В качестве исходного рубежа Кроче избрал «Очерки» Лабриолы, но при этом намеренно утрировал содержавшиеся в них выводы, особенно по вопросу о «морфологическом предвидении». Опираясь на весьма распространенное в европейской культуре конца века убеждение, Кроче заявлял о невозможности целостного истолкования хода истории и, полемизируя прежде всего с позитивистским эволюционизмом, провозглашал конец всякой философии истории. «Лабриола, – писал он, – прекрасно сказал, что сами предвидения социализма носят просто
характер морфологического указания»[550]. Таким образом, Кроче недопустимо сужал теоретические усилия Лабриолы, направленные на то, чтобы найти точку равновесия между научным предвидением и отказом от утопии, – усилия, как раз и отразившиеся в сжатой форме в выражении «морфологическое предвидение», которое, по сути, содержало в себе ядро куда более обстоятельного теоретического рассуждения. Кроче утверждал, что «историческое движение во всей его полноте можно свести лишь к одному понятию – понятию развития, лишенному всего того, что, собственно, и составляет содержание истории»[551]. Следовательно, логически отрицание предвидения опосредовалось отсутствием понятий, способных свести к единству область истории как таковой. По утверждению Кроче, перед нами лишь «конкретные предметы, земля, натуральное производство, животные; перед нами человек с присущей ему видимой дифференциацией так называемых физических и так называемых физиологических процессов»[552]. Чтобы придать убедительность своей идее, Кроче нужно было поставить под сомнение истинность Марксовой теории стоимости, которая, по мнению Лабриолы, «никогда не выступает как эмпирический факт, добытый путем вульгарной индукции, не представляет собой просто логического утверждения… а есть типическая предпосылка, без которой все остальное не поддается осмыслению»[553]. Взяв именно этот фрагмент из Лабриолы, Кроче отмечает в виде комментария, что«Марксова стоимость, создаваемая трудом, есть не только логическое обобщение, но и понятие
, осмысленное и взятое как тип, то есть как нечто большее и иное, нежели чисто логическое понятие. Оно не обладает уже инерцией абстракции, а наделено силой чего-то определенного и особого, что выполняет в Марксовом исследовании капиталистического общества функцию сравнительного эталона, меры, типа»[554].