При помощи поверхностных электродов, расположенных косо над каждым верхним квадрантом, удалось зарегистрировать более стойкую активность наружной косой мышцы слева по сравнению с таковой справа, во время выполнения различных спортивных бросков правой рукой [15]. Поскольку левая внутренняя косая, но не наружная косая мышца, разворачивает плечевой сустав кпереди, а поверхностные электроды этого типа в данном положении регистрируют активность внутренней и наружной косых мышц, одна из интерпретаций результатов этого исследования согласуется с кинезологией и находками других авторов, предполагавших, что зарегистрированные потенциалы исходят скорее из внутренней, а не из наружной косой мышцы. Поверхностные электроды при таком расположении не могут выявить различия между двигательными единицами этих двух мышц. Другое объяснение этого заключается в том, что настоящая двигательная активность исходила из левой наружной косой мышцы и что мышца находилась в рабочем состоянии при эксцентричном (удлиняющем) сокращении, чтобы предотвратить чрезмерную ротацию туловища, которая могла быть вызвана мощным броском правой рукой. При выполнении ни одного из 13 движений прямая мышца живота не была активнее косых мышц живота. Обычно прямая мышца живота показывала либо незначительную активность, либо была неактивна вообще. Максимальная активность отмечена только во время игры в теннис [15]. У метателей диска наблюдается исключительно гипертрофированная группа косых мышц живота.
Прямая мышца живота является первичным движителем, обеспечивающим сгибание позвоночника, особенно нижнего грудного и поясничного его отделов, она в значительной степени напрягает переднюю стенку живота, что обусловливает повышение внутрибрюшного давления [26]. Экспериментальная стимуляция всех частей прямой мышцы живота вызывала сильное переднее сгибание туловища [29].
Электромиографические исследования показали, что прямая мышца живота становилась активной тогда, когда вес груди переносился на спину, но не тогда, когда он приходился на переднюю поверхность бедер. Эта мышца постоянно и четко отвечала на каждый шаговый цикл во время ходьбы, но в общем, не активировалась при усилиях, приводивших к увеличению внутрибрюшного давления, за исключением приступа кашля [10]. Прямая мышца живота всегда активна при отрыве ступней от опоры во время прыжка, но не всегда активна во время приземления по завершении прыжка [68].
Электромиографические исследования показали, что прямая мышца живота оставалась неактивной во время 14 статических вертикальных поз [101].