Мозг, исцеляющий себя. Реальные истории людей, которые победили болезни, преобразили свой мозг и обнаружили способности, о которых не подозревали

Окситоцин – это природное химическое соединение, которое навевает спокойное, благожелательное настроение и усиливает нежные чувства и доверие, позволяя детям и родителям ощущать близость друг к другу. Голоса родителей утешают ребенка и способствуют развитию навыков языкового общения. Но у людей с аутизмом уровень окситоцина значительно ниже, чем в норме[328]. (Причина этого явления еще не до конца понятна, но я подозреваю, что это явление может оказаться вторичным; как я вскоре расскажу, у многих детей низкий уровень окситоцина может быть результатом слуховой гиперчувствительности, что делает процесс слушания болезненным и препятствует образованию связей между слуховыми регионами и центром системы вознаграждения мозга.) Независимо от причины, никакой «голосовой связи» не устанавливается.

Хотя многие дети-аутисты безразличны к человеческому голосу, они не безразличны к звуку. Большинство из них обладает повышенной чувствительностью к определенным звукам, поэтому они часто зажимают уши и кричат, а их нервная система переходит в режим «борись или беги». Для понимания причин этой реакции и того, как музыка помогает наладить эмоциональную связь между матерью и ребенком-аутистом, я хочу рассказать о нескольких ключевых моментах эволюционного процесса.

Невролог Стивен Порджес доказал, что специфические диапазоны звуковых частот связаны с нашим ощущением опасности или безопасности. Каждый вид имеет своих потенциально угрожающих хищников, и звуки, издаваемые этими хищниками, включают у жертвы реакцию «борись или беги». Существует прямая связь между слуховой корой и системой мониторинга угроз в мозге, поэтому неожиданный громкий звук может вызвать немедленную тревожную или паническую реакцию. В процессе эволюции разные виды живых существ также научились общаться на таких частотах, которые не слышны для хищников. (Рептилии, которые миллионы лет охотились на млекопитающих среднего размера, включая людей, не различают частоты человеческой речи.)

Когда люди чувствуют, что находятся в безопасности, парасимпатическая нервная система отключает

реакцию «борись или беги». Как блестяще продемонстрировал Порджес, парасимпатическая система также включает «систему социального участия»[329]

. При этом активизируются мышцы среднего уха, позволяющие людям слушать собеседников и общаться с другими людьми. Парасимпатическая нервная система помогает нам налаживать связь с окружающими именно потому, что она регулирует области мозга, контролирующие мышцы среднего уха, используемые для настройки на высокие частоты человеческой речи, а также лицевые мышцы и голосовые связки. Находиться в «парасимпатическом режиме» – значит быть спокойным, собранным и быть в контакте с окружающими людьми.

Томатис доказал, что многие дети с аутизмом, расстройствами речи, обучения и задержкой речевого развития, а также те, кто многократно страдал ушными инфекциями, не могут настраиваться на частоты человеческой речи, так как не пользуются мышцами среднего уха для приглушения низких частот. Когда нижние частоты воспринимаются с полной громкостью, они маскируют более высокие речевые частоты, что делает детей-аутистов гиперчувствительными к звуку (особенно к постоянному звуку, такому как шум работающего пылесоса или сирена работающей сигнализации). У здоровых людей низкочастотные звуки также вызывают чувство тревоги, так как напоминают о хищниках. Травмированные звуком дети остаются в режиме «борись или беги» и не могут включить систему социального участия. Укрепление нейронных сетей, контролирующих мышцы среднего уха, может уменьшить гиперчувствительность и усилить ощущение социального участия (как говорил Томатис), чтобы привязанность к другим людям стала приятной[330].

С моей точки зрения, находки Порджеса, Томатиса и других исследователей означают, что пора пересмотреть теорию, согласно которой главная черта аутизма заключается в неспособности к сопереживанию и пониманию происходящего в разуме другого. Это не всегда бывает так. Дети, которые подвергаются постоянной бомбардировке ощущениями и находятся в режиме «борись или беги», не могут включить и развивать свою систему социального участия или учиться воспринимать другой разум.

Их неспособность признать наличие разума у других людей может быть вторичной по отношению к проблемам сенсорной обработки. По словам Поля, цель наших сенсорных систем заключается «одновременно в том, чтобы воспринимать мир и защищать нас от мира ощущений. Если вы слишком чувствительны, то у вас неизбежно сформируются механизмы отстранения от окружающего мира».

Расстройства обучения, социальное участие и депрессия.