Неизведанные земли. Колумб

В конце 1501 или начале 1502 года появились признаки того, что удача поворачивается к Колумбу лицом. Он смог привлечь капитал у генуэзских банкиров в Севилье, чтобы воспользоваться правом инвестировать в плавания к открытым им землям («моя восьмая доля в плаваниях купцов, которые отправляются к Индиям»)[384]. Добыча золота на Эспаньоле достигла такого уровня, что его ожидала довольно круглая сумма. Более того, ему начинало казаться, что монархи все еще нуждаются в нем. Их политика, столь ненавистная Колумбу, по выдаче разрешений «чужакам» на исследовательские путешествия через Атлантику к концу 1501 года принесла удручающе мало результатов. Выгоды от плана Охеды отнять у Колумба жемчужные промыслы Маргариты пожинали братья Герра из Трианы, поставщики морских сухарей и галет для флотов Вест-Индии, имевшие возможность широко финансировать экспедицию. Активным партнером в этом предприятии был Перо Алонсо Ниньо, товарищ Колумба по первому плаванию, руководивший ловлей жемчуга в 1499 году; однако эта экспедиция практически ничего не внесла в исследования. Более авантюрным, но менее прибыльным оказалось путешествие под руководством Родриго де Бастидаса в январе 1500 года – он достиг предела плаваний Охеды и исследовал залив Ураба, прежде чем был вынужден бежать на Эспаньолу от нашествия термитов. Гораздо большего удалось добиться благодаря попыткам исследовать бразильское побережье в южном направлении. Бразилия была открыта Висенте Яньесом Пинсоном в январе 1500 года, а путешествие следующего года, также частично финансируемое братьями Герра, под руководством авантюриста и искателя приключений Луиса Велеса де Мендосы

[385] расширило знания о побережье, вероятно, до Рио-де-Сан-Франциско[386]

. Однако считалось, что большая часть этого региона находится по Тордесильясскому договору на португальской стороне, и португальские мореплаватели вовсю закладывали здесь фундамент будущего освоения[387]. Было очевидно, что любые новые преимущества для Кастилии придется искать дальше на запад и север, за пределами того, что уже открыл Колумб. Отсутствие успеха у его соперников стало весомой причиной для того, чтобы предоставить Колумбу возможность продолжить исследования.

Более того, казалось, теперь Колумба можно смело отправлять в другую экспедицию. В сентябре 1501 года правящая чета закрыла вакансию в правительстве Эспаньолы, образовавшуюся в результате опалы Колумба, назначив туда дона Николаса де Овандо. Его престиж, обеспеченный безупречным аристократизмом, сочетался с компетентностью, которую вскоре подтвердило процветание Эспаньолы под его управлением. Бывший придворный инфанта, он следил за поведением подчиненных, и можно было ожидать, что он будет знать, как обращаться с Колумбом. Если бы адмиралу разрешили вернуться в Вест-Индию, ему бы запретили появляться на Эспаньоле, но при Овандо можно было не опасаться непопулярности или некомпетентности Колумба. Больше года, прошедшего с момента возвращения Колумба в цепях, монархи терпели его косвенные упреки, завуалированные угрозы и фантастические предложения. Хотя его письменные труды того периода кажутся любопытными, для Фердинанда и Изабеллы они, скорее всего, были неприятны и просто скучны. Зануда обычно последним замечает, что досаждает всем, но к февралю 1502 года даже Колумб уже знал об этом. «Я предпочел бы быть для Ваших Высочеств источником удовольствия и услады, вместо того чтобы раздражать и надоедать», – протестовал он[388]. К началу 1502 года и он, и его покровители, похоже, утомились друг другом. В феврале Колумб попросил и получил разрешение совершить еще одно путешествие через океан.

Перед отъездом Колумб разослал множество деловых писем, а также написал то, что можно было бы назвать общим отчетом о карьере, адресованным папе римскому, содержащим просьбу назначить членов религиозных орденов для проповеди христианства на новых землях, которые будут открыты. В этих письмах безошибочно чувствуется возбуждение, как если бы старый адмирал уже ощущал вкус приключений, возрождающий его надежды и вновь поднимающий самооценку. С плохо скрываемым волнением он повествовал корреспондентам о предстоящем плавании. «Еще одно путешествие во имя Святой Троицы, – писал он папе, – совершено будет во славу вас и в честь святой христианской веры». «Я возвращаюсь в Индии во имя Святой Троицы», – объявил он управляющим Государственным банком Генуи. Новое поручение прервало работу Колумба над историей его путешествий «в стиле Записок [о Галльской войне. – Ред. ] Цезаря». Он говорил со всей возможной уверенностью о возобновлении королевской благосклонности: «Мой господин король и госпожа королева желают оказать мне честь больше, чем когда-либо»[389].