Ороро

– Я даже не уверен, что смогу наложить клятву команды, – продолжал Ороро. – Она сложная, и ее обычно только маги используют, даже не вспомню, видел ли когда упоминания о том, чтобы в команде был пустой. Нет, тут нужно что-нибудь попроще.

Он надолго задумался, покружил по комнате, рассеянно кусая коготки и бормоча себе под нос:

– Нет, это не то… не годится, нет…тоже сложная… уф, надо было слушаться сестру… какие бесполезные учебники…

Наконец, он остановился и с сомнением посмотрел на Ингрэма.

– Есть одна простая клятва, которая точно сработает так, как нам нужно.

– Отлично? – улыбнулся Ингрэм его серьезному виду.

– Она тебе не понравится. – Ороро мрачно пожевал нижнюю губу. – Это клятва хозяина и слуги.

Ингрэм ощутил, как дрогнула и сползла с лица улыбка. Ороро тут же зачастил:

– Я не свяжу твою волю, ничего такого! Ты даже сам сможешь избавиться от нее в любой момент – провести по ней ножом, к примеру, как сделал с той ловушкой! Просто в нужный миг ты сможешь призвать меня, как сам и предлагал!

Ингрэм подозрительно смотрел на него.

– Я больше не знаю клятвы, которая связала бы мага и пустого! – отбивался от его безмолвного упрека Ороро. – И ты можешь не избавляться от нее, ну, когда мы отправим меня в Нижний мир. Если вдруг тебе понадобится помощь или защита, я…

– От чего ты собрался защищать меня? – Ингрэм почти расхохотался. – Мы ведь все это затеяли, чтобы поскорее отправить тебя в Нижний мир. Ты, правда, думаешь, что после того, как нам это, наконец, удастся, я призову тебя сюда? А обратно что? Опять будем год Двери искать?

Ороро потемнел лицом, но продолжил:

– Если я смогу найти способ открывать нужные Двери в любой момент, я смогу спокойно переходить из Нижнего мира в этот. Я уже думал об этом. Я ведь могу находиться здесь, в Срединном мире. Возможно… – Он осторожно посмотрел на Ингрэма и уверенно сказал: – Раз так, то, возможно, я буду искать способ снять проклятие с моего народа.

– Тебе не приходило в голову, что теперь, после этих слов, мне следовало бы задуматься и прикончить тебя? – тихо поинтересовался Ингрэм. – Чтобы тэйверы никогда не сняли проклятие и так и оставались в Нижнем мире?

Ороро помотал головой и бесхитростно заявил:

– Я все еще жив и здоров лишь благодаря тебе, а значит, ты и дальше не станешь меня убивать. Просто с помощью этой клятвы я смогу почувствовать, в порядке ты или с тобой что-то случилось. Я смогу вернуться сюда и помочь.

– Помочь с чем? – воскликнул обескураженный Ингрэм. – Огород перекопать? А по-другому поводу вызывать не буду, даже не думай. – Он сделал предостерегающий знак рукой, не давая Ороро ни слова вставить. – Нет, нет. После всего, когда я, наконец, от тебя избавлюсь, я тут же перечеркну клятву, и ты сделаешь то же самое, понял?

– Да, да. – Ороро негодующе засопел. – Хорошо.

Ингрэм удовлетворенно кивнул.

– Так, что мне нужно сделать?

Ороро засуетился. Подбежал к очагу, выудил уголек и принялся чертить прямо на полу таинственные символы.

– Встань в круг, вот сюда.

Ингрэм послушно встал, куда было велено. Ороро деловито оглядел проделанную работу, подумав, добавил еще один символ, стер другой.

– Вроде все верно сделал… погоди-ка…

Ингрэм против задумался над тем, что могло бы с ним статься, если бы Ороро ошибся. В конце концов, тот закончил, оттряхнул ладошки и подбежал к своему уголку. Вырвал из учебника один из чистых листов сзади, вывел угольком какой-то символ и, примчавшись обратно, встал в круг напротив Ингрэма.

– Дай свой нож и протяни правую руку.

Ингрэм подчинился. Ороро прижал между крупными шрамами на его запястье острие ножа.

– Здесь я напишу кровью свое имя на языке богов. Будет немного больно. Но перед этим ты должен будешь сказать: «вверяю свою жизнь моему господину».

– Ах ты мелкий вредный… – пробормотал Ингрэм.

– Я тоже должен буду сказать свою часть клятвы, – продолжил, насупившись, Ороро. – А ты напишешь свое имя на моей руке. Оно вот так должно выглядеть, – Ороро протянул ему лист бумаги, и Ингрэм, удивленно оглядев свое имя на языке богов, согласно кивнул.

Тэйверенок сосредоточился, напрягся, на лбу его выступили капельки пота. Начерченные символы засветились фиолетовым свечением. Ороро обнажил левую руку и ножом медленно вывел на предплечье какой-то символ, похожий на рамку. Побежала черная кровь, закапала на пол. Ингрэм встревожено смотрел на Ороро, но тому словно совсем не было больно. Серьезный и немного побледневший, он кивнул, и Ингрэм торопливо проговорил нужные слова. Ороро обмакнул палец в своей крови и медленно начал чертить символ на его запястье. От неожиданной жгучей боли перед глазами все потемнело. Ингрэм едва не отдернул руку, едва сдержал крик. Рука тряслась, а Ороро так ее сжимал, что пальцы онемели. Наконец, он вывел последнюю черточку. В его широко раскрытых испуганных глазах плясало фиолетовое пламя. Ингрэм мимоходом удивился, как же оно не спалило весь дом – вон его сколько кругом. Рука по ощущениям превратилась в раскаленное полено. Ороро открыл рот, что-то сказал. Ингрэм не расслышал. Ороро испуганно позвал его – Ингрэм прочитал свое имя по губам.