Миссия «Лучшая подруга»

Тоя не опускала ружьё и никак не реагировала на слова браконьера, а только впилась в него взглядом, словно ждала, что он в любую секунду сделает неверное движение. К моему удивлению, браконьер обратился ко мне:

– Что с ней не так?

– Ты сжёг её юрту, – ответила я.

Браконьер пожал плечами.

– Я думал, это юрта егеря.

– Ты подстрелил самку снежного барса.

– Я думал, это дикое животное, на которое разрешено охотиться.

– Ты вообще себя слышишь? – спросила я. – Ты так нагло врёшь, что даже слушать стыдно.

– И что вы мне за это сделаете?

Браконьер ухмыльнулся.

– Ничегошеньки вы не можете сделать, признайте.

– Мы отдадим вас егерям, – заявила Тоя.

Браконьер огляделся, как будто только что здесь очутился.

– Что-то не вижу никаких егерей, – сказал он.

– Ты и мою рацию не видишь.

Браконьер рассмеялся, явно наслаждаясь происходящим.

– И что потом? – спросил он. – Что будет дальше?

– Егери решат, можно ли тебе вернуться в Австралию.

– Или вы трое предстанете перед судом, – добавила я.

Браконьер перевёл взгляд с меня на Тою и обратно.

– Вот как.

– Именно так, – в один голос ответили мы с Тоей.

– А если я этого не допущу?

– Тогда я выстрелю, – сказала Тоя.

– Неужели?

Браконьер удивлённо приподнял брови.

– Если таков твой план, то расскажи мне …

Он снова сплюнул и подошёл к Тое, не замечая наставленного ружья.

– Как именно ты планируешь это сделать?

Он схватил ствол и, направив его себе в лоб, спокойно продолжил:

– После того как ты выстрелила в самку барса, чтобы избавить её от мучений, ты не перезарядила ружьё. Значит, твоя роскошная винтовка не более чем игрушка, которой ты можешь разве что врезать мне по голове.

Я прочла на лице Тои внезапное осознание. Она действительно не перезарядила ружьё. Воспользовавшись её замешательством, браконьер вырвал винтовку из её рук и перезарядил. Пустая гильза выскочила и отлетела в сторону. Браконьер поймал её и продемонстрировал нам, как фокусник, исполнивший ловкий трюк. Он ещё трижды перезарядил ружьё, пока не избавился от всех пустых гильз, а потом зарядил его патронами и пренебрежительно оглядел.

– Знаете, что я думаю? Заберу-ка я это роскошное оружие в качестве компенсации. Не возражаете?

Теперь уже Тоя шагнула к нему.

– Отдай мне ружьё, – потребовала она.

Браконьер лишь рассмеялся.

– У тебя проблемы со слухом? Теперь оно моё.

Тоя вытянула руку ладонью вверх.

– Отдай мне моё ружьё, – твёрдо повторила она.

Браконьер поправил солнечные очки на носу, так что теперь мы отражались в их стёклах, наклонился и плюнул на раскрытую ладонь Тои. Ничего противнее я не видела в своей жизни. Мне стало по-настоящему дурно.

– Больше ты ничего от меня не получишь, – произнёс браконьер. – Радуйся, что легко отделалась.

Он развернулся и перебросил ружьё одному из мужчин, другой рукой отсоединяя от пояса рацию. Тоя вытерла ладонь о скалу.

– Антуан, – передал он по рации, – пригони вертолёт к…

– Эй! – перебила я.

Браконьер перевёл взгляд на меня. Я спросила:

– Ты знаешь, кто такой Сянь Сянь Юй?

– Никогда про него не слышал.

– Он из Тибета. Был чемпионом мира в борьбе сумо.

– Ну и что?

Я издала какой-то утробный клич, пробежала три метра до браконьера и, размахнувшись, врезала ему ногой в колено, как учил меня телохранитель. Можно было бы насыпать ему в глаза песок, но песка поблизости не оказалось. Палки тоже. Оставалось только использовать ногу.

Колени браконьера подкосились, и он упал. Правой рукой он по-прежнему держал рацию, левой попытался смягчить падение. Но я ещё не закончила: шагнув вперёд, я пнула его по руке. Он свалился лицом на скалу, солнечные очки слетели с носа. Ему наверняка было очень больно, даже если мой удар оказался не таким уж и сильным. Я была в кроссовках и весила сорок кило, а браконьер был раза в три тяжелее и имел телосложение как у мультяшного супергероя, и всё же он впервые подвергся нападению одиннадцатилетней девочки. Элемент неожиданности сыграл мне на руку, хотя сама атака вышла не такой элегантной, как я представляла. Дон Плуто наверняка укоризненно покачал бы головой, но в тот момент меня это мало волновало. Я не сомневалась, что Сянь Сянь Юй остался бы мной доволен.

Браконьер лежал на земле, жалобно постанывая и прижимая руки к окровавленному лицу. Его помощники смотрели на меня раскрыв рот, как будто ждали, что я нападу и на них. Даже у Тои отвисла челюсть от удивления. Да, элемент неожиданности определённо играл мне на руку, чем я не преминула воспользоваться, шагнув к помощникам браконьера. Один сразу помчался прочь, другой, не дожидаясь просьбы, отдал мне Тоино ружьё.

– Спасибо, – сказала Тоя.

– Не за что, – ответила я.

– Думаете, это конец? – услышали мы голос браконьера. Помощник помог ему подняться. Теперь тот, пошатываясь, стоял на здоровой ноге и без опоры упал бы. Возле рта браконьер держал рацию. Вид у него был ужасающий: кровь из носа и холодные, сверкающие глаза.

– Антуан, – прошипел он в рацию. – План изменился.

Он прикрепил аппарат к поясу и посмотрел на нас.