Nebeski oganj

Nedaleko odatle Avijenda je stajala i razgovarala s desetak Mudrih. Sve osim nje bile su okićene narukvicama i ogrlicama. Glavnu reč je vodila neka sedokosa žena, starija čak i od Amis i Bair. Randu to beše čudno, pošto je očekivao da ta uloga pripadne njima, ali čak su i njih dve ćutale kad Sorilea govori. Melaina je s Baelom stajala tačno između Mudrih i poglavara klanova i neprestano mu popravljala kadinsor, kao da ne ume sam da se obuče, a on je na lice navukao trpeljiv izraz čoveka koji se priseća zašto se oženio. Rand je sumnjao da Mudre ponovo pokušavaju da utiču na poglavare. Ubrzo će saznati da li je to tačno.

Međutim, pogled mu zasta na Avijendi. Nasmešila mu se kratko, pa nastavila da sluša Sorileu. Bio je to prijateljski osmeh, ali ništa više od toga. I to je nešto. Odonda se nije brecala na njega, a ako bi mu i uputila pokoju zajedljivu opasku, nije to bilo ništa otrovnije od onog što bi mogao da očekuje od Egvene. Osim onda kad je ponovo potegao priču o venčanju. Tada ga je tako izribala da mu ništa slično više nije ni padalo na pamet. Međutim, osim što je postala blagonaklonija, sada se i manje ustezala da se uveče svlači pred njim, iako je i dalje tražila da spava na manje od tri koraka od njega.

Device su, činilo mu se, bile potpuno sigurne da između njih noću ima mnogo manje od pomenuta tri koraka, i očekivao je da će se pre ili kasnije to raščuti, ali to se nije desilo. Egvena bi se obrušila na njega kao lavina kad bi makar i

posumnjala

u nešto slično. Lako je njoj da priča o Elejni kad on ne može da izađe na kraj s Avijendom, koja mu je ispred nosa. Sve u svemu, njeno ga je prisustvo činilo neverovatno napetim, dok je ona bila opuštenija nego ikada. Obrni-okreni, nešto je tu naopako, a sva je prilika da je to ona. A opet, Min je bila jedina žena u čijem se prisustvu nije osećao kao da manje--više neprestano dubi na glavi.

Uzdahnuo je i nastavio, i dalje ne slušajući šta mu Vejramon priča. Jednog će dana shvatiti žene. Čim bude imao vremena da se pozabavi njima. Doduše, za takav mu zadatak verovatno ne bi bio dovoljan ni ceo jedan život.

I poglavari klanova su održavali sastanak s predstavnicima septi i društava. Prepoznao je neke od njih. Bili su tu Hern, predvodnik Džindo Taardada, Mangin, koji mu ljubazno klimnu a Tairencima uputi pogled pun gađenja, mršavi Džuranai, vođa Etan Dora – Crvenih štitova – koji uprkos sedoj kosi beše pošao na ovaj pohod, i Roidan, vođa Šamad Kondea – Gromovnika. S njima četvoricom je, otkako su izašli iz prolaza Džangai, povremeno vežbao aijelsko borenje bez oružja.

„Hoćeš li u lov danas?“, upita ga Mangin dok je prolazio, na šta ga on iznenađeno pogleda.

„U lov?“

„Neće biti preterano zanimljivo, ali hvataćemo ovcu u džak.“ Prezriv pogled koji je uputio Tairencima dovoljno je jasno kazivao ko će tu biti „ovca“, ali ovi to nisu primetili, ili bar nisu to pokazali. Plemić s namirisanom maramicom glasno šmrknu.

„Drugi put ćemo“, reče Rand i odmahnu glavom. Sva četvorica su mu bili dragi, ali Mangin najviše, pošto je imao sličan smisao za šalu kao Met. Međutim, ako već nema vremena za proučavanje žena, sigurno ga još manje ima za sticanje novih prijatelja. A i za stare, kad je već o tome reč. Brinuo se za Meta.

Na najvišoj tački padine beše podignuta dvadeset hvati visoka kula od balvana, sa širokom platformom na vrhu. Aijeli se nisu razumeli u drvene građevine tih razmera, ali među kairhijenskim izbeglicama bilo ih je mnogo vičnih ovom zanatu.

U podnožju merdevina čekali su ga Moiraina i Lan, a sa njima i Egvena, koja beše toliko preplanula od sunca da bi, da nema crne oči, lako mogla da prođe kao Aijelka. Mala Aijelka. Dobro ju je pogledao, ali na njenom licu video se jedino umor. Sigurno je Amis i ostale previše iznuruju, ali znao je da mu uopšte ne bi bila zahvalna ako pokuša da utiče na njih.

„Jesi li odlučila?“ upita on kad im se pridružio. Vejramon konačno ućuta.

Egvena sačeka malo, ali Randu ne promače da nije pogledala u Moirainu pre no što je klimnula. „Pokušaću.“

Malo ga je zabrinulo njeno oklevanje. Moirainu ništa nije ni pitao, pošto bi ona mogla da upotrebi Jednu moć protiv Šaidoa samo ako bi joj ugrozili život ili ako Rand uspe da je uveri kako su svi oni Prijatelji Mraka, ali Egvenu još nisu obavezivale Tri zakletve. Osim toga, bio je siguran da će ona shvatiti nužnost njegove molbe. Međutim, kad joj je sve to izložio, ona je samo prebledela i izbegavala ga je naredna tri dana, da bi tek sada konačno pristala. Sve što će skratiti borbu sa Šaidoima sigurno je u službi dobra.

Moiraina se ne pomeri, ali on je dobro znao šta ona o tome misli. Glatko lice i oči Aes Sedai bez i najmanjeg su miga i te kako govorili o njenom neslaganju.

On zadenu onaj patrljak koplja za kaiš i stade na prvu prečagu merdevina, ali tad Moiraina ipak progovori.

„Zašto ponovo nosiš mač?“

Sve je mogao da očekuje, ali ne i ovo. „Što ga ne bih nosio?“ promrmlja on i krenu gore. Bedan odgovor, ali uhvatila ga je nespremnog.