Ореолла

– Заран, можно мне поручить тебе одно дело за пределами дворца?

– Да, конечно.

– Не далеко от дворца на центральной улице есть постоялый двор. Там находится мой друг – Ястреб и с ним рабыня. Передай им, чтобы они немедленно уходили на судно и ждали меня там.

– Хорошо. Я знаю, где этот постоялый двор. Сам не раз там останавливался. Передам, обязательно. Главное, чтобы твой друг был на месте, а не разгуливал по городу.

Он надел халат, подпоясался перевязью и покрыл голову накидкой с ободком.

– Вернусь ближе к вечеру. Думаю, раньше ключи изготовить не сумеют. Так что ты отдыхай, набирайся сил. Тебе предстоит пережить бессонную ночь, и я скажу больше: очень трудную и опасную. Даже мороз по коже, когда думаю об этом, – передернулся он и вышел из комнаты.

Я осталась одна. Спать не хотела, кушать тоже. Не знала, чем себя занять. Подошла к окну: стала разглядывать ничем не приметный задний двор дворца, где была расположена конюшня и другие загоны для скота. Иногда видела выходящих или входящих в загоны слуг, ухаживающих за животными. Вскоре мне надоело наблюдать за тем, что меня не интересовало. Улеглась на кровать. Закрыв глаза, вспомнила Ястреба. Я скучала по нему. Не осознавая того сама, душа рвалась в его объятия. Мне хотелось увидеть его, услышать любимый голос, ощутить нежный взгляд на себе. Все-таки я любила Ястреба и поняла только сейчас, когда оказалась вдали от него.

– Милый Ястреб, – прошептали губы. – Скоро мы свидимся. Я знаю, что ты тоже по мне тоскуешь. Я это чувствую сердцем.

Улыбнулась, и трепетная дрожь скользнула по телу. Но тут я вспомнила о заклятии «Верности» и улыбка сразу же исчезла. В душе зародилась ненависть и жестокость. Я жаждала встречи с колдуном. Мне больше всего на свете хотелось убить его, чтобы избавить людей от его ига. Правда, я не знала, что это значит, но догадывалась. Оказалось, не я одна жаждала его гибели. Скольким людям он принес горе? И Заран мне не все рассказал. Чем так сильно мог насолить колдун Зарану? Странно все это и подозрительно. Может подозрения лишние. Почему бы Зарану не жаждать его смерти?

Размышляя на эту тему, незаметно провалилась в сон. Мне ничего не снилось. Проснулась бодрая в боевом настроении.

Вскоре пришел Заран, отдал мне связку новеньких ключей.

– Друга твоего предупредил. Я ухожу. Буду ждать на реке, как договорились.

– Ты спешишь?

– Да. Мне нужно сейчас покинуть дворец, оповестив об этом охрану. Нельзя чтобы подозрения пали на меня. Это может послужить причиной войны. У нас мирное соглашение со здешним правителем, но чует мое сердце, он сам ищет повод, чтобы разжечь войну. – Сделал несколько шагов к выходу, вернулся. – Кстати, я купил сладостей. Думаю, они тебе понравятся. – Он достал из сумки сверток и передал его мне. – Дверь не буду запирать на ключ. Закроешься на щеколду. Ну все, я побежал. Удачи тебе!

– Тебе тоже, – слегка улыбнулась я и тоже направилась к двери.

Вновь осталась одна в ожидании полуночи. Ястреб научил меня распознавать время по звездам, и я знала, что до полуночи осталось приблизительно часа четыре.

Развернула сверток. Там были разноцветные пряники в сахарной пудре. Такие я еще не ела…

Наконец пришло время действовать. Встала, накинула плащ, на плечо повесила колчан со стрелами. В руки взяла лук. Поправила перевязь, проверила, удобно ли расположен нож и, оставшись довольной, сдвинула щеколду.

За дверью никого не было. Немедля ринулась по коридору, попала на лестницу. Дорогу к подземелью мне описал Заран, поэтому шла уверенно.

Быстро преодолев все коридоры и лестницы, вышла к последнему пролету с металлической дверью, у которой стояло два охранника. Наложив стрелу, бесшумно сняла одного. Пока второй соображал – что к чему, моя стрела достигла и его. Выдернув из тел стрелы, с трудом открыла тяжелую дверь. Внизу у лестницы увидела еще двух охранников. Вновь использовала стрелы и эту преграду так же убрала бесшумно. Чужая энергия вливалась, делая меня быстрее и неуязвимее. При каждом убитом человеке во мне разгоралась страсть к убийству. И я не сдерживалась. И не, потому что мне этого хотелось, другого выхода не было.

Двигалась очень быстро и бесшумно. Дорогу к кузнецу найти оказалось просто. Ее указывали стражники, выставленные через небольшое расстояние. Стрелы мгновенно преодолевали эти расстояния, и стражники не успевали что-либо предпринять: защититься или поднять тревогу. Они падали, я шла дальше, так и не вступив в серьезную схватку.

Преодолев еще один коридор и открыв металлическую дверь, попала в небольшое, мало освещенное помещение. В дальнем углу за небольшим деревянным столом сидело четыре охранника. Они играли в азартную игру, и никто не обратил на меня внимание. Я выставила впереди себя лук со стрелой и громко сказала:

– Мне не хочется вас убивать, но если вы окажите сопротивление, то придется.