Ореолла

Мой взгляд упал на тяжелый гобелен, висевший на стене. Он был расписан в ярких тонах красок с изображением огромного монстра и множества обнаженных юных девиц. Хмыкнула. Видимо это был красочный ответ на будущее девушек. Правитель и вправду – монстр. Я подошла к гобелену и заглянула за него.

Моей радости не было предела. Гобеленом прикрывалась дверь. Я с трудом протиснулась между ним и стеной к деревянной двери и хотела открыть. Дверь была заперта на ключ. Используя нож, расковыряла дерево, подбираясь к щеколде. Мне удалось. Я опасалась, что кто-нибудь услышит шум, но все обошлось.

Приоткрыв дверь, заглянула в щель, увидела коридор. Стражников не было. Быстро выскочив в коридор, поспешила скрыться.

Удача пока была на моей стороне. Мне удалось спуститься ниже этажом и остаться не замеченной.

Страха я не испытывала. Скорее те обостренные чувства, что при встрече с крупным хищником – малейшая ошибка и ты жертва.

Дворец оказался большим: много коридоров и дверей. Где находилось подземелье, я не знала. Просто так блуждать по коридорам и искать вчерашний день, занятие слишком рискованное и крайне опасное. Все старания могли пойти насмарку. Нужно было что-то предпринимать и скорее всего, постараться разыскать проводника. Но как это сделать? Нужен был подходящий случай. И я принялась этот случай разыскивать, понимая, что стоя на одном месте, ничего хорошего не произойдет.

Заглянула в замочную скважину двери, которая находилась ближе всего ко мне и стала вглядываться в темноту.

– А ты что здесь делаешь? – услышала голос мужчины, приближающегося ко мне.

Быстро настигнув его, вынув нож, приставила к его горлу. Все так быстро произошло, что мужчина не успел что-либо сделать или позвать на помощь.

– Не двигайся или я убью тебя, – зловеще предупредила.

– Милая, я не собираюсь причинять тебе вреда. Кто ты? И что ты тут делаешь? – удивленно спросил он.

Это был мужчина средних лет, с серыми глазами. Бороды и усов у него не было, зато носил головной убор, в виде короткой накидки, стянутой ободком. Одет в черный, длиной по колено переливчатый халат, стянутый кожаной перевязью, на которой висел кинжал. На ногах узкие штаны и кожаные сапоги.

– Тебе это знать ни к чему. Лучше скажи, как мне попасть в подземелье. Не скажешь, убью.

– В коридоре находиться опасно, не только для тебя, но и для меня в данном случае. Давай войдем в комнату и там поговорим. Ты можешь не бояться, что выдам тебя. Я чужеземец – посол. Во дворце нахожусь с важным поручением.

– Ладно, но без шуток, – кивнула и убрала от его горла нож.

Он подошел к двери, достал ключ и открыл замок. Вошел первым.

В комнате никого не было. Шторы приоткрыты, и я увидела сквозь большое окно, что уже стемнело. Посол закрыл за мной дверь на щеколду.

– Можешь расслабиться. Здесь ты в безопасности.

Он скинул на широкое кресло перевязь с кинжалом. Снял халат, оставшись в рубашке, стянул сапоги.

– Ты мне так и не сказал, где находится подземелье?

– Я не знаю. Давай ты расскажешь, зачем тебе в подземелье, и я подумаю, чем смогу помочь.

– Мне от тебя ничего не надо. Я хочу попасть в подземелье.

– Милое дитя. В подземелье так просто не попасть.

– Откуда ты знаешь, если не местный?

– Не трудно догадаться. Чем этот дворец отличается от дворца в моем государстве? – он вскинул бровь, достал два бокала, плеснув в них понемногу прозрачного вина, подошел ко мне.

– Давай выпьем за знакомство. Мое имя Заран. Я из государства Южного моря долины Вахарат города Эдэль. А как твое имя и откуда ты?

– Я Ореолла. Откуда, одним Богам известно.

– Вот и познакомились.

Он, улыбаясь, слегка стукнул бокалом о мой. Затем пригубил и одним глотком все выпил. Я посмотрела на него, и отпила маленький глоточек. Жидкость обожгла гортань и даже дух перехватила. На глазах выступили слезы.

– Это граппа, привезенная из моих земель. Здешний напиток никудышный. Предпочитаю пить лишь то, что люблю. Присаживайся, что стоять. Я тебя не укушу, хотя честно сказать, ты очень красива, даже слишком. Но я женат и предан любимой женщине без остатка.

– Ты сказал, что здесь находишься по очень важному делу. Какому?

– Ты интересуешься политикой?

– Вообще-то нет. Но мне все равно интересно.

– Хорошо, скажу. В этом дворце у правителя в подземелье находится кузнец. Он может выковать зачарованное оружие, без которого невозможно убить колдуна, пытавшего поработить все государства. Мой господин думал, что найдет союзника в лице здешнего правителя, но он ошибся. Правитель не собирается идти на соглашения с моим господином, и не на каких условиях не хочет отдать нам кузнеца.

– Надо же. Неужели нашелся желающий помериться силами с колдуном? – изрядно удивилась я такому повороту событий.

– Да. Попытаться стоит. По-другому от колдуна не избавиться и не освободиться от его ига.

– Выходит, мы действительно можем подружиться. Вот кого не ожидала встретить во дворце, так это союзника. Я здесь с этой же целью, только действую по-иному. Собираюсь вытащить кузнеца из подземелья и увезти отсюда подальше.