Музей кошмарных вещей

Преступная парочка бросилась наутёк, их шаги затихли в тёмном лабиринте. Снаружи музея послышались встревоженные голоса.

Ян вскочил.

– Сейчас прибегут полицаи и директор, – бросил он. – Тебе лучше уйти.

– Но кто были эти люди? Они тоже охотились за часами! И говорили обо мне, я уверена! – пролепетала Марина, у которой в голове всё смешалось. Простая работа в музее обернулась опасным приключением.

– Они спёрли часы и думают, что получили то, что нужно. Но мы их провели, подсунули фальшивку, – с удовлетворением заметил Ян. – Пошли! Выведу тебя через чёрный ход и разберусь с директором и полицией. Давай, давай! Завтра всё обсудим. Береги циферблат – он нам тяжело достался.

Часть 4

Тётя Доротея ждала Марину на противоположной стороне улицы. Она расхаживала взад и вперёд, заложив руки за спину и чеканя шаг. Вокруг крутился поросёнок, то поднимая ногу, чтобы пометить фонари, то обнюхивая сточные решётки.

– Наконец-то! – Доротея встретила племянницу недовольной гримасой. – Уж думала, не дождусь. Чего возилась так долго?

– Работы было много.

– А полиция что здесь забыла?

К музею, громыхая, подъехал полицейский фургон. Из него неспешно вылез толстый офицер, зевая и почёсывая затылок. Марина прекрасно знала, зачем он тут – приехал по вызову разобраться с проникновением в музей и кражей часов. Но вслух сказала:

– Обычная проверка.

– Это хорошо, – одобрила Доротея. – Значит, тут безопасно, улицы патрулируют. Думаю, ты и сама можешь возвращаться домой. Я не люблю выходить по вечерам. Сыро и холодно.

На город уже опустились густые сумерки. Над блестящим, мокрым после дождя асфальтом поднималась туманная дымка. Белые шары фонарей словно плыли в ней. Дребезжа, мимо проехал последний трамвай, редкие прохожие торопились домой.

Доротея придирчиво расспрашивала племянницу, как прошёл её первый рабочий вечер, давала дельные советы насчёт способов быстро отмыть каменный пол и оттереть стёкла до блеска. Марина отвечала коротко и соглашалась со всеми хозяйственными предложениями.

Но мысли её были далеко. Чем всё закончилось в музее? Накажут ли Яна за то, что он не уберёг Часовщика? Поймают ли преступную парочку? И главное – что теперь делать с циферблатом?

Пальцы ощупывали в кармане прохладный кругляшок с острыми краями, стрелки покалывали ладонь.

Первая часть Хронометра Судьбы у неё в руках. Но, по совести, её нужно вернуть директору музея! Или не нужно? Часы-то похищены странной парочкой! Кто они такие? Что задумали? И где искать вторую часть Хронометра – корпус часов? А где спрятана третья – его механизм?

На следующий день в школе Марина клевала носом. Тяжело работать в вечернюю смену, а по утрам отправляться на уроки. Но нужно как-то справиться. Не исключено, в будущем так и придётся жить – учиться и работать, чтобы поддержать семью.

На переменах Марина не болтала с подругами и не повторяла домашнее задание, а пряталась в школьном туалете, доставала циферблат Хронометра Судьбы – эмалированный кружок с цифрами да насаженные на штырёк стрелки – и крутила его так и эдак, изучая.

Порой ей казалось, что стрелки нагреваются и подрагивают, словно собираясь пойти по кругу. Что было невозможно, потому что эта деталь часов не была теперь снабжена ни заводным барабаном, ни колёсами – центральным, анкерным, промежуточным… В часах таких колёс много, и все они образуют механизм, который заставляет стрелки оживать.

После уроков Марина отправилась прямиком на Мистерикум-страда, в подворотню, за которой в неприметном дворе прятался заброшенный дом номер 13, где таинственный Хамельн устроил логово.

Поднявшись на крыльцо, Марина глянула вверх, где раньше висела табличка с номером дома. Пусто. Никакой таблички. На стук никто не откликнулся, хотя Марина громыхала языком-колотушкой со всей мочи.

Девочка обошла дом по кругу, продираясь сквозь заросли крапивы. Скребя ногтями по обожжённому локтю, прикинула, не пролезть ли ей через окно, раз уж Хамельн не открывает, но обнаружила, что те изнутри забраны частыми решётками.

Так и ушла несолоно хлебавши. Хамельн либо отсутствовал, либо не желал общаться, пока она не выполнит заказ. Остаётся надеяться, что к назначенному сроку он появится – иначе всё будет напрасно.

Марина не могла дождаться вечера и отправилась в музей на два часа раньше положенного, даже не поужинав. На входе её встретила взволнованная кассирша и тут же выложила новости.

– А нас вчера ночью ограбили! – сообщила она, пришёптывая от волнения. – Ничего ценного не взяли, но испортили экспонат. Наверное, психи какие-то! Ты, когда уходила, никого не видела?

– Нет, – помотала головой Марина.

– Ступай домой, сегодня залы мыть не нужно – мы не открывались, посетителей не было, так что никто полы не затоптал и фантиков не накидал.

– Я только на секунду. Ян тут? Мне нужно с ним поговорить.

– Где-то был, – пожала плечами кассирша и впустила девочку. – Наверное, он в каморке старика Лекса, нашего реставратора. Прямо по коридору и направо.