Молчание костей

Щелкунский ящик и прочий багаж засунули под столик. Адрана смотрела вслед Ракамору, который уходил, огибая пруд. Когда он поравнялся с увитой виноградом статуей, у капитана Несс возникло подозрение, что та шевельнулась, среагировав на его присутствие. Наверное, дело в игре света и тени, периодически создаваемой окнами Тревенца-Рич, предположила Адрана.

– Кости болят, – сказала Меггери.

– У меня тоже. Да оно и понятно: не так много времени прошло с тех пор, как я была на Малграсене… А еще мы посетили несколько шарльеров с поглотителями в центре. Когда ты в последний раз побывала на каком-нибудь мире?

– Год назад. – Меггери призадумалась. – Нет, скорее два. Два года мы болтались в невесомости и лишь изредка удирали из-под обстрела.

– Все равно ты хорошо приспосабливаешься.

Обе принимали в пути средства для укрепления костей и мышц, а также препараты, помогающие держать в норме внутреннее ухо, но все это давало побочные эффекты, включая боль, о которой сейчас сообщила Меггери.

– Возможно, когда-нибудь каждый из нас обретет дом и больше не нужно будет страдать и приспосабливаться.

– Твой день уже близок?

– Ближе, чем когда покинула Мазариль. Но все равно далеко. Нам еще многое предстоит сделать, Меггери.

Меггери посмотрела на ворота, за которыми исчез Ракамор:

– Я хотела убить его, когда он рассказал о себе правду.

Адрана криво улыбнулась:

– Сомневаюсь, что такое желание возникло только у тебя.

– Я просто подумала, что тебе следует знать.

Легкий ветерок шевельнул крошки на столике. Адрана стряхнула их – пусть съедят воробьи.

– Что же тебе помешало?

– Я не говорю, что собиралась это сделать, – просто была такая мысль. Но потом он заговорил о брате, и я как будто почувствовала его боль. – Меггери почесала свою татуировку. – Я ему поверила. Это глупо?

– Если так, то я такая же дура. Я тоже решила ему поверить, хоть и знаю, что он лжет как дышит. Но мне хочется верить в его искренность. И если бы я не знала его брата…

– Он тебе нравился?

– Пол Ракамор? Он меня восхищал. Я бы не сказала, что он был привлекателен в том смысле, на который ты, возможно, намекаешь. Он был очень тщеславен, очень самодоволен, очень уверен в своем пусть незначительном, но все же превосходстве над нами. Но еще он был храбрым, честным и талантливым капитаном, и я думаю, что пистоли для него были просто средством достижения цели. Он пользовался деньгами, чтобы облегчить свои интеллектуальные изыскания.

– Ему, как и тебе, нравилось докапываться до сути вещей?

– Возможно, что-то мне передалось, Меггери. И сестре тоже. И вот итог: мы сидим тут вдвоем, запихнув под стол инопланетянина, и даже не представляем себе, какие проблемы навлекли на свою голову, притащив его в этот мир.

Меггери откусила от красивой булочки:

– Не знаю, какие ответы ты надеешься от него получить.

– Неужели тебе ни капельки не любопытно?

– Очень даже любопытно, как я выберусь из этой передряги и чем мне аукнется соучастие в твоих темных делишках. – Меггери улыбнулась, как будто просила прощения за эти слова, пусть они и были неприукрашенной правдой. – Мне любопытно, останусь ли я с этой командой или найду другую. Любопытно, не ждет ли меня в каком-нибудь шарльере удача – я бы хотела узнать, что чувствует разумник, которого корабль уносит в светлое будущее. Любопытно, какие еще существуют шарльеры и что в них может быть спрятано. Ну что, тебя удовлетворит такое любопытство?

– Не сомневаюсь, оно свойственно большинству разумников.

– Но не тебе. Не Адране… – Она замолчала, не произнеся фамилию Несс.

Хотя поблизости от их столика никто не подслушивал, услужливый ветерок мог далеко унести единственное слово.

– Я была такой же, – призналась Адрана. – Пока не встретила Ракамора, который пробудил во мне иную разновидность любознательности. Ну да, какие-то ее зачатки существовали и раньше. В детстве мы часто посещали Исторический музей. Как зачарованные рассматривали панораму Тринадцати Заселений и огромные промежутки тьмы между ними.

– У меня на родине не было Исторического музея.

– Я думала, они есть на большинстве миров.

– Наверное, ты воображала себе красивые миры. Но я тоже видела эти картинки и изучала Заселения. – Меггери покормила ближайшего воробья. – Вопреки слухам, ионные мастера не такие уж и неучи.

– Мне это и в голову не приходило. Ты когда-нибудь задумывалась, почему существуют промежутки тьмы? Спрашивала себя, будут ли другие Заселения после нашего?

– Главное, чтобы этого Заселения хватило. Чтобы я успела и пожить, и помереть. Зачем терять сон из-за других? Я вся в шрамах, насчет детишек можно не беспокоиться. И конечно, Заселения продолжатся. Что в нашем такого особенного, чтобы считать его последним?

– Интервалы увеличиваются, – объяснила Адрана тихим голосом прилежной ученицы. – Ракамор знал об этом. Какое бы событие ни инициировало каждое новое Заселение, это происходит все реже. Так что вполне возможно, что однажды воцарится пустота. Однако это еще не все. Боса…

Адрана замолчала, потом продолжила тише: