Осень 1914 года. Схватка за Польшу

Война как явление не только социальное, но и техническое неизбежно влечет за собой разнообразные изменения в развитии народного хозяйства страны, участвующей в вооруженном конфликте. Чем более многочисленными становились армии, противостоящие друг другу, вовлекая в себя наряду с профессионалами мирных обывателей в результате введения всеобщей воинской повинности, тем значительнее для успеха становились факторы мирной жизни. Уже очень скоро страны стали заблаговременно готовиться к будущему противостоянию с вероятным противником, для чего работала вся страна. Современная война, ведущаяся десятками миллионов людей на фронте и в тылу, предполагает, что база победы будет заложена еще в мирное время. Древние римляне говорили: «Хочешь мира – готовься к войне». Такая подготовка войны велась задолго до первой крови, пролившейся в противоборстве.

К началу XX столетия прошли те времена, когда, по образному выражению древних, «война сама кормит себя». Вооруженные силы, сосредоточиваемые на театре военных действий, требовали своего питания всем необходимым: оружием, боеприпасами, резервами, продовольствием, вещевым имуществом и многим-многим прочим. На протяжении долгого времени определенным преимуществом в данном отношении пользовались те державы, в руках которых находились военно-морской флот, многочисленный морской транспорт и контроль за морскими коммуникациями. Державам же сухопутным приходилось концентрировать запасы на самом театре военных действий. Чтобы прикрыть их от ударов противника, близ границ возводились крепости – уже не как защита того или иного города, подобно эпохе Средневековья, а как усиление того или иного участка в общей оборонительной системе страны.

Изобретение железных дорог решительно повысило значение сухопутного транспорта, так как ранее на протяжении тысячелетий ведущая роль здесь принадлежала лошади. Первая мировая война, в которой столкнулась вся Европа, выведя на поля сражений десятки миллионов солдат и офицеров, наглядно показала ту выдающуюся значимость, что приобрел новый вид транспорта в современной войне: «Железная дорога нормальной колеи является существенно важным средством всякой значительной операции. Только она одна обладает достаточной пропускной способностью для обеспечения быстрой перевозки больших масс войск и выполнения огромной непрерывной работы, необходимой для питания войны материальной частью. Другие средства транспорта, не будучи столь же мощными, ни столь же экономичными, как железные дороги, могут лишь облегчать работу последних или же продвигать грузы в полосы, закрытые для железной дороги вследствие ее уязвимости»[334]

.

Железнодорожный транспорт является тем условием, которое необходимо готовить заблаговременно – слишком уж большие преимущества он дает той стороне, которая будет располагать транспортным превосходством. Поэтому подготовка великих держав Европы к Большой Европейской войне в железнодорожном отношении велась на протяжении нескольких десятилетий, активизировавшись, как только определились противостоявшие друг другу военно-политические группировки. Одним из значимых признаков военно-стратегических устремлений государств «была реализация крупных проектов железнодорожного строительства, рассматривавшегося в первой трети XX века как один из способов проведения “коммуникационной экспансии”, способной обеспечить стратегические и политические интересы государства»[335]

.

При этом если на морские коммуникации переместились линии снабжения целых стран, то железнодорожные линии стали работать непосредственно на войну, используясь военным командованием в качестве громаднейшего подспорья в ведении операций, в стремлении одержать победу. Все это было понятно задолго до первых выстрелов, а потому каждая из готовившихся к схватке стран, исходя, конечно, из своих финансовых показателей, готовила транспорт так, как то предполагали прежде всего оперативно-стратегические планы Генеральных штабов.