Состояние потока характеризуется сильным ощущением сосредоточенности или поглощенности. Чтобы создать его, центральная исполнительная сеть (ЦИС) мозга активно подавляет наше восприятие стимулов, не имеющих отношения к поставленной задаче, а также любые отвлекающие мысли. Мы испытываем снижение активности в сети пассивного режима работы мозга, части головного мозга, которая блуждает и тревожится, если мы не сосредоточены на внешней когнитивной задаче. Это значит, что в состоянии потока происходит ослабление самореферентного мышления, вследствие чего уровень стресса снижается, потому что мы перестаем сознательно критиковать каждое свое движение. Состояние потока также задействует дофаминовую систему вознаграждения мозга, которая обычно связана с ощущением оптимизма, надежды, возможностей и высокой мотивации, а также ослаблением усталости и дискомфорта. Если игровой автомат или уведомление на телефоне вызывают всплеск дофамина, то состояние потока способствует его длительному воздействию. Парадокс потока заключается в том, что вы движетесь к цели, но она не имеет значения. Обещание вознаграждения вселяет в нас неустанную преданность завершению дела, но удовлетворения от однонаправленной концентрации внимания и поглощенности процессом оказывается достаточно.
Мы свободны от багажа, который обычно носим с собой, и нам не мешают внешние отвлекающие факторы. С неврологической точки зрения, кора головного мозга уменьшает входные данные от сенсорных центров, ассоциативных центров, отвечающих за чувство идентичности, а также цепей в теменной доле, которые обрабатывают время.
Визуализируя намерение со всеми сенсорными подробностями, мы стремимся войти в состояние потока
В некотором смысле состояние потока означает полное направление сознания и подсознания на реализацию намерения. Оно дает особый доступ к более глубоким ресурсам нашего подсознания, которые можно использовать напрямую. Мы также в состоянии добиться такого рода VIP-доступа к подсознанию с помощью методов гипноза, которые задействуют многие из тех же областей мозга.
Практикуя повторяющуюся визуализацию, базовую технику манифестации, мы, по сути, гипнотизируем свой разум, заставляя его признать важность намерения. На YouTube есть бесчисленное количество примеров того, как гипнотизеры вводят зрителей в транс, заставляя забыть свое имя, истерически смеяться, резко засыпать или чувствовать себя сильно пьяными, оставаясь при этом абсолютно трезвыми. Нейробиологи оценили влияние гипноза на мозг и сделали несколько поразительных открытий. По сути, гипноз – это практика изменения использования разума с целью контроля восприятия и самого тела. Как и состояние потока, он связан с состоянием поглощения.
Используя функциональную магнитно-резонансную томографию, измеряющую активность мозга путем обнаружения изменений в кровотоке, исследователи из Стэнфорда наблюдали за мозгом пациентов под гипнозом и заметили несколько явлений[40]
. Во-первых, они проследили снижение активности в дорсальной передней поясной коре, которая составляет часть сети выявления значимости. Это связано с тем, что при гипнозе состояние поглощенности настолько глубокое, что все наше внимание сосредоточено на нем. Нам не нужно сканировать внутреннюю и внешнюю среду в поисках других значимых стимулов. Затем исследователи заметили увеличение связей между двумя другими областями мозга: дорсолатеральной префронтальной корой и островковой долей. Совместная работа этих областей свидетельствует о формировании связи между мозгом и телом, которая повышает способность мозга реагировать на физические ощущения и даже в некоторой степени контролировать их. Наконец, команда также зафиксировала сокращение связей между дорсолатеральной префронтальной корой и сетью пассивного режима работы мозга. Это снижение функциональной связности, скорее всего, представляет собой отделение действий человека от осознания им их. В этот момент человек больше не думает о своих действиях: он входит в состояние, выходящее за рамки беспокойства и неуверенности в себе, и просто делает.