Осень 1914 года. Схватка за Польшу

Дело противоборства с неприятелем осложнилось еще и тем роковым обстоятельством, что как раз в этот момент Ставка вдруг перешла к реорганизации артиллерии. Причиной проведения данной реформы стала общая нехватка орудий для новых формирований ввиду малого их производства отечественной промышленностью: уже теперь предвоенная смета Генерального штаба относительно числа артиллерийского вооружения для действующей армии стала давать сбои. Согласно требованиям штаба Ставки (приказ по армиям Северо-Западного фронта от 19 октября), вместо тяжеловесных 8‐орудийных батарей образуются более гибкие в управлении и маневре 6‐орудийные. Однако общего увеличения числа батарей в дивизии – вместо шести 8‐орудийных восемь или даже более 6‐орудийных – не произошло. Образующиеся «излишки» отправлялись на переформирование в новые части. То есть против 72 легких орудий в германской дивизии в русской дивизии теперь считалось даже не 48, а всего-навсего 36 пушек. И это не считая подавляющего преимущества немецкой стороны в тяжелых гаубицах.

Таким образом, русские приняли удар под Лодзью, будучи ослабленными в артиллерийском отношении, что еще больше увеличивало потери пехоты: во-первых, уменьшилась огневая поддержка; во-вторых, русские генералы по-прежнему считали число штыков, а не количество организационных единиц (дивизий), сочетавших в себе огневую мощь и маневр современной войны. Странно, что реорганизация проводилась накануне предполагавшегося генерального наступления: проще было бы разделить все батареи на полубатареи, как это уже практиковалось войсками в предшествовавших сражениях. И тогда было проще держать часть этих полубатарей в резерве, раз уж для всех орудий уже теперь не хватало снарядов. То есть чуть ли не главной причиной данной реорганизации послужила начинавшая проявляться нехватка боеприпасов, что не позволяло использовать в бою всю наличную артиллерию. Тем не менее масса артиллерийских обозов, которые реформированию практически не подверглись, скапливались в обозах корпусов, еще больше стесняя действия войск в маневренном отношении.

В.И. Гурко, впрочем, говорит, что реорганизация была связана с необходимостью выведения в резерв тех орудий, стволы которых исчерпали свой ресурс выстрелов. Промышленность не могла дать фронту необходимого количества 3‐дм пушек, и потому, по мнению Гурко, нехватка снарядов стала в определенной мере благом, так как орудия могли износиться даже раньше, нежели успели бы закончиться все выстрелы. Предполагалось, что изношенные пушки будут отремонтированы в тылу, где из них будет образован резервный парк, посредством которого возможно бы стало заменять очередные партии орудий с износившимися стволами[253]. Как бы то ни было, но эти пушки шли новым формированиям и в свои части уже не возвращались. А русские дивизии и корпуса, по причине ли отсутствия снарядов, или вследствие износа стволов и невозможности их своевременной замены, так или иначе были вынуждены драться в неравных с противником условиях.

Пока германцы громили сибирские дивизии генерала Сидорина, даже и на пятый день операции штаб фронта оставался в неведении относительно ее истинных масштабов. Сведениям, шедшим с атакуемого фронта, не верили. Так, 3 ноября генерал-квартирмейстер Северо-Западного фронта и ближайший помощник главкосевзапа М.Д. Бонч-Бруевич в телефонном разговоре со Ставкой сообщил генерал-квартирмейстеру Ставки Ю.Н. Данилову: «5‐й Сибирский корпус сдал у городка Влоцлавека перед небольшими силами противника, которые наступали. Никакого внезапного нападения не было. Части этого корпуса, отходя, не оказывали противнику должного сопротивления, понесли, по их мнению, значительные потери… Благодаря отходу 5‐го Сибирского корпуса 2‐й армейский корпус обходился немцами с флангов и также отошел, наличность малой стойкости очевидна»[254].

Как говорилось выше, еще 1 ноября три германских корпуса навалились на правый фланг 2‐й русской армии, где стоял 2‐й армейский корпус А.Е. Чурина. Следуя примененному принципу раздробления цельности русского фронта, немцы оттеснили корпус генерала Чурина от своих главных сил, к Кутно. На следующий день еще два германских корпуса атаковали 23‐й русский армейский корпус В.Н. Данилова, медленно выдвигавшийся на правый фланг 2‐й армии. В этот тяжелый момент германцам чрезвычайно помогла их конница. Когда 2‐й русский корпус был оттеснен к Кутно, где он занял жесткую оборону, в тыл русским была переброшена 6‐я кавалерийская дивизия Э. фон Шметтова. Спешившиеся германские конники обошли войска генерала Чурина и одним ударом захватили Кутно, взяв при этом 1200 пленных.