Nebeski oganj

„Moraš nam reći“, dodade Anaija malo ljubaznije, ali i kod nje se čuo prizvuk razdraženosti. Kad je onako krupna i, uprkos mladalačkom licu, majčinski brižna zagladila svoju svetlosivu suknju, izgledala je kao žena koja se zaista trudi da ne izdeveta svoje dete. „Smestićemo i tebe i ove dve devojke, ali moraš nam reći kako ste nas pronašle.“

Min se trže i zatvori usta. Pa da. Ove dve devojke. Toliko se već bila navikla na njihov novi izgled da je potpuno zaboravila koliko su se promenile, a najverovatnije ih nijedna od prisutnih žena nije videla još otkako su odvedene u lagume ispod Bele kule. Leana je izgledala kao da će svakog časa prasnuti u smeh, dok je Sijuan samo zgroženo odmahivala glavom.

„Ne treba mene da pitate“, reče Min, gledajući Šerijam. Što tako ne gledate i „ove dve devojke“?

„Neka vam Sijuan objasni. Ili Leana.“ Aes Sedai su je gledale kao da je sišla s uma kad je glavom pokazala ka svojim saputnicama.

Četiri para očiju zagledaše se u njih, ali nijedna ih odmah ne prepoznade. Proučavale su ih, mrštile se i zgledale. Zaštitnici nisu odvajali pogled s Logana ni ruke s mačeva.

„Umirivanje može imati ovakve posledice“, konačno promrmlja Mirela. „Čitala sam nešto o tome.“

„Liče, nije da ne liče“, oprezno će Serijam. „Neko je mogao da pronađe žene koje podsećaju na njih, ali zašto bi to radio?“

Sijuan i Leana se više nisu smejuljile. „One smo koje jesmo“, jetko reče Leana. „Proverite nas. Nema tih varalica koje bi znale ono što mi znamo.“

Sijuan nije čekala proveru. „Možda mi je lice drugačije, ali bar znam šta radim i zašto, što se, kladim se, za vas ne može reći.“

Min se zgrči od hladnoće njenog glasa, ali Mirela samo klimnu. „Ovo je Sijuanin glas. To jeste ona.“

„Glas se može podražavati“, reče Karlinja, i dalje potpuno hladna. „Mogu li se naučiti i davnašnja sećanja?“ namršteno će Anaija. „Sijuan, ako si to zaista ti, ti i ja smo se posvađale na tvoj dvadeset i drugi rođendan. Gde se to dogodilo i kakav je bio ishod?“

Sijuan se samouvereno osmehnu. „Bilo je to za vreme tvog predavanja o tome zašto je posle smrti Artura Hokvinga izumrlo mnogo naroda poteklih iz njegovog carstva. Kad smo već tu, samo da znaš da se u tome i dalje ne slažem s tobom u potpunosti. Ishod je bio takav da sam naredna dva meseca svakoga dana radila tri sata u kuhinji. ’U nadi da će vrućina nadjačati i umanjiti tvoj žar’, kako si ti to obrazložila.“

Ako je mislila da će to biti dovoljno, grdno se prevarila. Anaija je imala mnogo pitanja i za jednu i za drugu, kao i Karlinja i Šerijam, koje su, ispostavilo se, bile polaznice, odnosno Prihvaćene, istovremeno kad i njih dve. Ništa od tog varalice ne bi mogle da znaju, razne nevažne sitnice, uspele i neuspele smicalice, mišljenje o raznim Aes Sedai koje su im predavale. Min prosto nije mogla da veruje da su se žene koje će kasnije postati Amirlin Tron i Čuvar hronika toliko često uvaljivale u nevolje, ali činilo joj se da je i to tek jedva delić, a i da Šerijam nije mnogo zaostajala za njima. Mireli, najmlađoj po godinama, sve je to uglavnom bilo zabavno, sve dok Sijuan nije ispričala kako je neka polaznica ubacila živu pastrmku u kadu Saroji Sedai pa se narednih šest meseci učila pameti. Istini za volju, ako neko nije imao prava da priča o učenju pameti, onda je to bila upravo ona. Baš ona, koja je još kao polaznica oprala čajem od svrabeža posteljinu jedne omražene Prihvaćene. I ista ona koja se iskradala iz Kule kako bi išla na pecanje, iako je čak i Prihvaćenima trebala dozvola za izlazak van propisanog vremena. Sijuan i Leana jednom su čak ohladile kofu vode gotovo do smrzavanja i namestile je tako da se prospe na Aes Sedai koja ih je, po njihovom mišljenju nepravedno, kaznila batinama. Po blesku Anaijinih očiju bilo je jasno da je dobro što nikada nije otkriveno da su to uradile njih dve. Na osnovu onog što je Min znala o polaznicama i Prihvaćenima, pretpostavila je kako njene saputnice treba da budu srećne što su uspele da ostanu u Kuli dovoljno dugo da postanu Aes Sedai, a pogotovo što još imaju kožu na leđima.

„Zadovoljna sam“, konačno reče krupna žena, pogledavši ostale tri.

Mirela klimnu, pričekavši najpre na Šerijam, ali Karlinja reče: „Još ostaje pitanje šta da radimo s njom.“ Netremice je gledala u Sijuan, a ostalima kao da postade neprijatno. Mirela napući usne, Anaija stade da proučava patos. Šerijam je počela da poravnava haljinu, trudeći se da uopšte ne gleda pridošlice.

„I dalje znamo sve što smo znale i pre“, reče Leana, iznenada se uozbiljivši. „Možemo da pomognemo.“

Sijuan se bila namrgodila – za razliku od Leane, uopšte je nisu zabavljala prisećanja na devojačke nestašluke i kazne – ali joj za razliku od ljutitog pogleda glas beše tek neznatno napet. „Zanimalo vas je kako smo vas pronašle. Stupila sam u vezu s jednom mojom doušnicom koja radi i za Plavi ađah i ona mi je rekla za Sali Daeru.“