Ореолла

Выбежав из укрытия, увидела много нелюдей на лошадях. Люди в страхе отступали к морю, а нелюди продолжали их притеснять. Поняла, что судно еще не вернулось, и людям деваться было некуда, как войти в воду. Детей и женщин посадили в лодки, отправили подальше от берега.

Недолго думая, я пошла на встречу нелюдям. Я знала, что стрелами их не убить, поэтому сразу вооружилась ножом.

Когда подошла ближе, увидела, что эти уродцы отличались от предыдущих. Они были намного крупнее и ужаснее. Не сутулились, и похоже не торопились спешиваться.

Облизнув пересохшие губы, я не спешила пустить в ход нож, изучая врага. Нелюди сосредоточенно смотрели на меня янтарными глазами.

– У нас указание доставить тебя к Габару. Если ты подчинишься, мы не станем убивать людей, которых ты хочешь спасти, переправив в Мертвую долину. Твои старания будут напрасны. Габару не составит труда убить всех, куда бы они не попрятались.

– Что колдуну от меня надо?

– Нам неизвестно.

– Хорошо, я пойду с вами, но вначале переговорю с людьми.

– Мы подождем, – не раздумывая, согласился он.

Я направилась к Ястребу и Зарану. Они единственные, кто остался на берегу. Подойдя к ним, взяла у Ястреба фляжку с водой, сделала несколько глотков. Я не только хотела пить, но и поесть не отказалась бы. Посмотрев на играющее бликами море, вздохнула.

– Я пойду к колдуну. Вы переправляйте людей и ждите меня на судне. На берег не сходите. Шлюпку только не забудьте оставить.

– Ореолла, зачем тебе идти к колдуну? Ведь он убьет тебя, – испуганно проговорил Ястреб.

– Так надо. И потом, вряд ли он хочет меня убить. Все будет хорошо. Если не вернусь через трое суток, уходите в море.

– Как всегда, – чуть не плача, простонал Ястреб. – Когда же все это закончится?

– Не печалься, все будет хорошо, – я чмокнула его в губы, затем обняла Зарана…

Мне выделили огненно-красную лошадь. Сунула ногу в стремя, оказавшись в седле, развернула лошадь. Мы помчались по пыльной дороге в Зимград.

Скакали без остановок между невысоких скал и утесов. Кое-где спускались по не устойчивому каменистому грунту, придерживая лошадей. Прошли в брод не широкую речку.

Когда въехали в город, я ужаснулась. Все что видела, казалось неправдоподобным. На улицах не было ни одного человека. Зато их заполонили нелюди. Одежда разорвана в клочья, кое-где торчали клочки волос на лице и голове. Нелюди сильно сутулились, словно с трудом удерживали на весу не естественно крупные тела. Они тыкались друг в друга как слепые котята, старались отобрать что-нибудь, неважно что, и попробовать на зуб. По всей вероятности, они были голодны.

Но чем они питались? Человеческую еду не ели. Они не прикасались к ней, топтали хлеб и прочие продукты.

Я в ужасе озиралась по сторонам, наблюдая за происходящим. Меня волновали вопросы – что колдун сделал с этими людьми и где женщины и дети?

Мы приблизились к дворцу, где былая роскошь была практически уничтожена. Дворцовая площадь, вымощенная белым камнем, пестрела кровавыми пятнами. Кое-где виднелись останки от человеческих тел. По всей вероятности, их разрывали на части. Я не могла понять – зачем? К чему такая жестокость?

Сердце кровью обливалось, вообразив, что здесь могло произойти.

У крыльца спешилась, поднялась по мраморным ступеням, стараясь не наступать на свернутую в желе кровь. Два уродца, стоявшие у входных дверей, нерасторопно отворотили высокие створки, сделанные из черного дерева с замысловатой резьбой и рисунками из золотой краски. Они совсем не вписывались в общую картину.

Вошла в двери и попала в приемный зал. На высоком, из белого дерева просторном кресле сидел колдун. По правую и левую сторону у стен стояли жуткие чудовища, почти ничего не имеющие общего с теми нелюдями, кого видела.

– Ну, здравствуй Ореолла, – встав с кресла, улыбнулся колдун.

Я посмотрела на него и оторопела. Передо мной стоял очень красивый парень. Со светлыми кудрями, рассыпавшимися по плечам и спине. Над ярко-синими глазами, обрамленными черными ресницами расположились, словно нарисованные темные брови. Прямой, слегка длинноватый нос, чуть тонковатые губы, слегка обостренные скулы и подбородок с ямочкой вписывались в его образ просто идеально. Высокий рост, величественная стать, и дорогая одежда зачаровывали, заставляли любоваться совершенством человеческой красоты. И я им залюбовалась, не в силах сдвинуться с места. Мысленно одернула себя и прищурилась.

– Что тебе от меня надо?

– Милая Ореолла. Ты принадлежишь мне, и я давно влюблен в тебя. Предлагаю тебе союз. Хочу сделать тебя земной богиней и все, что есть на земле, будет у твоих ног. Я хочу…

– Меня не интересует, чего ты хочешь. Неужели трудно было догадаться узнать мое мнение: захочу ли я стать твоей, а не принуждать с помощью заклятия «Верности»?

– О! Так ты знаешь о заклятии «Верности»? Неужели твое сердце уже отдано другому мужчине? – нахмурился колдун. Такое известие его явно не обрадовало.