Музей кошмарных вещей

– Ефе как пуфтят. – Ян пальцем оттянул шарф, который мешал ему нормально говорить.

– Ну да, тебе самое место на ярмарке – только в виде экспоната шоу уродцев.

– Ну что, пошли?

– Пошли, – вздохнула Марина.

Было немного страшно выходить на улицу в таком дурацком виде. Девочка боялась, что все будут тыкать в них пальцами и смеяться.

Но прохожие либо вообще на них не смотрели, либо провожали равнодушными взглядами. А один толстый дядька так и вообще игриво подмигнул Марине и учтиво приподнял шляпу. Наверное, он принял её за взрослую девушку, с которой был бы не прочь подружиться.

И хотя Марину возмутили его подмигивания, она успокоилась. На них не таращатся, полицейского не зовут и не грозят сообщить в школу. Их принимают за взрослых. Маскарад сработал. Не только Химерас может считаться профессором мимикрических наук!

До ярмарки пришлось проехать две остановки на трамвае. Ян хотел прокатиться зайцем, как он всегда делал, но Марина заплатила за двоих. С ним вообще оказалось непросто идти по городу. Он постоянно рвался совершенствовать навыки карманника. Двигался по улице вихляющей походкой вплотную к прохожим, приглядывался, где они прячут бумажники. А потом и вовсе вытащил кошелёк из сумки зазевавшейся дамы в меховом пальто. Та ничего не заметила. Ян вернулся к Марине и продемонстрировал добычу.

– Ещё немного подучусь, и можно уходить из музея. Пора мне уже становиться королём улиц, – заявил он хвастливо.

– Немедленно верни кошелёк! – прошипела Марина, сильно разозлившись. – Нельзя так! Я не буду дружить с вором.

– Я сразу сказал тебе, кем собираюсь стать. Для беглого артифиса нет другого пути в жизни. А от неё, – он кивнул на ограбленную жертву, которая так и продолжала идти себе вперёд, переваливаясь с ноги на ногу, как утка, – не убудет. Видишь, сколько у неё золотых колец на пальцах? Она богачка.

Марина уже и забыла, что Ян не такой, как все. Но она всё же настояла на своём. Вздохнув, мальчишка подкрался к ничего не подозревающей даме и незаметно опустил кошелёк обратно в её сумку.

Против воли Марина была впечатлена. Воровские навыки Ян уже приобрёл внушительные. Во время кражи она убедилась в том, что арти-фисы куда ловчее и проворнее обычных людей.

– Никогда больше так не делай. Обещаешь?

– Не могу обещать, – помотал головой Ян. – Но постараюсь не воровать, когда ты рядом.

Тем временем они приблизились ко входу на ярмарку Юргена Бока. Официально она называлась «Парк захватывающих и душепотрясающих развлечений „Лунаполис“». Слово «Лунаполис» было выведено сияющими золотыми буквами в обрамлении электрических лампочек над огромной каменной аркой.

Ворота в парк заменяла гигантская маска с открытым ртом. У маски имелся чудовищный рот, раззявленный в глумливой улыбке. Входить следовало по высунутому языку, как по мостику. Сверху и снизу торчали острые зубы. На ночь они опускались, как решётка, и закрывали проход. Маска напомнила Марине молоток на двери дома 13 по Мистерикум-страда.

Дети ещё не прошли на ярмарку, но уже оглохли от шума, что доносился из-за каменной, утыканной железными пиками стены. Музыка, смех, вопли зазывал, крики посетителей обрушивались на прохожих и манили заглянуть – что там за веселье такое кипит за стеной?

Марина купила два билета в кассе и чуть не ошиблась, попросив по привычке детские. Кассирша взглянула на неё с удивлением, и Марина быстро поправилась: «Два взрослых, пожалуйста!» Опустив билеты в автомат на входе, вместе с шумной толпой дети прошли по пружинистому каучуковому языку в царство душепотрясающих развлечений.

У Марины сразу же закружилась голова от мелькания электрических огней, ярких красок и какофонии задорных мелодий, что неслись со всех сторон. А зазывалы, казалось, устроили соревнование – кто громче будет орать, чтобы завлечь посетителей.

Девочка увидела сотни шатров, башенок, павильонов, между которыми крутились всевозможные карусели, тянулись рельсы скоростных горок, туда-сюда, как маятники, мотались качели. И бегали толпы посетителей – им хотелось попробовать все аттракционы без исключения. А какие тут стояли запахи! Духов и табака, жареной кукурузы, пончиков и жжёной карамели, а ещё резкие запахи конюшни и зверинца.

Марина опасливо огляделась в поисках клоунов. И увидела сразу троих – рыжий расхаживал на ходулях, белый крутил кульбиты возле шатра с гимнастами, а третий, в пёстром парике, продавал лотерейные билеты. Сердце у девочки сразу забилось сильнее, в желудке противно сжалось, и она крепко схватила Яна за руку.

– Ты чего? – глянул он на неё изумлённо. – Правда, здесь здорово? Я тут частенько бываю. В шатре шпагоглотателей выступает артифис. Я к нему заглядываю иногда поболтать. А ещё мне нравятся схватки автоматонов-борцов. Зайдём посмотреть?

– У нас нет времени. Нужно найти владельца, Юргена Бока, и расспросить его о табакерке.