Невеста Темного

В ответ из воды выметнулось гладкое чешуйчатое тело! Визг врезался в уши! Нет, визжала не я! Визжало то змееподобное создание, которое не то собиралось меня утащить в колодец, не то сожрать на месте. Испугавшись, я выпустила волну пламени, такой силы, что старые камни потрескались, а кое-где и оплавились!

Шум и крики слуг стихли в один момент, когда рядом появился Темный лорд. Он одним движением приподнял тварь в воздух, и закинул в телепорт:

— Вам захотелось жареной драконятины, дорогая? — спросил меня муж, рассматривая с необычайным вниманием.

— Нет, милорд, я осматривала сад и огород, хотела просить вас послать за саженцами к моим родным.

— Зачем же вы заглянули в колодец? — голос герцога оставался холодным, но в нем появилось легкое любопытство.

— В наших краях есть легенда о колодце желаний, — пожала я плечами. — Если крикнуть в колодец и услышать не то, что крикнул, можно загадать желание.

— Полагаю, вы можете уже загадывать, — чуть насмешливо произнес мужчина, и как-то так глянул на меня, что я вдруг вспомнила его ночные поцелуи и ласки, и себя, неприлично голую на кровати, и его смуглую, чуть влажную кожу под моими губами и пальцами.

Щеки вспыхнули сами собой, но… я снова мысленно поблагодарила маму за тренировки.

— Тогда загадываю, чтобы саженцы из моего сада в родительском поместье очутились здесь сегодня! — потом чуть смутилась своей резкости и добавила: наши подданные уже приготовили землю для посадки, будет жаль, если их труды пропадут.

Темный лорд бросил взгляд на лица и мордочки, торчащие из кустов, и махнул рукой:

— Извольте сейчас разделить со мной трапезу, миледи, а после обеда отпишите вашей матушке, что вы желаете получить. Я пошлю к ней слуг.

Присев в благодарном книксене, я поспешила к себе, чтобы переодеться.

Гоблинша воспользовалась тем, что я глубоко задумалась над письмом маме, и нарядила меня в алое платье с тугим корсетом и слишком глубоким декольте. Убедившись, что прикрыть это безобразие не получается, я раздраженно щелкнула пальцами и подожгла ковер! Как ни странно, горничная поняла меня без уговоров и немедля сменила откровенный наряд на более скромный!

Первым обеденным блюдом вынесли плоскую змееподобную голову, обложенную травами и кусочками лимона. Я поперхнулась водой, которую как раз пила. Следом за головой вышел повар-тролль и разразился прочувствованной речью о том, как он счастлив, приготовить такое редкое блюдо, как жареный дракон.

Меня слегка затошнило.

— Что с вами, дорогая супруга? — насмешливо обратился ко мне Темный лорд, — не желаете отведать кусочек своего трофея? Драконий глаз, это изысканный деликатес!

— Я думала драконы — это летающие ящеры, сильные и мудрые, живущие в старинных легендах, — кое-как выдавила я, опасаясь даже смотреть на «деликатес».

— Драконы, действительно летающие ящеры, — вдруг сказал мой муж, — не особенно мудрые и не слишком сильные. Живут в серых скалах, едят все, что успеют поймать, а это создание драконова рыба.

— Драконова рыба? — мне стало чуть легче.

— Местные жители называют ее речным драконом. Питается всем, что упадет в воду, чует течения. В колодец пробралась по водяной жиле, видно решила поохотиться. Кто ж знал, что в колодец заглянет такая огнеопасная герцогиня?

Муж подшучивал, а меня попустило. Есть мыслящее существо, я бы не смогла. А рыба, пусть и хищная это все-таки рыба! От глаз я отказалась, а вот наваристой ухи отведала, и пирог рыбный оценила. Чудища за нижними столами периодически поднимали кружки, отхлебывая пиво «за Темную леди». Настроение выровнялось и после обеда я с удовольствием села за письменный стол, чтобы написать письмо маме.

Сначала коротко сообщила, что мы благополучно добрались до Темных земель, похвалила замок и внимательность супруга, описала сад и слезно попросила прислать образцы выведенных мною сортов овощей, саженцы яблонь и слив, кустики вишни, перечисляла, а сама думала, что под все это понадобиться крытая повозка, чтобы растения не погибли в пути. Еще нужна будет влажная мешковина, горшок для хранения семян… Тряхнула головой и дописала: «в общем отправь мамочка все, что сможешь, я собираюсь продолжить свои исследования здесь. Супруг дал свое разрешение.»

Закончив письмо добрыми пожеланиями всем родным, я запечатала конверт и отправилась искать мужа, чтобы передать ему письмо для отправки. Зисса где-то бродила по своим делам, так что некому было меня остановить.

А в этой части замка я еще не была! Никаких диванчиков и фонтанов, широкие коридоры с царапинами на стенах и полу, массивные дубовые двери. Решившись, я заглянула за одну из них и была поражена: вместо мебели комнату наполняли насесты! Огромные! Некоторые были сделаны из бревен, подвешенных на цепях к потолку! На них сидели птицы с женскими головами, огромные орлы, грифоны, химеры! Так вот где они все живут!