Неандертальцы. Иное человечество

Неандертальцу же требовалось гораздо больше пищи, чем человеку современного анатомического типа. Можно прибегнуть к такому сравнению: неандертальцы были громоздкими компьютерами первого поколения, созданными эволюцией, в то время как мы – эффективные миниатюрные машины, что-то вроде ноутбука или планшета.

Мышцы неандертальского человека потребляли огромное количество энергии. Его головной мозг, больший по объему, чем у современного человека, был особенно расточителен. На его долю приходилось около 20 % всей потребляемой энергии, хотя его вес составлял лишь 2 % от веса всего тела (впрочем, то же самое можно сказать и о нашем мозге, только он миниатюрнее).

Соответственно, при нехватке пищи неандертальцы быстрее «выходили из строя» (гибли), чем люди современного типа. Внешне они казались непробиваемыми, были этакой «крепостью на двух ногах», но на поверку эта твердыня была очень уязвимой. В этом они уступали нашим предкам, и это стало одной из причин, по которой неандертальцы постепенно исчезли.

Итак, добычи становилось все меньше, неандертальцы не сумели перестроиться и вымерли от голода, в то время как их естественные соперники, анатомически современные люди, бывшие существами всеядными, пережили тяжелые времена. Они легко заняли место неандертальцев в той экосистеме, что сложилась в Европе.

Финики для неандертальцев

Конечно, при виде этих здоровяков любой скажет, что они были «хищниками» – питались в огромном количестве мясом. Но насколько однобокими были их кулинарные привычки? Споры об этом продолжаются давно, и ученые применяют все более изощренные методы и приборы, чтобы заглянуть в чужую тарелку, разбитую к тому же лет 40 тысяч назад (к слову, деревянных чашек, тарелок и ложек на стоянках неандертальцев пока не найдено; все-таки с их последнего обеда прошло очень много времени).

Сколько людей, столько и мнений. Но есть предположения и статистика.

Как мы уже сказали, кости животных – вот тот надежный фундамент, на котором можно строить догадки. Как правило, неандертальцы охотились на крупных травоядных животных: лесных и северных оленей, мамонтов и лошадей. Выбор добычи был невелик; любые колебания ее численности, очевидно, угрожали выживанию неандертальских кланов. Но, может быть, подобно нашим далеким предкам, они готовы были «поступиться принципами» и в голодную годину перейти на подножный корм, вегетарианскую диету? Так бывали ли у них в меню, скажем, овощи и орехи?

В последние два десятилетия археологи находят все больше фактов, свидетельствующих, что неандертальцы питались также растительной пищей. Так, на Ближнем Востоке, в пещерах Амуд и Кебара, на знаменитых неандертальских стоянках, археологи нашли фисташки, желуди и остатки овощей. Во Франции, в пещере Ля Кина, где в среднепалеолитическом слое были найдены останки двух неандертальцев, обнаружились также каменные орудия, которыми резали зелень.

Детальные исследования позволяют более отчетливо увидеть далекое прошлое. Неандертальцы, как шутят ученые, не имели обыкновения чистить зубы, а потому их поверхность была покрыта характерным налетом – зубным камнем. Его состав зависит от того, чем питается человек. У тех, кто любит шницели, микрофлора полости рта одна; у тех, кто питается морковью и шпинатом, – другая. Генетические следы этого бактериального налета можно найти, даже исследуя ископаемые зубы. Это позволяет понять, чем трапезничали первобытные люди.

В 2010 году международная группа ученых (руководили ею специалисты из Университета Джорджа Вашингтона), тщательно изучив зубы неандертальца, обретшего свой последний приют в пещере Шанидар (за ним закрепилось имя Шанидар 3), обнаружила в его зубном камне микроскопические остатки растительных тканей. Судя по ним, неандерталец, помимо мяса, питался финиками, бобовыми и зернами ячменя (A. Henry et al. «Proceedings of the National Academy of Sciences». 2011, № 2).

Изотопный анализ скелетов из бельгийской пещеры Спи д’Орне показал, что около 20 % протеинов, получаемых неандертальцами, были растительного происхождения (Y. Naito et al. «Journal of Human Evolution». 2016. Т. 93).

По характерному стачиванию поверхности зубов было установлено, что в зависимости от климатических условий неандертальцы питались совершенно разной растительной пищей (S. El Zaatari, J.-J. Hublin et al. «PLOS one». 2016, № 4). Сегодня ученые полагают, что мясо было главным блюдом в неандертальском меню, но, помимо него, в пищу шли и растения, дары лесов и полей, и прежде всего овощи.