Николай и Александра

Вернувшийся в Петроград перед самым объявлением войны Родзянко был поражен переменой настроения жителей столицы. "Я узнавал, что это те же рабочие, которые несколько дней тому назад ломали телеграфные столбы, переворачивали трамваи и строили баррикады, - вспоминал он. - На мой вопрос, чем объясняется перемена настроения, я получил ответ: "Сегодня дело касается всей России. Мы придем к Царю, как к нашему знамени, и мы пойдем за ним во имя победы над немцами". И знать, и крестьян охватило одно и то же чувство. "Это не политическая война, которых уже столько было, - заявила великая княгиня Мария Павловна, вдова великого князя Владимира Александровича, дяди императора. - Это дуэль славянства и германизма; надо, чтобы одно из двух пало..." Один старик крестьянин из Новгорода заявил Коковцову: "Видишь ли, барин, если не дай Бог, мы не истребим немцев, они придут даже сюда; они будут править всей русской землей. И потом они запрягут нас, тебя и меня, да, тебя тоже, в плуг..."

Государственная Дума, заседавшая всего один день, 8 августа, единогласно приняла предложенный правительством военный бюджет. "Была объявлена война, и тотчас от революционного движения не осталось и следа, - писал Керенский. - Даже большевики депутаты Государственной Думы - были вынуждены признать - хотя и неохотно - что долг пролетариата участвовать в защите родины".

В том, что Германия будет разбита, мало кто из русских сомневался: вступление Англии в войну предопределило ее исход. Вопрос был лишь в том, сколько времени продлиться война. "Шесть месяцев", - заявляли пессимисты, утверждавшие, что немцы умеют воевать. "Немцы и воевать-то не умеют, возражали оптимисты. - Это же колбасники. Мы германцев шапками закидаем".

По древней традиции перед началом войны русские цари отправлялись в Москву, в седой Кремль, чтобы просить Божьего благословения. Когда Николай II со своим семейством прибыл 17 августа в Москву, там его встретили с еще большим, чем в Петербурге, воодушевлением. Огромная толпа москвичей наполняла площади и улицы; люди взбирались на крыши лавок, гроздьями висели на деревьях скверов, толпились на балконах и возле окон домов, чтобы увидеть царя и его свиту, направлявшихся к Иверским воротам Кремля. В тот вечер снова случилась беда."Алексей Николаевич опять очень жалуется сегодня вечером на боли в ноге, - записал в дневнике Пьер Жильяр. - Сможет ли он завтра ходить, или придется его нести, когда Их Величества отправятся в собор? Государь и Государыня в отчаянии. Ребенок не мог уже участвовать на выходе в Зимнем дворце. Это почти всегда так, когда ему надо показаться народу: можно быть почти уверенным, что в последнюю минуту явится какое-нибудь осложнение. И правда, кажется, что его преследует злой рок!"

День спустя Жильяр отметил: "Когда сегодня Алексей Николаевич убедился, что не может ходить, он пришел в большое отчаяние. Их Величества, тем не менее, решили, что он все же будет присутствовать при церемонии. Его будет нести один из казаков Государя. Но это жестокое разочарование для родителей: они бояться, что в народе распространится слух будто Цесаревич калека".

В одиннадцать часов царь, императрица, четыре великих княжны, цесаревич, которого держал на руках рослый казак, великая княгиня Елизавета Федоровна, одетая в светло-серое монашеское одеяние, появились в Георгиевском зале Кремля. Стоя в центре зала, император звонким и твердым голосом произнес, обращаясь к знати и населению Москвы: "Отсюда, из сердца русской земли, я посылаю моим храбрым войскам и моим доблестным союзникам мое горячее приветствие. С нами Бог..."

Придя в Успенский собор, где восемнадцать лет назад они короновались, государь и императрица молились перед величественным, усыпанным самоцветами, иконостасом. При свете сотен свечей, окутанные клубами ладана, оба проходят через собор. На окончании службы члены Императорской семьи по очереди прикладываются к святым мощам. Торжественная обстановка, роскошное убранство храма и искренняя набожность присутствующих как нельзя ярче подчеркивали незыблемость основного принципа самодержавия: "Поскольку сам Господь Бог даровал нам нашу верховную власть, перед Его алтарем мы несем ответственность за судьбы России".

На следующее утро, когда Москва еще не успела остыть от горячих верноподданических чувств, Пьер Жильяр со своим юным учеником возвращались с прогулки на Воробьевы Горы. Шофер вынужден был остановиться при въезде в один из переулков близ Якиманки - так велика была толпа. Она состояла из простонародья и окрестных крестьян, пришедших в город по делам или в надежде увидеть царя. "Вдруг раздались крики: "Наследник!.. Наследник!.." Толпа бросилась в перед, нас окружили, - вспоминал швейцарец. - Мы очутились как в кольце... Женщины и дети, мало по малу осмелев, влезают на подножки автомобиля, протягивают руки и, когда им удается коснуться ребенка, кричат с торжеством: "Я его тронула, я тронула Наследника!"