Музей кошмарных вещей

Марина пошла, куда ей показали. По пути заглянула в зал. Место, где вчера стоял Часовщик, пустовало, а подставку ограждала зелёная полицейская лента. Останки манекена убрали – возможно, на ремонт или как вещественное доказательство вандализма.

В конце коридора Марина обнаружила неприметную дверь. Она была приоткрыта, девочка заглянула внутрь. И увидела самое захламлённое в мире помещение.

Мутные окна почти не пропускали свет. Вдоль стен возвышались стеллажи, набитые невероятными предметами. Тут были кувшины, старые чайники и ходики, мотки проволоки и ящики с гвоздями, бутыли с машинным маслом и полиролью, чучела мышей и вырезанные из дерева черепа коров. У окна в клетке щебетала канарейка.

За верстаком сидел старичок, такой крохотный, что виднелась лишь его голова с седыми лохмами. Щурясь, он методично копался отвёрткой в предмете, напоминающем кофемолку. На морщинистом лице застыло отрешённое выражение.

– Здравствуйте! – громко сказала Марина. – Вы господин Лекс?

Дед не пошевелился, даже не вздрогнул.

– Он глух, как пень, – сообщил ей голос Яна откуда-то слева. А вот и он сам поднялся с низкого топчана, где до этого лежал, закинув руки за голову и уперев ноги в стену. – Привет! Думал, ты не придёшь сегодня.

– Нам надо поговорить о вчерашнем. – Марина покосилась на Лекса. Ей всё-таки было неловко вести щекотливые беседы в присутствии старика – даже если тот ничего не слышал.

Почувствовав взгляд, господин Лекс поднял голову и уставился на девочку. Прищурился, покачал головой, пошамкал морщинистыми губами. И опять взялся за работу. На среднем пальце его правой руки сверкнул толстый ободок кольца. Надо же, старичок любит украшения, подивилась Марина.

Ян приглашающе махнул рукой. Освободил от хлама потёртое кресло и поставил мятый чайник на спиртовку.

– Здорово вчера повеселились! – сказал он возбуждённо. – Мне понравилось.

– Но что было потом, когда я ушла?

– Всё закончилось как нельзя лучше для нас.

Но, прежде чем рассказать всё в подробностях, Ян налил чая в три жестяные кружки. Одну вручил Марине, другую взял себе, а третью поставил перед Лексом.

– Чаю попей, дедуля! – проорал Ян в заросшее седой щетиной ухо старика.

Но и это было напрасно, потому что Лекс даже не дрогнул, а кружку взял, лишь когда та попала в поле его зрения.

– Видишь, совсем глухой старый чёрт, – с любовью косясь на старика, пояснил Ян. – Он всё равно что диван или табуретка – никак не реагирует, пока не дать ему в руки вещь для реставрации. Только тогда оживает. Починить может что угодно, а что не может – изобретёт заново.

Старик вылил чай в блюдце и принялся с удовольствием пить, громко хлюпая. Так, под посвистывание и сопение Лекса, Ян повёл рассказ.

Ночью в музее побывала полиция, но никого они не поймали. Странная парочка успела улизнуть. Директор ужасно сокрушался из-за того, что Часовщик лишился руки и часов. О том, что циферблат в них подменён, он, разумеется, был не в курсе. Яна, который в ту ночь исполнял роль сторожа, никто не ругал. Его даже похвалили. Сигнализацию он исправно включил, а что злоумышленники каким-то образом её обошли, так это не его вина. Все решили, что именно Ян прогнал воров, и поэтому те не успели украсть что-нибудь ценное, например, золотой кубок известного отравителя графа Флориана. Часовщика убрали на склад, пока у Лекса не дойдут руки, чтобы его починить.

– Так что пусть твоя совесть будет чиста, – подытожил Ян. – Кабы мы не вынули циферблат, его забрали бы жулики вместе с часами. Но зачем они им – вот вопрос.

– Я думаю, их подослал Хамельн. – Марина отодвинула кружку – Ян положил в чай так много сахара, что тот превратился в патоку.

– Хамельн предупреждал, что «добавит элемент состязания» и привлечёт ещё кого-то добыть все части хронометра. Кто первый успеет, тот и получит вознаграждение. Но я не думала, что моими конкурентами станут настоящие бандиты! Как-то страшно вставать у них на пути.

– Ну, сейчас мы на шаг впереди. Циферблат-то у нас, а у них – фальшивка.

Ян был ужасно доволен собой. А вот Марина совсем не радовалась.

– Мне не удалось встретиться с Хамельном и узнать, что делать дальше. Он очень странный человек. Знается с преступниками, хоть и доктор наук и почётный член всего на свете! Думаю, мне лучше отказаться от этого договора, – уныло продолжила она. – Я же ещё ребёнок. Только и гожусь на то, чтобы убирать навоз у тётки на ферме.

Ян несколько секунд смотрел на Марину, нахмурившись.

– Опиши-ка мне Хамельна ещё раз, – велел он. – Говоришь, рожу любит прятать? Зелёные очки носит, а когда он без них, глаза у него как стеклянные? А кожа на лице… бледная? Голос сиплый? И увлекается изделиями Жакемара…

– Ты его знаешь?

– Покажи мне монету, которую он тебе дал. И визитку.

Марина порылась в кармане и передала Яну, что он попросил. Тот подбросил монету в руке и скривился при виде паука-скорпиона. Провёл пальцами по выпуклым буквам на визитке, словно читая её на ощупь.

– Ладно. Расскажу тебе о своих подозрениях. Только, чур, не визжать и в обморок не падать. Обещаешь?