Лунный камень

Слдующее число, стоящее отмтки, пришлось въ воскресенье 4-го іюня. Вечеромъ этого дня мы въ первый разъ еще обсуждали въ людской домашнее дльце, которое, подобно декораціи двери, иметъ связь съ тмъ что еще впереди. Видя съ какимъ удовольствіемъ мистеръ Франклинъ и миссъ Рахиль бывали вмст и что это за славная парочка во всхъ отношеніяхъ, мы весьма естественно разчитывали, что они сойдутся въ своихъ воззрніяхъ и на другіе предметы, кром украшеній для дверей. Нкоторые поговаривали, что лто еще не пройдетъ, какъ въ дом будетъ свадьба. Другіе (со мной во глав) допускали вроятность замужества миссъ Рахили; но мы сомнвались (по причинамъ, которыя сейчасъ будутъ изложены), чтобы женихомъ ея сдлался мистеръ Франклинъ Блекъ. Никто видвшій и слышавшій мистера Франклина не усомнился бы въ томъ, что онъ, съ своей стороны, положительно влюбленъ. Трудне было разгадать миссъ Рахиль. Позвольте мн имть честь познакомитъ васъ съ нею; затмъ я предоставлю вамъ разгадать ее самимъ, если сумете.

Двадцать перваго іюня наступалъ восемнадцатый день рожденія нашей молодой леди. Если вамъ нравятся брюнетки (которыя въ большомъ свт, какъ я слышу, въ послднее время вышли изъ моды) и если вы не питаете особенныхъ предразсудковъ въ пользу роста, я отвчаю за миссъ Рахиль, что она одна изъ самыхъ хорошенькихъ двушекъ, вами виданныхъ. Маленькая, тоненькая, но вполн стройная отъ головы до ногъ. Умному человку довольно бы взглянуть на все, когда она сидитъ или встаетъ, и въ особенности когда идетъ, для убжденія себя въ томъ, что грація всей ея фигуры (если смю такъ выразиться) въ ней самой, а не въ туалет. Я не видывалъ волосъ черне какъ у ней. Глаза имъ не уступали. Носъ, пожалуй, маловатъ. Ротъ и подбородокъ (по словамъ мистера Франклина) лакомые кусочки боговъ; а цвтъ ея лица (согласно съ тмъ же неопровержимымъ авторитетомъ) словно красное солнышко, только съ тмъ преимуществомъ, что всегда былъ въ лучшей исправности для желающихъ полюбоваться. Прибавьте къ предыдущему, что голову она держала пряме стрлы, съ поразительно-горделивымъ видомъ, что голосъ ея былъ звонкій, съ серебристымъ оттнкомъ, а улыбка такъ мило зачиналась въ глазахъ, еще не переходя на губы, — и вотъ вамъ портретъ ея, насколько я гораздъ рисовать, въ натуральной величин!

Что же сказать о ея наклонностяхъ? Ужели въ этомъ очаровательномъ лиц не было ни одного недостатка? Въ ней было ровно столько же недостатковъ, какъ и въ васъ самихъ, сударыня, — на больше, на меньше.

Говоря серіозно, милая, дорогая моя миссъ Рахиль, обладая бездною прелестей и очарованій, имла одинъ недостатокъ; строгое безпристрастіе заставляетъ меня въ этомъ сознаться. Отъ большинства своихъ сверстницъ она отличалась тмъ, что имла собственное мнніе и была такъ своенравна, что пренебрегала даже модами, если он не соотвтствовали ея вкусамъ. Въ мелочахъ эта независимость была еще туда-сюда, но въ длахъ важныхъ она (по мннію миледи и моему собственному) далеконько заходила. Немногія женщины, даже и вдвое постарше ея, отличались такимъ сужденіемъ, какъ она; она никогда не просила совта, никогда не говорила заране, что хочетъ сдлать; ни къ кому не лзла съ тайнами и секретами, начиная съ матери. Въ важныхъ длахъ и въ мелочахъ, съ людьми, которыхъ любила или ненавидла (и то и другое у ней выходило одинаково чистосердечно) миссъ Рахиль веда себя по-своему, довольствуясь собой во всхъ радостяхъ и печаляхъ своей жизни. Не разъ и не два слыхивалъ я, какъ миледи говорила, что «лучшій другъ Рахили и злйшій врагъ ея — сама Рахиль». Еще одно слово, и я кончу. При всей ея замкнутости, при всемъ своенравіи, въ ней не было ни тни какой-нибудь фальши. Я не помню, чтобъ она когда-нибудь не сдержала слова; не помню, чтобъ она когда-нибудь сказала: нтъ, думая: да. Мн припоминается изъ ея дтства множество случаевъ, при которыхъ добренькое сердечко ея принимало на себя выговоры и переносило наказаніе за какую-нибудь вину любимой подруги. Никто не запомнитъ, чтобъ она созналась въ этомъ, когда дло разъяснялось, а ее снова тянули къ отвту; но никто не запомнитъ и того, чтобъ она когда-нибудь лгала. Она глядла вамъ прямо въ лицо, качала упрямою головкой и просто говорила: «не скажу!» если ее опять наказывали за это, она сознавалась, что сожалетъ объ этихъ словахъ; но, несмотря на хлбъ и на воду, все-таки не говорила. Своенравна, чертовски своенравна подъ часъ, признаюсь въ этомъ; но все-таки прелестнйшее созданіе, когда-либо встрчавшееся мн на жизненномъ пути въ сей юдоли. Быть-можетъ, вы полагаете, что здсь есть противорчіе? Въ такомъ случа позвольте вамъ сказать на ушко. Въ слдующіе двадцать четыре часа изучите повнимательне вашу супругу. Если въ теченіе этого времени добрая леди не выкажетъ чего-нибудь въ род противорчія, Боже упаси васъ! Вы женились на чудовищ.

Теперь, когда я познакомилъ васъ съ миссъ Рахилью, мы какъ разъ на пути къ вопросу о супружескихъ видахъ этой молодой леди.