o c24ec28d571a6d65

конечно, можно было бы сказать ему, что из-за него погибнет самый близкий ему человек, но

зачем?».

Майкл Кроу нерешительно поднял руку и тут же ее опустил. Дверь была низенькая, изящная,

сандалового дерева, с искусной резьбой.

«Анушка, - прошептал мужчина. Майкл проследил за ней от того дома, где она

разговаривала с другой женщиной, - по голосу, постарше, - сюда, к маленькой, чисто

выбеленной вилле. В ухоженном саду гуляли два павлина – бронзово-зеленый, с роскошным

хвостом, и поменьше – неприметный, бежево-серый.

Он вздохнул, и, собрав все силы, постучал в дверь.

- Что-то вы рано, - раздался смешливый голос, и на него повеяло запахом цветов.

-Здравствуйте, сеньора, - краснея, сказал Майкл. «Вы меня не помните, наверное».

Женщина прищурила серо-зеленые глаза: «А, я вас на базаре толкнула. Я что-то обронила,

и вы это принесли?

- Нет, - Майкл закашлялся, чтобы скрыть смущение.

«Глаза, какие красивые, - подумала Анушка, - синие, словно море. Только взгляд странный.

Голодный, вот. Как у тигра». Она вспомнила охоту, куда ездила с одним из своих

покровителей, на севере, и чуть вздрогнула – у этого человека были такие же, звериные,

зрачки, - узкие, темные, холодные.

- Я подумал, - почти неслышно проговорил Майкл, чувствуя, что краснеет, - может быть, вы

хотите прогуляться, ну, куда-нибудь.

Анушка вздохнула и сердито сказала: «Я тут, дома, - он обвела вокруг рукой, - танцую только

на свадьбах. Вы, должно быть, с кораблем пришли, так там, в порту, есть много девушек – и

местных, и японок, вы туда отправляйтесь. Я здесь не работаю, - она взялась за ручку двери,

- я приехала навестить родные края, и сейчас жду гостей. Всего хорошего.

- Не работаете? – пробормотал молодой человек, зардевшись. « Он красивый, - с

сожалением подумала Анушка. «И высокий какой, но сеньор Джованни все равно, выше».

- Сеньор, - терпеливо стала объяснять женщина, - я танцовщица. Я развлекаю мужчин. Но не

тут, не в Гоа. Понятно? А вы идите в гавань, идите, - она, было, стала закрывать дверь, но

Майкл непонимающе спросил: «Как развлекаете?»

- По-разному, - усмехнулась она, и мужчина увидел перед собой переплетение цветков и

листьев лотоса, вырезанное на двери.

Он вонзил ногти в ладони, - до боли, - и зло сказал: «Шлюха! А еще притворяется приличной,

крест носит! Все они шлюхи, других нет, те, на Санта-Ане, такие же были, развратницы».

Майкл почувствовал, как горят у него щеки, и, быстрым шагом пошел прочь. Уже зайдя за

угол, он обернулся и, увидел, как высокий, в черной сутане, священник стучит в ту же самую

дверь.

«Гостей она ждет, - процедил про себя Майкл. «Впрочем, что еще ждать от этих папистов,

все они исчадие дьявола, язычники, да сгорят они в аду». Он внезапно остановился, и

пообещал себе: «Ну ничего, я еще вернусь, посмотрю, чем они тут будут заниматься»

- Да, - усмехнулся Джованни, полоща пальцы в маленькой, изящной фарфоровой миске, и

вытирая их салфеткой, - вашей бабушке с вами не тягаться, сеньора Анушка. Я думал, что я

знаю, какой острой бывает местная еда, но тут понял, что ошибался.

Она отпила вина, и тихо сказала: «Очень хорошее, спасибо вам, что принесли. И не надо

меня называть сеньорой, можно просто по имени».

- Ну, - ласково отозвался Джованни, - тогда уж и вы меня по имени называйте. А кто был ваш

отец?

- Голландец, моряк, - она отпила еще вина и вздохнула.

- Бабушка рассказывала, он маму с собой звал, туда, в Европу, как узнал, что дитя у нее

будет, но мама побоялась. Потом он приезжал, соседи говорили, но бабушка тогда на севере

танцевала, в Джайпуре, для махараджи тамошнего, и меня с собой взяла. Так он нас и не

нашел. Карие глаза у него были, - Анушка улыбнулась, - а у мамы моей, - синие, вот у меня

такие странные и получились.

- Очень красивые, как море в шторм, - тихо сказал Джованни. «Очень красивые, Анушка».

-У вас тоже, - вдруг, сказала она, тряхнув каштановыми, распущенными волосами. Она

подперла подбородок кулачком и добавила, улыбаясь: «Я, когда вас увидела, то обомлела –

я и не знала, что бывают такие красивые мужчины».

Джованни вдруг вспомнил Марию и рассмеялся.

- Что? – обиженно спросила женщина.

Он протянул руку через стол, и взял ее пальцы, - маленькие, изящные, с отполированными

ногтями, расписанные хной. «Ничего, - он приложил их к щеке, - ничего, Анушка, я просто из

Рима, у нас там все такие».

Женщина почувствовала, как отчаянно, громко бьется ее сердце, и, помолчав, спросила:

«Хотите кальян? У меня и табак, и гашиш есть».

- Табак, - решительно сказал Джованни. «Потому что я хочу запомнить все, что будет

дальше, Анушка, - все, до последнего мгновения».

Она покраснела – до белых, нежных, прикрытых изумрудным ожерельем, ключиц, и сказала:

«Сейчас принесу».

В стеклянной колбе булькала вода, тонко пахло розами, и Джованни сказал, смотря на то, как

она выдыхает дым: «Я тоже хочу попробовать, только вы слишком далеко сидите».

- Я могу подвинуться, - она помолчала и рассмеялась: «Это португальцы ваши сюда табак

привезли, говорят, Великому Моголу очень нравится. Держите, - Анушка протянула ему

наконечник слоновой кости.