Медицинские заметки Шерлока Холмса. Как болели, лечили и умирали в Викторианскую эпоху

В корзине в углу лежал спаниель. Он тяжело поднялся на лапы и медленно подошел к своему хозяину. Его задние лапы беспорядочно двигались, а хвост волочился по земле. Пес лизнул руку Фергюсона.

– В чем дело, мистер Холмс?

– Ваш пес. Что с ним?

– Да, ветеринар тоже долго не мог понять. Что-то вроде паралича. Вероятно, спинномозговой менингит. Но ему уже легче. Ты совсем скоро поправишься, правда, Карло?

Дрожь согласия пробежала по опущенному хвосту. Печальные глаза спаниеля глядели то на хозяина, то на нас. Он понимал, что речь идет именно о нем.

– Это произошло внезапно?

– В одну ночь.

– А давно?

– Месяца четыре назад.

– Очень примечательно. И наводит на размышления.

– Что вы заметили, мистер Холмс?

– Подтверждение того, о чем я уже думал.

Шерлок приходит к выводу, что всему виной – старший сын Фергюсона, Джек, который ревнует к своему младшему брату. Он взял отравленные дротики из семейной коллекции южноамериканских артефактов, испытал их на собаке, а потом добрался и до ребенка. Миссис Фергюсон спасла ребенка, высосав яд из его шеи, но не хотела говорить своему мужу, что все это сотворил Джек.

Менингит в Викторианскую эпоху

Головной и спинной мозг окружают три мозговые оболочки (наружная твердая, средняя паутинная и внутренняя мягкая). А менингит[66] – это инфекция, вследствие которой эти оболочки воспаляются. Даже сегодня мало что так пугает родителей, как менингит, но я надеюсь, что современная программа иммунизации поможет хоть как-то сгладить их тревоги. Мы, врачи общей практики, тоже опасаемся этого заболевания.

Под этим термином в настоящее время понимается воспаление оболочек головного мозга, особенно паутинной и мягкой. Твердая мозговая оболочка поражается гораздо реже [3].

Наиболее распространенной причиной гнойного менингита в медицинской практике является заболевание костей уха, но его причиной может быть любое другое поражение костей [5].

Туберкулезный менингит является наиболее распространенной формой всех заболеваний головного мозга, особенно у детей [5].

Острый менингит может возникнуть в результате травм головы, употребления спиртных напитков, сифилиса, чрезмерной заботы или тревожности. Менингит часто провоцируют заболевания уха или носа, и поэтому в каждом конкретном случае осматривайте эти органы очень тщательно [10].

Острый менингит может развиться вследствие переохлаждения, угнетающей заботы, интенсивной учебы, удара головой или падения на нее, заболевания прилегающих структур или сифилиса [3].

Викторианские врачи выяснили, что менингит может быть вызван бактериальным инфекционным заболеванием, несмотря на имеющиеся у них довольно странные представления о его потенциальных причинах. В медицинских текстах того времени нет упоминаний о менингококковой бактерии, хотя к тому времени, если быть точным – в 1887 году, ее уже обнаружил австрийский патолог Антон Вайхсельбаум.

Первая люмбальная пункция была проведена в 1890 году – это процедура, которая до сих пор используется при подозрении на менингит: полученный образец спинномозговой жидкости исследуется в лаборатории на наличие возбудителя инфекции.