В предании конца XII в. «Битва при Маг Рат» описывается идеальная Ирландия при добром правлении короля Домналла, сына Аэда, когда «было легко путешествовать и гостить в Ирландии любому знакомому и незнакомому с этой страной из-за… щедрости и гостеприимства ее истинных хозяев, ибо ее хозяева были щедры и имели в достатке еды и скота»474
. При этом идеальные свойства ее хозяев упоминаются наряду со свойствами других социальных групп, т. е. именно щедрости и достатка ждали от хозяев заезжих домов.Хозяин заезжего дома определялся в законах как землевладелец, обладавший в два раза большими земельными угодьями и собственностью, чем аристократ-владыка (flaith), но имевший тот же статус, что и владыка. Верховный хозяин заезжего дома (ollam briugad) обладал тем же статусом, что и король туата или верховный филид (оллав). Жена хозяина обладала статусом хозяйки заезжего дома (banbriugu). Основное отличие хозяина заезжего дома (briugu) от владыки заключалось в том, что у хозяина не было клиентов. То есть в отличие от владыки он не получал продуктовую ренту от клиентов. Именно поэтому ему требовалось больше земли, чтобы производить продуктов достаточно для того, чтобы кормить своих многочисленных гостей475
.В законах и анналах есть мнение, что хозяин дома должен был иметь в своем распоряжении «сотенное» добро. Скорее всего, речь идет о стаде в сто и более голов. Например, среди друидов и филидов Ирландии упоминается «Брессал, хозяин ста коров» (briuga bóchétach), видимо провидец Ойнгуса Мак инн Ока476
. Блаи, хозяин заезжего дома, согласно традиции, владел семью стадами скота, по семижды двадцать коров и по отряду пастухов в каждом стаде477. Ну, а богатый хозяин дома (briugu leitech), дом которого стоял на пересечении трех дорог, обладал в два раза большей собственностью, чем обычный «сотенный хозяин» (briugu cétach)478. Законы знают и более тонкое, но одновременно и более условное деление хозяев домов: «коровий хозяин – сотенный, у мужичьего хозяина много земли, у королевского хозяина в подчинении туаты»479. Скорее всего, здесь идет речь об одном и том же статусе хозяина, однако последняя фраза – явное преувеличение, она может означать лишь королевский статус хозяина. Скот и сам заезжий дом охранялся собаками, самая знаменитая из которых – Альбе, пестрая собака хозяина Мак Дато, из-за которой поспорили коннахты и улады на пиру у Мак Дато. «Сотенный хозяин» иногда сам выпасал свой скот в окрестностях дома: так, св. Кевин встречает в холмах, поросших лесом, рядом с монастырем Глендалох «сотенного хозяина» с его сыновьями, рабами и стадом коров, которое они гнали через лес480.Если на хозяина заезжего дома нападали и беззаконным образом ранили, в отличие от рядовых членов туата он не должен был покидать свой дом и ложиться на лечение. В этом случае сам обидчик должен был заплатить за содержание больного и за лечение. Хозяина мог ранить во время попойки кто-нибудь из его гостей. При этом заменить хозяина и взять на себя его обязанности во время его болезни не мог никто из членов туата481
.Поздние анналы показывают, что институт хозяев заезжих домов сохранился вплоть до XVI в., хотя в ранних сообщениях хозяева, к сожалению, не упоминаются. Порой используется древний термин briugu, однако он мог определять лишь общественный статус, а не обязанность гостеприимства. Например, «Анналы Инисфоллена» сообщают о смерти в 1108 г. некоего Ку Ойнага уа Майл Гурьма, «благородного хозяина» (flaithbriugu) из восточного Мунстера, а «Анналы из Лох Ке» под 1403 г. фиксируют смерть Мурхертаха Младшего уа Элиди, богатого «сотенного хозяина». Чаще же речь в анналах идет о «хозяине гостеприимного дома» или «снабдителе пищи» (bíattach). В XV—XVI вв., видимо, только семейство Мак-Магнуса в Ольстере содержало классические гостеприимные дома, не отказывая «ни сильному, ни слабому»482
. «Анналы четырех мастеров» утверждают, что гостеприимный хозяин, возможно с какими-то административными функциями, должен был жить при каждом поселении (baile). В поздних анналах у «хозяев заезжих домов» появляется и другая профессия. Ольстерские анналы под 1479 г. помещают смерть Маха Уа Майлруани, хозяина дома и опытного кузнеца. В 1527 г. «Анналы Лох Ке» говорят о смерти Мак Эогана И Дуйннхлеве, хозяина заезжего дома и врача по совместительству. Впрочем, и в ранней литературе хозяевам домов приписываются другие искусства, так, знаменитый Да Кога, убитый в своем заезжем доме, назван кузнецом, его сопровождают пятьдесят подмастерьев483. В целом совмещение кузнечного ремесла и обязанностей хозяина заезжего дома довольно характерно для ранней литературы (при этом важно помнить об особой культурной функции огня, превращающего сырое в готовое, а необработанное железо в орудия и оружие).