o 8b191ad8675a2039

не будет у меня большего счастья».

Вспомнив его слова, Маша смахнула с глаз слезы и подумала: «Только бы дитя здоровое

принести, схожу, что ли, в церковь, помолюсь, тут же рядом совсем, что может случиться?».

Она до сих пор иногда ходила к святой Елене – по старой привычке, да и Джон Фокс, когда

она приехала к нему спросить – что делать теперь, когда муж ушел в море, и она не сможет

сама посещать воскресные проповеди, - мягко сказал ей:

-Ты, Мэри, помни – Бог, он всегда рядом с человеком. Читай Евангелие, читай Псалмы, – он

тебя услышит. А если и сходишь в церковь – тоже ничего страшного, там тоже можно

помолиться,- он вдруг улыбнулся.

Степан, пригнувшись, перешагнул порог таверны и сразу увидел тех, кто был ему нужен.

- Эля? – спросил его старый знакомец - невидный, маленького роста, с серым, будто

припорошенным пылью лицом, и тусклыми глазами. Второй – светловолосый, голубоглазый,

с небольшой, аккуратной бородкой, поднял в знак приветствия кружку.

- Давно не виделись, - капитан выпил. «Смотрю я, пока «Изабелла» на том конце океана

испанское золото в трюмы набирала, вы здесь тех же самых испанцев чуть было не

упустили. Если б не кузен твой, Фрэнсис - он чуть поклонился в сторону Фрэнсиса Дрейка, -

адмирал Хокинс, что в доверие к их послу втерся, заговорщики могли бы и к ее королевскому

величеству подобраться».

-Да вот об этом и хотел я поговорить, - медленно сказал Джон. «Мы потом обсудим дела

наши касательно Света Нового, а пока меня, как вы понимаете, больше Свет Старый

интересует. Тот человек, о котором говорили мы вчера, сэр Стивен, - придется ему

вернуться в Италию».

- Хорошо, - Степан помолчал. « К Ридольфи он так подберется, что тот и не почует».

- Потому что Роберто этот ди Ридольфи – он же в сердце заговора был, - сказал глава

английской разведки. «И он, а вместе с ним и все католики, не успокоятся, пока не посадят

Марию Стюарт на трон английский».

- Не бывать этому, - спокойно сказал Воронцов. Фрэнсис Дрейк кивнул.

- Вы капитаны, - разведчик вздохнул, - вы нам золото приносите, а видите, как получается –

битвы-то не только на морях идут, но и на суше, и тут тяжелей бывает, поверьте мне. С

оружием же, как я помню, хорошо у человека этого?»

- Хорошо, - ответил Степан. «И в доверие он втереться сумеет».

- Вот это самое главное, - мужчины закурили. «Оружие – это на всякий случай, Ридольфи

этого убивать не надо пока, нам от него сведения об их намерениях важнее получить. Где

сейчас знакомец-то наш?»

- В Париже, на пути домой, - сказал Воронцов.

- Ну, пусть, как приедет, так со мной встретится, - попросил разведчик. «Куда идти ему, он

знает».

Степан кивнул.

- Хорошо, - Джон заказал еще пива. «Теперь давайте планы наши на следующую весну

обсудим. Фрэнсис?»

Маша тяжело поднялась с колен и перекрестилась. Потолок церкви святой Елены уходил

ввысь, белый, ровно снег. Она посмотрела на темное распятие на стене и шепнула: «Иисус,

помоги мне, ты ж знаешь – я муки не боюсь, только пусть с дитем нашим все хорошо будет.

И мужа моего сохрани – куда ж я без него?».

Она с усилием приоткрыла дверь церкви и застыла, любуясь ярким, неожиданно теплым

осенним полуднем. Тучи ушли, над Сити простиралось голубое, ясное небо, щебетали

воробьи на церковной ограде, и вокруг лежал ковер осенних листьев.

Она сделала шаг вниз, по каменным ступенькам, и, поскользнувшись, упала.

- В общем, вот так, - закончил Фрэнсис Дрейк. «Я на двух кораблях - «Паше», и «Лебеде», -

подойду к Номбре де Диос. Они оба маленькие, в случае погони, мне будет легко сбежать, а

Стивен на «Изабелле» будет крейсировать в открытом море и меня ждать. Перегрузим

добычу на его корабль, и будем таковы».

- Сэр Стивен, а что агенты сообщают – сколько золота и серебра привезут к тому времени в

порт испанцы? – спросил глава разведки.

- Достаточно, чтобы весь Плимут вымостить, коли нужда такая настанет, - усмехнулся

Степан. «Караваны из Перу гонят постоянно – то, что мы забираем у испанцев в морских

сражениях, - это лишь малая толика богатства, которое лежит в их складах на Панамском

перешейке.

-Только вот что, Фрэнсис, - он повернулся к Дрейку, - чтобы я не видел такого позора, как вы

с Хокинсом устроили в Сан-Хуан-де-Улуа. Я и ему это тогда сказал, и тебе сейчас говорю –

рассчитывайте свои силы, не бросайтесь в сражение очертя голову. Хуже нет бесчестия, чем

своих людей на милость испанцев оставить.

- А «Изабелла», если что, сможет подойти к Номбре де Диос? – поинтересовался Джон.

«Поддержать корабли Фрэнсиса».

- Подойти-то сможет, - вздохнул Степан, - и, если я свои пушки расчехлю, то от города камня

на камне не останется. Другое дело, что тогда некому будет в бой вступать с военными

галеонами испанцев, если они вдруг появятся».

- Можно сделать так, - Дрейк выбил табак из трубки, и потянулся за новой порцией. «Если

бы рядом с «Изабеллой» был бы еще один, примерно равный ей по силе корабль, то мы

могли бы не беспокоиться за исход рейда».

- А что Гийом? – разведчик взглянул на Степана.

- В тюрьме, - мрачно ответил тот. «Что-то не похоже, будто король французский его

освобождать собирался».