Об обращении с людьми

Скупость есть самая гнусная и постыднейшая страсть. Едва ли можно вообразить себе такую подлость, к которой бы не был способен скряга. В то время, когда пробуждается в нем алчность к богатству, никакое чувство дружбы, со­страдания и приязни не проникает в грудь его, если оно не обещает ему обожаемого им идола: денег. - Скупой отказы­вает себе в самых даже невиннейших удовольствиях, если он не может насладиться ими даром. Во всяком человеке представляется ему хищник, а в нем самом объедала, живу­щий на счет его идола. Но в нынешние времена, когда рос­кошь достигла высочайшей степени; когда потребности и самого посредственного человека, живущего в большое све­те и обремененного семейством, столь велики; когда цена необходимых жизненных припасов ежедневно возрастает; когда сила денег сделалась столь решительной; когда бога­тый имеет столь значительный перевес перед бедным; нако­нец, когда с одной стороны обман и злоба, а с другой - недоверчивость и недоброжелательство распространяются на все состояния, и, следовательно, надежда на помощь ближнего своего сделалась столь сомнительна, - в сии вре­мена. кажется, несправедливо поступают, когда какого-ни­будь бережливого, осторожного человека называют тотчас скрягою, не рассмотрев окружающих его обстоятельств и побудительных причин его поведения.

Есть между скрягами люди и такие, которыми сверх ме­ры их сребролюбия овладевает еще какая-нибудь страсть. Они тогда копят, берегут, обманывают и отказываются от всего, кроме удовлетворения сих страстей, каковы есть об­жорство, честолюбие, тщеславие, любопытство, страсть к игре и сему подобное. - Я знал людей, кои за один луидор изменяли родному брату и другу и готовы были подверг­нуться всеобщему поруганию, но пожертвовать сто талеров для чувственного наслаждения почитали они благоразуми­ем. Другие же бывают столь нерасчетливы, что, как гово­рится, "дышат на полушку, а расточают рубли". Они любят деньги, но не умеют с ними обходиться. Чтобы возвратить суммы, исторгнутые у них плутами, обманщиками и льсте­цами жалеют они до сыта накормить слуг своих или бес­стыднейшим образом везде выменивают монеты, дабы тем получить хотя малейшую прибыль.

Наконец, есть еще и такие люди, которые во всем щед­ры, расточительны на деньги, но в мелочах достойны посме­яния своею чрезвычайною бережливостью.

Друзья мои в шутку нередко упрекали меня в скупости относительно к писчим материалам, и я признаюсь в сей слабости. Хотя я и не богат, однако же, менее бы мне стоило расстаться с полу-гульденом, нежели с листком голланд­ской бумаги, хотя за двенадцать грошей можно купить це­лых десять листов самой лучшей бумаги.

Я знал богатых и щедрых даже людей, кои не в состоя­нии были противиться искушению похищать где бы то ни было какие-нибудь мелочи, кажущиеся им важными.

Общее правило для обращения с людьми скупыми и для приобретения их благосклонности подходящее, кажется то, что вообще должно избегать самых малейших от них требо­ваний. Но как не всегда сего избегнуть можно, то, кажется, всего лучше благоразумно испытывать, к какому роду ску­пых принадлежит тот человек, с которым мы имеем дело, дабы по сему самому располагать и свои поступки.

Об обращении с расточителями скажу только, что бла­горазумный человек никогда не станет подражать их при­меру в безрассудных издержках; равно как и то, что честный человек никогда не захочет искать каких-нибудь выгод для себя или других в безрассудной их щедрости.

(15) .