Мой возраст – мои правила: Психология здорового старения

С другой стороны, зрелые люди обычно больше знают об отношениях, чем молодые. Они не хотят повторять ошибок и не собираются терпеть пренебрежение или жестокость партнера просто ради того, чтобы кто-то был рядом. (Хотя и такое, конечно, случается. Но все-таки многим опыт дает возможность избегать повторения пройденного.)

Не стоит бояться и разницы в возрасте. Когда нас любят, то любят не за то, сколько нам лет, а за то, какие мы: за ум и доброту, опыт и жизнелюбие, умение получать и доставлять удовольствие. Прошли, к счастью, те времена, когда на лавочке у подъезда старушки «мыли косточки» женщине, которая оказалась на три, пять или, о ужас, на 10 и более лет старше мужчины. И времена «папиков» тоже прошли – хотя само явление (юная девушка в поиске состоятельного зрелого мужа) осталось, оно выглядит и ощущается как нечто архаичное. В моде искренние эмоции, аутентичность, эмпатия и поддержка.

Зрелый брак может быть длительным. У шестидесятилетних есть хорошие шансы прожить еще лет 20 и больше, причем практически в добром здравии. Почему бы и не создать близкие отношения, если этого действительно хочется?

Старение и сексуальность

Многие из нас мечтают заниматься сексом до глубокой старости. Сексуальность кажется нам признаком интереса к жизни, желания жить. Но вообще-то эти вещи в старости связаны не напрямую. Можно оставаться жизнелюбивым, а секса больше не хотеть. Или хотеть его иначе, не так, как раньше.

Возможно, когда нам будет 70 или 80 лет, нам станет не до секса. Тем не менее секс – одна из важных человеческих радостей, и для пожилых людей это еще один способ продолжать ощущать себя живыми, чувствующими, а свое тело воспринимать как источник удовольствия, а не только проблем.

Но есть и много помех. Главная из них никак не связана с физиологическими процессами, такими как эректильная дисфункция или дефицит эстрогенов. Нет, главная проблема секса в зрелом возрасте – это стыд.

Многие пожилые люди стыдятся не только заниматься сексом, но и обсуждать сексуальные темы. Они не знают, что́ считается нормальным или надлежащим сексуальным поведением для их возраста. Между тем сексуальные потребности пожилых людей необходимо обсуждать не только в контексте повышения потенции.

Неужели пожилой человек может быть сексуальным? – удивляются некоторые. Ведь в пожилом возрасте обычное дело – запах изо рта, недержание, всевозможные заболевания и побочные действия лекарств, из-за которых снижаются влечение и способность достигать оргазма.

Старение уменьшает сексуальность не потому, что меняется уровень гормонов, и не потому, что мы по-другому выглядим или чего-то не можем. Старение мешает сексу главным образом в связи с нашими мыслями и чувствами по поводу нашего тела.

Например, запахи тела бывают разными и в юности. Принцессы и принцы не всегда принимают душ, иногда они потеют на жаре или идут вместе в поход на две недели, однако это не мешает им чувствовать влечение. Но есть культурно и социально обусловленные представления о том, каким должно быть сексуально привлекательное тело. Поэтому стареющее тело кажется многим асексуальным или даже отталкивающим. Старея, мы начинаем сравнивать свое тело с социально одобряемыми стандартами красоты, стыдиться себя и испытывать отвращение к телу партнера.

Особенно трудно приходится женщинам. В среднем они раньше заканчивают сексуальную жизнь, чем мужчины, которые, наоборот, стараются ее продлить. Все из-за стыда за стареющее тело, которое кажется недостаточно привлекательным. Вместе с тем женщина по-прежнему испытывает желание даже после климакса, хотя у нее и снижается уровень эстрогенов.

Если мы хотим заниматься сексом в старости, правильный путь – не «оставаться юными вечно» (это невозможно), а спокойнее относиться к несовершенству, как своему, так и партнера. Некоторые вещи можно смягчить или вылечить, к другим привыкнуть. Помогает и смена фокуса внимания, и любовное наблюдение за партнером и собой. Когда на человека, который в целом нравится, долго смотришь без осуждения и стыда, можно перестать ощущать неидеальное тело как помеху.

В главе 1 я уже писал о восприятии тела, помогающем примириться со старостью. В сексе такое примирение вдвойне актуально. Пожилым любовникам не кажется, что складки на бедрах, обвисшая грудь или морщины мешают возбуждаться и получать удовольствие.