить меня совершить что-либо? Этого даже моя мать не в силах сделать! Да еще и этот дурацкий список умудрился попасть мне в руки. Не удивлюсь, если все эти облавы производились без участия короля и даже не доводились до его сведения. Скорее всего, я просто перешла кому-то дорогу, — я сразу запнулась, чуть было не взболтнув лишнего о Ставре.

— Когда ко мне вернётся память, и я смогу рассказать всё, что знаю, будем надеяться, что всё станет на свои места, — девушка взяла со стола наполненный рубиновым вином кубок.

Гдышек взял второй и поднял его вверх:

— За то, чтобы всё стало на свои места!

Ну и я, в знак солидарности, подняла свою кружку с квасом.

Дальнейшую дорогу, после Златоселища, помнила я из рук вон плохо. Заросшие тропки и одинокие кривые ёлки казались мне все сплошь одинаковыми, да ещё снова зарядил мелкий осенний дождичек.

Один раз мы совсем заплутали, упёршись в глухую стену непролазного леса, в другой — благодаря мне умудрились въехать прямиком в посёлок старателей, не оставляющих свою грязную работу в любую погоду, даже в такую мерзкую. Наконец, нам удалось найти верный путь, да и то — благодаря интуиции и топографическим познаниям виконта.

Протерев запотевшее окошко и увидев знакомое озеро у стен Обители, я радостно заёрзала на сиденье, предвкушая долгожданный отдых и славный обед.

Вследствие ненастной погоды у высоких ворот не было ни паломниц, ни лотков с травами, зельями, сувенирами и прочей чепухой. Постучав в ворота тяжёлым дверным молотом в форме полумесяца, ждать пришлось недолго. Вскоре их распахнули две женщины, в одной из которых, несмотря на закрывающий лицо капюшон, я узнала Райну.